A ex-primeira-ministra da Nova Zelândia Jacinda Ardern se tornou a última manchete internacional a se retirar da semana dos escritores de Adelaide de 2026 em protesto contra a decisão do conselho do competition de Adelaide de rescindir seu convite à acadêmica palestina-australiana Randa Abdel-Fattah.
Ardern estava programado para discutir seu livro de memórias A Totally different Form of Energy com a apresentadora do ABC das 7h30, Sarah Ferguson, em 3 de março.
Ardern junta-se a uma lista crescente de escritores e comentadores internacionais que decidiram boicotar o evento, juntamente com mais de 70 participantes. A autora best-seller Zadie Smith, o escritor vencedor do prêmio Pulitzer Percival Everett, o economista e político grego Yanis Varoufakis, o romancista irlandês Roisín O’Donnell e o jornalista russo-americano M Gessen confirmaram sua retirada nos últimos dias.
A disputa sobre a programação de Abdel-Fattah para o evento de 2026 eclodiu na última quinta-feira, quando a diretoria do competition anunciou que ela havia sido retirada da programação devido à preocupação com a “sensibilidade cultural” após o ataque terrorista de Bondi.
Inscreva-se: e-mail de notícias de última hora da UA
Mas as discussões dentro do conselho sobre sua inclusão começaram meses antes, com o empresário de Sydney, Tony Berg, renunciando ao conselho em outubro porque o acadêmico havia sido incluído no evento de 2026.
O e-mail de demissão de Berg, enviado à ministra das artes da Austrália do Sul, Andrea Michaels, bem como à presidente do conselho, Tracey Whiting, em 22 de outubro e visto pelo Guardian Australia, critica a diretora da semana dos escritores, Louise Adler, acusando-a de programar consistentemente escritores que têm uma postura anti-Israel.
“Não posso fazer parte de um conselho que emprega um diretor da Adelaide Writers Week (AWW)… que programa escritores que têm uma vingança contra Israel e o sionismo”, escreveu ele.
“Sou de herança judaica e apoio o sionismo no sentido de que apoio o direito de Israel existir. Em plena consciência, não posso permanecer no conselho enquanto estas farsas continuam e enquanto somos agora forçados a tolerá-las por mais 18 meses. Por isso renuncio com efeitos a partir de hoje.”
Em seu e-mail, Berg acusa Adler de cancelar o colunista do New York Occasions, Thomas Friedman, para o evento de 2024, depois que ele publicou uma coluna polêmica dias antes, que comparou o conflito no Médio Oriente ao reino animal.
O Guardian Australia revelou no domingo que o conselho resistiu às tentativas de remover Friedman na época, dizendo a Abdel-Fattah e aos outros signatários que “cancelar um artista ou escritor é um pedido extremamente sério” e observando que Friedman desistiu por “devido a problemas de agendamento de última hora”.
Abdel-Fattah enfrentou anteriormente críticas sustentadas da Coligação, de alguns órgãos judaicos e de meios de comunicação social por comentários controversos sobre Israel, incluindo a alegação de que os sionistas “não tinham qualquer reivindicação ou direito à segurança cultural”.
O Guardian solicitou comentários do conselho do competition de Adelaide.
Berg indicou em sua carta de demissão que o agendamento de Abdel-Fattah por Adler no evento de 2026 foi a gota d’água.
“Só no mês passado [Adler] não avisou o Conselho que ela já havia feito uma oferta a Randa Abdul-Fattah [sic]uma pessoa que não é apenas veementemente pró-palestina, mas também vomita anti-sionismo e ódio extremo contra todos os israelenses”, escreveu ele.
“Isso chega o mais próximo possível do antissemitismo e, na minha opinião, ultrapassa os limites.”
Adler se recusou a comentar as alegações de Berg. A Guardian Australia não conseguiu entrar em contato com Berg, que está no exterior.
Numa declaração ao Guardian Australia, Abdel-Fattah acusou Berg de um “apagamento paternalista e desumanizante da minha identidade”.
“Não sou pró-palestiniana – sou palestiniana, filha de um palestiniano despossuído, a quem foi recusado o direito de regressar e cuja família é refugiada na Jordânia, impedida de viver na sua casa ancestral. Continuarei, porque sou palestiniana, a resistir ao Estado que está a cometer um genocídio transmitido em direto contra o meu povo em Gaza.”
Três membros do conselho do competition e o presidente, Whiting, renunciaram após a decisão de cancelar os compromissos de Abdel-Fattah no competition.
Na segunda-feira, o executivo da Adelaide Competition Company, Julian Hobba, divulgou um breve comunicado, dizendo que a AWW e o competition de Adelaide estavam “navegando em um momento complexo e sem precedentes” e compartilhariam mais atualizações o mais rápido possível.
O ex-diretor artístico e diretor executivo do competition de Adelaide, Rob Brookman, ressentiu-se de sua carta aberta ao conselho exigindo a reintegração de Abdel-Fattah com a adição de seis nomes de líderes artísticos proeminentes que ocuparam cargos de liderança sênior no competition no passado, incluindo Robyn Archer, Peter Sellars, Stephen Web page e Penny Chapman, elevando o número complete de signatários para 17.
Dado que o conselho perdeu quatro dos seus sete membros votantes desde o primeiro rascunho da carta no sábado, Brookman admite que até que o ministro das artes nomeie pelo menos um novo membro do conselho, não estará em posição de tomar quaisquer decisões. A lei que rege o competition de Adelaide exige um mínimo de dois homens e duas mulheres no conselho.
