Espera-se que ele anuncie em breve sua decisão.
Kevin Hassett, o principal conselheiro económico de Trump, é um dos principais candidatos ao cargo principal.
Embora o mandato de Powell como presidente termine em maio, seu mandato como governador vai até janeiro de 2028.
Powell não revelou se pretende permanecer no banco central além deste ano.
Numa rara mensagem de vídeo divulgada pelo Fed, Powell reconheceu hoje NZT que o Departamento de Justiça havia enviado ao banco central intimações do grande júri dias antes.
Descreveu a investigação como “sem precedentes” e questionou a motivação da mudança, ao mesmo tempo que afirmou que desempenhou as suas funções como presidente “sem receio ou favorecimento político”.
O presidente do Fed alertou que a investigação sinalizava uma batalha mais ampla sobre a independência do Fed.
“A ameaça de acusações criminais é uma consequência do facto de a Reserva Federal definir taxas de juro com base na nossa melhor avaliação do que servirá o público, em vez de seguir as preferências do Presidente”, acrescentou Powell.
“A questão é saber se a Fed será capaz de continuar a fixar taxas de juro com base em evidências e condições económicas – ou se, em vez disso, a política monetária será dirigida por pressão política ou intimidação.”
Uma porta-voz da procuradora-geral Pam Bondi não comentou a investigação, mas disse que Bondi “instruiu seus procuradores dos EUA a priorizar a investigação de quaisquer abusos de dólares dos contribuintes”.
Investigação e acusação
Iniciar uma investigação é uma questão, apresentar provas suficientes para garantir uma acusação de um grande júri federal – ou fazê-la durar – é outra.
As acusações contra dois dos principais alvos de Trump, o ex-diretor do FBI James Comey e Letitia James, a procuradora-geral de Nova Iorque, foram rejeitadas em novembro por um juiz federal.
Uma investigação sobre o senador Adam Schiff, (D-Califórnia), ainda não produziu provas suficientes para serem apresentadas a um grande júri.
O Congresso concedeu à Fed autoridade para fixar taxas de juro sem interferência dos presidentes, cujas fortunas políticas estão muitas vezes ligadas ao desempenho da economia.
Em vez disso, os legisladores estipularam que o banco central deveria perseguir uma inflação baixa e estável e um mercado de trabalho saudável.
Os promotores do gabinete de Pirro contataram várias vezes a equipe de Powell para solicitar documentos sobre o projeto de reforma, de acordo com um funcionário com conhecimento da investigação que discutiu um inquérito aberto sob condição de anonimato.
Questionado sobre o inquérito, Trump disse à NBC Information que não tinha conhecimento da investigação do procurador dos EUA. “Não sei nada sobre isso, mas ele certamente não é muito bom no Fed e não é muito bom na construção de edifícios”, disse ele.
Trump acrescentou que as intimações do Ministério Público dos EUA nada têm a ver com taxas de juros.
“Eu nem pensaria em fazer dessa maneira”, disse ele. “O que deveria pressioná-lo é o fato de que as taxas são altas demais. Essa é a única pressão que ele sofre.”
‘Independência e credibilidade’
Legisladores de ambos os partidos questionaram a premissa da investigação.
O senador Thom Tillis, (R-Carolina do Norte), membro do Comité Bancário, prometeu opor-se à confirmação de qualquer candidato para o Fed, incluindo qualquer futura vaga de presidente, citando relatos de intimações.
“Se ainda restasse alguma dúvida sobre se os conselheiros da administração Trump estão ativamente a pressionar para acabar com a independência da Reserva Federal, agora não deveria haver nenhuma”, disse ele num comunicado.
“Agora é a independência e a credibilidade do Departamento de Justiça que estão em questão.”
A senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, a principal democrata do comitê, expressou ceticismo semelhante.
“Enquanto Donald Trump se prepara para nomear um novo presidente do Fed, ele quer afastar Jerome Powell do conselho do Fed para sempre e instalar outro fantoche para completar sua aquisição corrupta do banco central dos EUA”, disse ela em um comunicado.
A investigação do procurador dos EUA sobre Powell sublinha o conflito maior de Trump com o Fed.
Outros ataques incluíram um esforço para destituir Lisa Prepare dinner, governadora do banco central que Trump tentou demitir devido a alegações de fraude hipotecária.
Os presidentes só podem demitir funcionários da Fed por “causa”, o que normalmente significa prevaricação ou abandono do dever. A Suprema Corte ouvirá os argumentos do caso de Prepare dinner em 21 de janeiro.
Projeto de reformas
As reformas no centro da investigação sobre Powell começaram em 2022 e devem ser concluídas em 2027.
Estima-se que estejam cerca de 700 milhões de dólares acima do orçamento. O projeto envolve a ampliação e modernização do Edifício Marriner S. Eccles e de outro edifício na Avenida Structure, que knowledge da década de 1930.
O Fed afirmou que nenhum desses edifícios foi “abrangentemente renovado” desde a sua construção, há quase 100 anos, sugerindo que necessitavam de uma revisão significativa.
Parte do projeto inclui a remoção de amianto e contaminação por chumbo, bem como a conformidade das instalações com as leis relacionadas à acessibilidade para pessoas com deficiência.
Uma versão de 2021 da proposta do Fed descrevia elevadores privados e salas de jantar para os principais legisladores, fontes de água e novos elementos de mármore, além de um terraço na cobertura para os funcionários.
Pressionado numa audiência no Congresso em junho, Powell negou que muitas dessas características fizessem parte da proposta mais recente.
“Não há sala de jantar VIP; não há mármore novo”, disse ele.
“Retiramos o mármore antigo e estamos colocando-o de volta. Teremos que usar mármore novo onde parte do mármore antigo quebrou. Mas não há elevadores especiais. Há apenas elevadores antigos que estiveram lá.”
Powell acrescentou que os planos do projeto “continuaram a evoluir” e que alguns recursos inicialmente incorporados foram descartados.
Após o testemunho de Powell, o Fed publicou uma publicação de “Perguntas Frequentes” no seu web site que reafirmou as respostas de Powell aos legisladores.
Ao explicar os custos excessivos, o banco central citou despesas ligadas a materiais, equipamentos e mão-de-obra, bem como circunstâncias imprevistas, tais como mais amianto do que o previsto e contaminação do solo.
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
Escrito por: Glenn Thrush e Colby Smith
Fotografias: Haiyun Jiang, James Estrin
©2025 THE NEW YORK TIMES
