O Reino Unido acordou fora dos tribunais pagando uma “quantia substancial” a um detido na Baía de Guantánamo que estava a processar o governo pela sua alegada cumplicidade na sua entrega e tortura, de acordo com a equipa jurídica do preso.
Os advogados de Abu Zubaydah acusaram os serviços de inteligência britânicos de fornecer perguntas aos seus interrogadores da CIA para lhe fazerem enquanto o torturavam numa série de “locais secretos” da CIA em todo o mundo, onde foi detido entre 2002 e 2006.
Afirmam que o caso traz lições relevantes para o Reino Unido hoje, destacando os riscos legais e morais envolvidos na cooperação com os EUA num momento em que este viola o direito internacional.
Abu Zubaydah, cujo nome completo é Zayn al-Abidin Muhammad Husayn, é um palestino apátrida que cresceu na Arábia Saudita. Ele foi um dos primeiros detidos na “guerra ao terror” dos EUA a ser torturado, e foi submetido a uma ampla gama do que a administração Bush na altura chamou de “técnicas de interrogatório melhoradas”, em prisões secretas na Tailândia, Lituânia, Polónia, Afeganistão, Marrocos, e depois na base dos EUA na Baía de Guantánamo, na costa sul de Cuba.
Agora com 54 anos, ele está detido na Baía de Guantánamo sem acusação desde então, tornando-se um dos seus “prisioneiros para sempre”.
Abu Zubaydah foi detido pela primeira vez numa operação de busca de supostos militantes no Paquistão, em Março de 2002. Os EUA alegaram inicialmente que ele period um membro de alto escalão da Al-Qaida, mas desde então abandonaram essa alegação e agora já não alegam que ele period sequer um membro da organização.
As provas da cumplicidade britânica surgiram em dois relatórios parlamentares do Reino Unido em 2018, que revelaram que o MI5 e o MI6 tinham enviado perguntas à CIA para fazerem a Abu Zubaydah, sabendo que ele estava a ser torturado.
O montante do acordo financeiro não foi divulgado como parte do acordo com Abu Zubaydah, mas a sua equipa jurídica descreveu-o como “substancial”.
“É importante, simbólica e praticamente, que o Reino Unido pague pelo seu papel na tortura do nosso cliente”, disse Helen Duffy, a sua consultora internacional. “O acordo proporciona uma medida de reparação e reconhecimento implícito do sofrimento intolerável do nosso cliente nas mãos da CIA, possibilitada pelo Reino Unido.”
O Supremo Tribunal do Reino Unido abriu caminho a Abu Zuybaydah para intentar uma acção civil contra o governo do Reino Unido numa decisão de Dezembro de 2023, rejeitando as alegações do governo de que o seu tratamento estava sob a jurisdição dos países onde estava detido.
Na sua decisão, o tribunal afirmou que a sua “presença involuntária em qualquer um dos seis países não pode constituir uma ligação significativa com esse país”.
O tribunal também disse que os alegados erros “foram cometidos pelos serviços de inteligência do Reino Unido que agiam na sua capacidade oficial no suposto exercício dos poderes conferidos pela lei da Inglaterra e do País de Gales”.
De acordo com uma investigação do Senado dos EUA sobre o uso de tortura pela CIA e outras investigações sobre o uso de tortura, Abu Zubaydah foi submetido a afogamento simulado 83 vezes num único mês, trancado durante mais de 11 dias numa caixa do tamanho de um caixão e deixado deitado sobre a própria urina e fezes, despido e espancado, suspenso por ganchos mesmo acima do chão, e mantido acordado durante sete dias consecutivos e encharcado com água fria sempre que perdia a consciência.
Nos últimos anos, Abu Zubaydah publicou uma série de seus próprios desenhos retratando seu tratamento em locais negros.
O Gabinete de Relações Exteriores, Commonwealth e Desenvolvimento do Reino Unido foi contactado para comentar o acordo relatado. De acordo com os advogados de Abu Zubaydah, o Reino Unido não fez nenhuma declaração admitindo responsabilidade para acompanhar o pagamento.
Duffy apelou ao governo para que reconheça e peça desculpa pelo seu papel na tortura de Abu Zubaydah e procure activamente a sua libertação e a liberdade de outros prisioneiros ainda detidos sem acusação na Baía de Guantánamo.
“Este caso é profundamente relevante hoje, à medida que os estados ignoram o direito internacional e o mundo espera que outros estados respondam”, disse Duffy. “Existem lições críticas sobre o custo da cooperação com os EUA ou outros aliados que desrespeitam as normas internacionais.”
