Pelo menos quatro pessoas morreram e dezenas continuaram desaparecidas depois que um aterro sanitário desabou no centro das Filipinas, desencadeando uma grande operação de resgate que continuou até sábado, segundo as autoridades locais. O incidente ocorreu pouco depois das 16h00 de quinta-feira num aterro privado em Binaliw, uma zona montanhosa nos arredores da cidade de Cebu. A polícia disse que 34 pessoas ainda estavam desaparecidas, a maioria delas trabalhadores que se acredita terem ficado presos sob toneladas de escombros depois que uma grande parte da instalação de resíduos cedeu, informou o NYT.“Detectamos sinais de vida em algumas áreas”, escreveu o prefeito da cidade de Cebu, Nestor Archival, em uma postagem nas redes sociais no sábado, acrescentando que as equipes de resgate estavam esperando por um grande guindaste para ajudar a limpar os destroços. Até agora, doze pessoas foram retiradas com vida e levadas para hospitais.
O capitão da polícia Wilmer Castillo, da delegacia de polícia da cidade, disse que as equipes de resgate estavam correndo contra o tempo enquanto vozes eram ouvidas sob os escombros. Cerca de 300 pessoas foram destacadas para operações de busca e salvamento, de acordo com a principal agência de gestão de desastres do país, e foram criadas áreas de detenção para famílias que aguardam informações.“Disseram que os presos estão pedindo ajuda, então existe a possibilidade de meu irmão ainda estar lá”, disse Michelle Lumapas, cujo irmão trabalha no departamento de engenharia do aterro, à ABS-CBN. O prefeito Archival disse que o colapso do aterro envolveu cerca de 110 funcionários. A morte de uma mulher de 22 anos foi confirmada, enquanto o corpo de um trabalhador de 25 anos foi recuperado na sexta-feira. As identidades de outras duas vítimas não foram divulgadas. Todos os desaparecidos eram funcionários da instalação, disseram as autoridades.As autoridades estão investigando a causa do colapso. O arquivo disse aos repórteres que as descobertas preliminares apontavam para a instabilidade do solo, possivelmente ligada a um terremoto de magnitude 6,9 que atingiu a província de Cebu em setembro. Ele acrescentou que fortes chuvas podem ter penetrado na base do aterro, enfraquecendo a sua fundação.O aterro é operado pela Prime Waste Options Cebu, que processa diariamente cerca de 1.000 toneladas de resíduos sólidos urbanos, segundo seu web site. A empresa não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários, mas disse em comunicado divulgado pela mídia native que estava em coordenação com agências governamentais e suspendeu as operações.Autoridades municipais disseram que arranjos alternativos de coleta e descarte de lixo estavam sendo explorados.O desastre reavivou memórias de uma tragédia de 2000 no lixão de Payatas, em Manila, onde mais de 200 pessoas morreram depois que um monte de lixo desabou durante as chuvas das monções.
