O encerramento da Web no Irão, agora em vigor há 36 horas, enquanto as autoridades procuram reprimir os crescentes protestos antigovernamentais, representa um “novo ponto alto” em termos de sofisticação e severidade, dizem os especialistas – e pode durar muito tempo.
Quando o apagão começou, 90% do tráfego da Web para o Irã evaporado. As chamadas internacionais para o país pareciam bloqueadas e os telemóveis nacionais não tinham serviço, disse Amir Rashidi, um especialista iraniano em direitos digitais.
Esta está longe de ser a primeira vez que um país bloqueia a Web por razões políticas. Hosni Mubarak, do Egipto, bloqueou a Web durante seis dias durante os protestos de Tahrir em 2011, e os talibãs fecharam os do Afeganistão durante 48 horas em Setembro, aparentemente para conter a “imoralidade”.
Mas o nível de encerramento no Irão não tem precedentes e, em alguns aspectos, é muito mais severo do que o apagão digital de 2019, que os observadores da Web descreveram na altura como o mais severo. “desconexão severa” eles tinham visto em qualquer lugar.
“Não há recepção nos telefones. Não há antena. É como se você estivesse morando no meio do nada, sem torres BTS”, disse Rashidi.
Até mesmo o sistema de satélite Starlink de Elon Musk, que period um tábua de salvação para os iranianos durante os protestos de 2022 pela morte de Mahsa Amini, de 22 anos, sob custódia policial, estava congestionado, disse Rashidi, embora a extensão variasse de um bairro para outro.
Enquanto os iranianos de todo o país foram subitamente cortados da Web, o líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, continuou a publicar em X. Ele fez isso pelo menos 12 vezes na sexta-feira, investindo contra Donald Trump e a ação dos EUA na Venezuela.
Isto é o que torna este apagão diferente dos anteriores bloqueios de Web no Irão, disse Doug Madory, especialista em infra-estruturas de Web que estuda tais perturbações. É mais abrangente, mas também parece estar mais afinado, o que potencialmente significa que Teerão será capaz de sustentá-lo por mais tempo.
Rashidi disse: “Há coisas que são importantes para o governo fazer. Se quiserem divulgar a sua propaganda, precisam de ter acesso ao Telegram, precisam de ter acesso ao Twitter, precisam de aceder ao Instagram”.
Aludindo à paralisação de Mubarak em 2011, Madory disse que havia “grandes custos para derrubar tudo”.
“Se olharmos para o que aconteceu no Egipto… o governo não conseguiu funcionar”, disse ele. “As pessoas realmente usam a web para muitas coisas e, quando derrubam tudo, nada funciona.”
Com base em evidências externas, Madory e Rashidi acreditam que o governo iraniano colocou alguns websites na lista branca, permitindo que alguns funcionários e instituições continuem a aceder à Web.
Alguns de seus canais do Telegram pareciam estar funcionando, disse Rashidi, indicando que seus administradores devem ter serviço de web. O governo pareceu suavizar o apagão brevemente para websites de universidades na sexta-feira e, em seguida, desligue o serviço novamente.
Tudo isto sugere que o Irão desenvolveu ferramentas mais precisas para censurar a Web. “Se acabarem por implementar uma lista branca, e esta funcionar como planeado, poderá permitir-lhes operar em algum tipo de estado degradado durante um longo período de tempo”, disse Madory.
“O que eles estão fazendo é tentar configurar isso para que não tenham que ligar tudo novamente. Eles querem apenas o necessário para poder se comunicar e depois desligar todo o resto.”
O Irão tem trabalhado para melhorar a sua capacidade de censurar a Web há alguns anos, disseram Rashidi e Madory, tentando construir um serviço interno semelhante ao da China que liga os utilizadores domésticos, ao mesmo tempo que os isola do mundo exterior.
Não está sozinho na tentativa de refinar o controle governamental sobre a Web. A Índia é prédio um aplicativo de mensagens gerenciado pelo governo para rivalizar com o WhatsApp, e a Rússia está empurrando um “superaplicativo” apoiado pelo Estado, semelhante ao WeChat da China.
Contudo, o modelo nacional do Irão pode ainda não estar a funcionar, porque os websites ligados a ele estão actualmente inacessíveis, disse Rashidi.
Com ou sem web nacional, Madory suspeita que o apagão possa durar algum tempo. “Isso pode ser para o longo prazo”, disse ele. “Já faço isso há algum tempo e acho que será um grande problema.”
