A caminhada de Marta Kostyuk até a last do Brisbane Worldwide foi inovadora por vários motivos.
O jogador de 23 anos teve um 2025 relativamente decepcionante, fazendo apenas três partidas nas quartas de last ao longo da temporada.
Kostyuk registrou vitórias consecutivas sobre os 10 primeiros colocados, derrotando a segunda colocada Amanda Anisimova, a sexta colocada Mirra Andreeva e a quarta cabeça de chave Jessica Pegula para fazer sua primeira aparição na last do WTA em 21 meses.
Mas contra a número um do mundo, Aryna Sabalenka, na last, ela não conseguiu, perdendo em dois units.
Jogar Sabalenka sempre foi um desafio para Kostyuk.
Aryna Sabalenka conquistou o segundo troféu consecutivo do Brisbane Worldwide. (Imagens Getty: Bradley Kanaris)
A dupla já se defrontou cinco vezes, com o bielorrusso vencendo nas cinco ocasiões.
Também há tensões entre a dupla fora da quadra.
A Bielorrússia tem apoiado activamente a agressão da Rússia na Ucrânia, o que levou Kostyuk a tomar a posição de se recusar a apertar a mão de qualquer jogador russo ou bielorrusso que enfrentasse.
Antes da last, os organizadores confirmaram que não haveria fotografia conjunta dos jogadores antes ou depois da partida para evitar qualquer dúvida.
Na quadra, após a derrota, a número 20 do mundo recusou-se explicitamente a reconhecer Sabalenka de qualquer forma, usando a entrevista pós-jogo na quadra para destacar a situação de seus colegas ucranianos no meio de um inverno rigoroso.
“Quero dizer algumas palavras sobre a Ucrânia”, disse Kostyuk.
“Toco todos os dias com uma dor no coração. Há milhares de pessoas que estão sem luz e água morna neste momento, está -20 graus negativos lá fora neste momento, por isso é muito, muito doloroso viver esta realidade todos os dias.
“Fiquei incrivelmente emocionado e feliz em ver tantos torcedores e bandeiras ucranianas aqui esta semana… slava Ukraini.”
Marta Kostyuk não vence Aryna Sabalenka há cinco tentativas. (Getty Pictures: Albert Perez)
Na conferência de imprensa pós-jogo, ela deu mais detalhes, dizendo que period seu dever falar sobre a Ucrânia.
“Acho importante para mim usar a minha plataforma da maneira certa, e a minha plataforma é a Ucrânia, porque represento a Ucrânia, por isso acho que é muito importante falar sobre isso”, disse ela.
“Eu acho que tenho muita exposição, tantas pessoas me seguem, tantas pessoas me admiram… Acabei de aprender com a guerra e tudo o que está acontecendo que é realmente importante defender as coisas e falar sobre elas, seja a guerra, sejam outras crenças, ou a posição que você tem, não importa qual seja, se é no que você acredita, você tem que falar sobre isso.
“Estou aqui, faço o meu trabalho, claro, isso é o mais importante, mas ao mesmo tempo a realidade lá em casa é muito, muito diferente.
“Então, sinto que não posso ignorar isso e tenho que compartilhar isso. Tenho plataforma para isso e tenho voz.
“Na minha posição, não é certo não falar sobre isso. É que, quero dizer, será desumano para mim.”
Marta Kostyuk disse que a realidade para as pessoas na Ucrânia é muito difícil para ela. (Getty Pictures: Albert Perez)
Sabalenka já se manifestou contra a guerra no passado.
“Ninguém neste mundo, atletas russos ou bielorrussos, apoia a guerra. Ninguém”, disse Sabalenka em 2023 no Aberto da França, quando Kostyuk foi vaiado por não apertar a mão de Sabalenka.
“Se pudéssemos impedir isso, nós o faríamos, mas, infelizmente, não está em nossas mãos”.
Em Brisbane, no domingo, Sabalenka elogiou Kostyuk em quadra, antes de dizer que a posição dos jogadores ucranianos ao apertar sua mão foi uma decisão deles.
“É a posição deles. O que posso fazer? Não me importo com isso. Não me importo com isso”, disse Sabalenka.
“Quando entro em uma partida, é tudo uma questão de tênis e esporte.
“Quando vou lá, penso no meu tênis e nas coisas que tenho que fazer para conseguir a vitória. Não importa se é Marta Kostyuk ou Jessica Pegula.
“Não tenho nada a provar. Vou lá e só compito como atleta”.
Houve mais disputas extrajudiciais relacionadas ao par, além de questões geopolíticas também.
No last do ano passado, Kostyuk foi citado como tendo dito que jogadores como Sabalenka e o número dois do mundo, Iga Świątek, tinham uma vantagem porque tinham mais testosterona do que outros jogadores.
Quando Sabalenka selou a vitória, ela beijou os dois bíceps enquanto olhava para o oponente, embora mais tarde tenha dito que o gesto foi uma piada interna entre membros de sua equipe.
Kostyuk disse que foi citada incorretamente e que a situação period “triste” quando questionada sobre isso em Brisbane.
Mas ela não se desculpou.
“Se eu tivesse dito algo errado, nunca teria problema em me desculpar, ou em entrar em contato com alguém ou algo assim”, disse Kostyuk após sua vitória na semifinal.
“Mas não foi esse o caso … eu sabia o que disse, então estava bem.”
