À medida que as crianças em idade escolar retornam às aulas em Path, BC, crianças menores de três anos na comunidade inside estão cumprindo uma tradição mais incomum no remaining do verão-testando o sangue para determinar quanto chumbo está em seus corpos.
Os enfermeiros de saúde pública em saúde inside oferecem esses testes na área desde 1991, para crianças de seis meses a três anos, pois as emissões de fundição de chumbo têm sido uma preocupação na área há décadas.
E enquanto os resultados do ano passado mostraram níveis relativamente baixos, especialistas médicos dizem que não há nível seguro de chumbo no sangue.
O chumbo – uma substância tóxica – ocorre naturalmente nas rochas e no solo, no entanto, também é liberada no meio ambiente através da mineração e fundição, de acordo com a Well being Canada.
As pessoas geralmente são expostas à toxina através de alimentos, água potável e produtos de consumo que contêm chumbo, mas aqueles que vivem perto e trabalham em fundições tendem a enfrentar taxas mais altas de exposição.
Path abriga uma das últimas fundições de liderança na América do Norte, que emprega mais de 1.400 pessoas. De acordo com o 2021 Censoexistem cerca de 14.000 pessoas que vivem na área de aglomeração do censo da trilha.
A empresa de fundição, Teck Sources, juntamente com a cidade e a autoridade native da saúde, está bem ciente dos riscos de morar perto de uma fundição de chumbo, então os três fizeram parceria com a província para criar o Programa de Saúde e Meio Ambiente da área de Path (Thep) – que lidera testes no ar, no solo e no sangue, e faz campanhas educacionais e controle de poeira.
Teck disse em um e mail para a CBC Information que está tentando reduzir as emissões; Além de seu envolvimento no TheP, a empresa instalou uma fundição de Kivcet em 1997, que, segundo ele, levou a uma redução de 99,5 % nas emissões. Ele também possui um programa para reduzir a poeira de chumbo no ar, que desde 2012 viu uma redução de 80 % nos níveis anuais de chumbo ambiente, disse Teck.
Mesmo com todo o trabalho que eles fizeram, os testes ainda encontram quantidades de líder, no entanto. Em 2024, exames de sangue em crianças menores de três anos encontraram um nível médio de chumbo sanguíneo de 2,2 microgramas por decilitre – semelhante ao ano anterior.
Embora esse número possa parecer pequeno, especialistas dizem que não há um nível seguro de chumbo no sangue.
“Podemos ver efeitos abaixo de um micrograma por decilitro”, disse Bruce Lanphear, professor de ciências da saúde da Universidade Simon Fraser, com uma experiência em envenenamento por chumbo.
“Até os níveis mensuráveis mais baixos, vemos danos em crianças, incluindo déficits de QI, aumento do risco de comportamentos do tipo TDAH. Quando pensamos em mulheres grávidas, também podemos ver, com aumentos muito pequenos no chumbo no sangue, um risco aumentado de nascimento pré-termo”.
A enfermeira de saúde pública Meghan Morris disse que o programa de testes do TheP se concentra em crianças com menos de três anos, porque a exposição ao chumbo é comum entre crianças e bebês que podem ser expostos a liderar a poeira ao rastejar no chão e colocar as mãos na boca.
“O nível mais baixo possível para cada criança é o que nosso programa busca, por isso fazemos educação e apoio a todas as famílias que vivem na área da Grande Path”.
E embora a educação e os testes sejam ótimos, Lanphear disse que mais precisa ser feito para impedir que o Lead de entrar na corrente sanguínea de alguém – criança ou adulto.
“O envenenamento por chumbo de baixo nível é um dos principais fatores de risco para ataques cardíacos”, disse ele.
“Precisamos abordá -lo de maneira mais agressiva do que no passado”.
Mas ele também reconhece o enigma, uma comunidade como a Path, que confia nessa indústria há mais de 100 anos, enfrenta quando se trata de erradicar a exposição ao chumbo, além de proteger uma economia native.
“É um verdadeiro desafio que, para comunidades como essa, porque são muito dependentes economicamente dessas indústrias”, disse Lanphear.
