Duas coisas sobre os playoffs da NFL são previsíveis: Josh Allen jogará fora de sua pele… e Josh Allen sofrerá uma derrota estonteante e sugadora de almas. Exceto, talvez, este ano.
Todos nós sabemos sobre o tristezas e deficiências pós-temporada ao longo dos anos para Allen e o Buffalo Payments. Em cada temporada desde 2019, a jornada de Buffalo terminou na rodada do campeonato divisionário ou da conferência, geralmente nas mãos de Patrick Mahomes e do Kansas Metropolis Chiefs. Mas sem nenhum time dominante saindo da temporada common e sem Mahomes nesta pós-temporada, talvez seja a hora de Allen e os Payments finalmente conquistarem o primeiro Troféu Lombardi da franquia.
Se o Payments fosse derrotar o Jacksonville Jaguars no domingo na rodada wildcard, caberia a Allen ser o Superman. Este foi um confronto excepcionalmente ruim para um time do Payments que lidera com um dos melhores jogos de corrida da NFL, porque Jacksonville, sob o comando do coordenador defensivo do primeiro ano, Anthony Campanile, teve a melhor defesa de corrida da NFL. Enquanto isso, a defesa de corrida de Buffalo esteve entre as piores da NFL durante toda a temporada, e os Jaguars às vezes tiraram vantagem. Jacksonville teve 154 jardas corridas em 23 tentativas (6,7 jardas por carregamento), enquanto os BIlls conseguiram apenas 79 jardas em 26 corridas (3,0 jardas por carregamento).
É claro que os Payments acertaram no jogo corrido em duas jogadas extremamente importantes. Faltando 1:10 para o ultimate do jogo e o placar de 24-20 a favor de Jacksonville, o Payments teve o quarto para um na linha de 11 jardas de Jacksonville. A ideia period Allen executar um Tush Push para conseguir a primeira descida, mas ele fez muito mais do que isso. Sua corrida foi originalmente considerada um landing de 11 jardas, revertida na revisão. Não se preocupe com Allen, quem levou a bola além da linha para a vitória por 27-24 na próxima jogada.
Não importa que o técnico do Payments, Sean McDermott, quisesse banir o Tush Push antes do início da temporada de 2025. Se você não pode vencê-los, junte-se a eles.
Tudo isso dependia de Allen, e ele fez tudo o que precisava para que seu time avançasse. Ele completou 28 de 25 passes para 273 jardas e um landing, e teve 33 jardas corridas e dois touchdowns em 11 corridas. Com isso, Allen se tornou o primeiro quarterback na história do futebol profissional a completar pelo menos 80% de seus passes e correr para vários touchdowns em um jogo de playoff.
E fez tudo isso com uma lesão no pé que enfrenta desde o ultimate de dezembro, sem falar nas pancadas que sofreu neste jogo. Houve a verificação da concussão… e a parte em que ele sofreu a mão de arremesso… e a parte em que o sangue foi visto escorrendo de sua orelha… e a parte em que ele mancou para a linha lateral após uma corrida de landing no primeiro tempo. Apesar de tudo isso, ele colocou seu time sobre os ombros mais uma vez e reuniu os Payments para superar vários déficits no jogo para a vitória. E são jogos como este que mostram porque Allen é um jogador tão brilhante. Sim, ele pode lançar um passe preciso a 50 metros do campo ou ultrapassar os linebackers em uma de suas corridas de super-soldado. Mas o facto de ele cambalear, como um El Cid do futebol aparentemente impossível de matar, é essential – é assustador para os seus adversários e inspirador para os seus companheiros de equipa.
“Isso escorre de [Allen]a resistência do time”, disse McDermott após o jogo. “Quando seu quarterback é esse tipo de guerreiro, esse tipo de competidor… do ponto de vista de liderança, isso simplesmente passa por todo o time. Precisamos deixá-lo o mais saudável possível para a próxima semana, e isso não é algo que encaramos levianamente.”
MVP da semana
Christian McCaffrey, RB, São Francisco 49ers. Faltando 14:52 para o fim do quarto período do jogo de domingo entre San Francisco 49ers e Philadelphia Eagles, os Niners estavam perdendo por 16 a ten, o tight finish George Kittle estava fora com uma ruptura no tendão de Aquiles que encerra sua campanha (apenas a última de uma série horrível de lesões a equipe lidou nesta temporada), e a equipe de Kyle Shanahan teve primeira para 10 na linha de jarda-29 da Filadélfia.
E foi aí que Shanahan decidiu ser complicado, utilizando o melhor guide ofensivo em qualquer nível do futebol, Brock Purdy entregou a bola para Skyy Moore, que a virou para o recebedor Jauan Jennings, que jogou um dardo para McCaffrey para o landing de 29 jardas que deu ao San Francisco uma vantagem de 17-16 que acabaria mantendo uma vitória por 23-19.
É claro que a vitória poderia não ter acontecido se Purdy não tivesse encontrado McCaffrey para o touchdown decisivo do jogo com 2:57 restantes. Apesar de todas as lesões, McCaffrey tem sido a constante dos 49ers durante toda a temporada. Seus 413 toques foram os maiores em uma temporada regular desde os 449 de DeMarco Murray para o Dallas Cowboys em 2014, e com as 15 corridas de McCaffrey para 48 jardas e seis recepções em oito alvos para 66 jardas e dois touchdowns, esta vitória foi mais um exemplo de seu valor para esta organização.
Vídeo da semana
Essas idas e vindas entre o técnico dos Eagles, Nick Sirianni, e o recebedor AJ Brown durante a primeira metade da derrota de Philly foram um resumo adequado de toda a frustração com um ataque que destruiu a NFL na temporada de 2024 sob o comando do coordenador ofensivo Kellen Moore.
Quando Moore assumiu o cargo de treinador principal do New Orleans Saints, Sirianni decidiu promover Kevin Patullo a coordenador ofensivo, e nada mais foi o mesmo desde então. Patullo parecia estar perdendo a cabeça desde o início, o ataque anteriormente brilhantemente alinhado dos Eagles desmoronou com mais frequência, e quando Brown deu dois passes, ele deveria ter pegado duas jogadas consecutivas no domingo (com uma falsa largada na direita sort out Fred Johnson no meio, para garantir), tudo transbordou.
Marrom, que deu mais um passe no lance final dos Eaglesexpressou frustração ao longo da temporada com seu papel, mas é difícil estar ao seu lado quando ele teve tantas oportunidades e perdeu todas elas.
Pelo menos seu treinador principal está atrás dele. “Acho que ele sabe o que sinto por ele”, disse Sirianni sobre Brown após o jogo. “Tenho um relacionamento especial com ele. Provavelmente já [gone] através de todas as emoções que vocês possam ter juntos. Nós rimos juntos. Já choramos juntos. Nós gritamos um com o outro. Nós dois somos emocionais. Eu estava tentando tirá-lo de campo e isso acontece neste jogo. Isso acontece neste jogo, mas eu o amo.”
Estatística(s) da semana
94%. Quando o quarterback do Packers, Jordan Love, acertou o recebedor Matthew Golden para um passe para landing de 23 jardas faltando 6:43 para o fim contra o Chicago Bears, aumentou a probabilidade de vitória do Inexperienced Bay para 94%, e o placar para 27-16 a seu favor. É claro que as coisas não aconteceram como os Packers esperavam. Por que? Porque os Packers enfrentavam um time que não tinha ideia de quando deveria desistir. Os ursos ganhou sete jogos ao perder nos dois minutos finais desta temporada, que é um recorde da NFLcomo você poderia esperar.
Em outros lugares da liga
– Depois de toda a emoção dos jogos de sábado e domingo, a disputa de domingo à noite entre Patriots e Chargers foi relativamente unilateral, com um resultado de 16-3 a favor do New England. Drake Maye lutou um pouco no primeiro tempo contra uma defesa liderada por Jesse Minter que lançou todo tipo de cobertura contra ele, mas o quarterback voltou à sua forma de MVP no segundo tempo. Quanto à linha ofensiva dos Chargers, devastada por lesões, Justin Herbert foi demitido seis vezes e pressionado incessantemente, o que tem sido a principal história dos Chargers durante toda a temporada. Herbert está agora 0-3 em suas partidas nos playoffs. A próxima temporada deve ser melhor para ele, uma vez que a linha ofensiva do Chargers fique saudável, mas ainda não vimos Jim Harbaugh explorar totalmente um dos melhores talentos da liga.
– Apesar de terem vencido o Los Angeles Rams por 31-28 na semana 13, os Carolina Panthers foram sérios azarões em casa (-10,5) no sábado. A disparidade teve muito a ver com o fato de os Rams terem entrado em jogo com uma diferença de +172 pontos, enquanto os Panteras ficaram com -69 – de longe o pior de todos os instances dos playoffs.
Ainda assim, os Panteras jogaram como um adolescente que levou o carro da mãe para passear… e quase escapou impune. Quando Bryce Younger acertou Jalen Coker para um landing faltando 2:39 para o fim para colocar Carolina em vantagem por 31-27, parecia que tínhamos uma virada em nossas mãos. Mas na investida subsequente dos Rams, o coordenador defensivo dos Panthers, Ejiro Evero, optou por atacar quatro defensores e derrubar sete em cobertura profunda repetidamente, o que permitiu a Matthew Stafford se deleitar com finalizações fáceis por baixo. O passe para landing de Stafford de 19 jardas para Colby Parkinson faltando 49 segundos para o fim, que colocou os Rams em vantagem por 34-31 para sempre, parecia predeterminado.
– Se você ficou surpreso com a natureza confusa da vitória acima mencionada de Chicago, bem-vindo ao 2025 Bears, os Reis da Variância da NFL. Na temporada common, os Bears lideraram a liga em diferencial de turnover (+22), mas sua defesa period tão vulnerável quanto oportunista. No lado ofensivo, Caleb Williams foi responsável por uma série de grandes jogadas nesta temporada sob o comando do técnico do primeiro ano e lançador ofensivo Ben Johnson, mas ele também entrou neste jogo com a menor taxa de conclusão da NFL (58,3%).
Esta é uma equipe que cavou cratera após cratera durante toda a temporada e depois preencheu esses buracos novamente. É um grande desperdício de energia, mas de alguma forma funciona. Os Bears tiveram seis reviravoltas no quarto período na temporada common (Imagem: Getty Photographs)nos dois minutos finais dos jogos) para liderar a liga, e quando perdia na temporada common, Williams completou 178 de 295 passes para 2.174 jardas, 18 touchdowns, quatro interceptações e um passe de 97,8. No sábado, no quarto período, que começou com uma vantagem de 21-6 para os Packers, Williams completou 10 de 21 passes para 184 jardas, dois touchdowns, nenhuma interceptação e um passer score de 110,0. A jogada que salvou a temporada dos Bears veio com 5:37 do ultimate do jogo. Chicago teve quarta para oito em sua própria linha de 43 jardas por 27-13, e Williams fez um lançamento sobre o qual os fãs dos Bears falarão para sempre.
– O jogo de segunda-feira à noite entre o Pittsburgh Steelers e o Houston Texans apresenta a incompatibilidade mais óbvia da rodada wildcard: a defesa carnívora de Houston contra um ataque de Pittsburgh que é um mistério semana após semana. Os texanos não planejam muito defensivamente porque não são obrigados; eles simplesmente alinharão seus caras contra os seus com a vantagem em mãos.
Os Steelers esperam que o retorno do recebedor DK Metcalf, que foi suspenso nos dois últimos jogos da temporada common após um confronto com um torcedor do Detroit Lions, dê ao seu ataque de passes o suco necessário. Aaron Rodgers fez 24 passes para landing nesta temporada, mas apenas um com Metcalf fora desses dois jogos. Pittsburgh não tem outro alvo de Rodgers que possa derrubar uma defesa; certamente não alguém que possa derrubar uma defesa deste calibre.
