As equipes de emergência se apressaram. Quando as chamas foram manchadas, os policiais encontraram dois corpos dentro.
Frank Olton, 76, foi amarrado a um poste no porão com facadas em seu corpo, e Maureen Olton, 77 anos, estava gravemente queimada e deitada no primeiro andar.
Hoje, a polícia estava procurando por um homem que eles disseram ser responsáveis por incendiar o incêndio e o ato surpreendente de violência, Jamel McGriff.
McGriff, 42 anos, tem uma “longa história violenta e felony que se afasta 30 anos”, disse a comissária de polícia Jessica Tisch durante um briefing de notícias.
“Para o público, a mensagem é clara”, disse o comissário.
“O MO do suspeito é ir de porta em porta, pedindo algum tipo de assistência até que ele possa entrar. Portanto, não permita que ninguém que você não conheça ou que você não esteja esperando em sua casa.”
Na época do crime, McGriff estava em liberdade condicional depois de servir mais de 16 anos por um assalto em primeiro grau que cometeu em 2006, segundo a polícia.
Em novembro, McGriff foi acusado de não se registrar como criminoso sexual, e ele é procurado por seu papel em assaltos em duas lojas em Manhattan em julho e agosto, informou a polícia.
A polícia identificou McGriff como suspeito depois que ele foi visto em vídeo perto da cena do crime e seu oficial de liberdade condicional confirmou sua identidade, disse Tisch.
A violência começou depois que um homem se aproximou da casa dos Oltons na esquina da 254th Road e 87th Drive emblem após as 10h, disse Tisch.
Vídeo de vigilância de toda a casa mostra o homem interagindo com Frank Olton e, eventualmente, entrando na casa com ele, disse o comissário.
Cinco horas depois, às 15h, o homem foi visto em vídeo mais uma vez, desta vez saindo de casa em uma camiseta preta e chapéu preto e andando para o leste na 87ª viagem.
Às 15h22, o alarme de incêndio da propriedade estava tocando e as chamas estavam subindo, disse a polícia. O filho do casal, um técnico médico de emergência que estava de folga, foi alertado sobre o incêndio pelo sistema de alarme da casa.
Ele entrou em contato com o corpo de bombeiros, que respondeu à cena e apagou o incêndio, disse Tisch.
No inside, os policiais descobriram o corpo do casal. Frank Olton estava ligado a um posto de porão com um cordão de bungee e arame, de acordo com um policial que pediu para permanecer anônimo porque a investigação estava aberta. Maureen Olton sofreu queimaduras, disse a polícia.
Os trabalhadores médicos de emergência os declararam mortos na casa cinza de dois andares, onde seus vizinhos disseram que moravam há décadas.
Linda Lee, membro do Conselho da Cidade que representa a área, disse que desde o incêndio ela recebeu relatos de que McGriff estava batendo nas portas pedindo para usar um carregador de telefone.
Ele foi gravado em câmeras eletrônicas de campainha se aproximando de várias casas, disse ela.
Ele foi visto pela última vez em vídeo após o incêndio, perseguindo dois telefones celulares no Bronx, de acordo com Tisch.
Não havia uma conexão conhecida entre McGriff e os Oltons, disse Tisch. As causas exatas da morte do casal ainda estão sob investigação, disse ela.
O corpo de bombeiros disse que o incêndio foi deliberadamente estabelecido.
Os assassinatos enviaram uma onda de horror pelo bairro de Queens, onde as pessoas se lembraram do casal como uma presença tranquila e amigável.
Sean Kelly, seu sobrinho, disse em um breve telefonema que sua tia e tio foram “pessoas incríveis”. Ele acrescentou: “Eles não mereciam isso”.
Sarah Roslonowski, 27, cuja casa enfrenta a casa do casal, disse que sempre foram figuras benevolentes quando ela period criança, mantendo um olho nela e em outras crianças quando jogavam futebol e futebol na rua.
Ela se lembrou de um dia recente de maio, quando encontrou um passarinho ferido e bateu na porta do casal para perguntar se o filhote havia caído de um ninho em suas propriedades.
“Eles entraram no quintal para verificar um ninho”, disse ela. Embora eles não tenham encontrado um, Roslonowski disse: “Eles foram realmente gentis”.
Hoje, um policial estava vigiando do lado de fora dos restos mortais da casa queimada com fita cenária circulando o estacionamento.
A casa, que está escondida em uma rua residencial perto da fronteira do condado de Nassau, estava muito carbonizada, com um tapume de dobra exposto de um lado. Do lado de fora no gramado, a grama estava pontilhada com detritos domésticos, fragmentos de armações de janelas e uma poltrona cantada.
Um par de velas votivas e um pequeno buquê de flores estavam ao lado de uma placa de rua no meio -fio nas proximidades.
Jamar Williams, que mora algumas portas, disse que estava voltando para casa de uma consulta médica quando a babá observando seu filho ligou para dizer que uma casa próxima estava pegando fogo.
Quando ele soube mais tarde que a polícia acreditava que o incêndio havia sido deliberadamente estabelecido, ele mal podia acreditar.
“Este é um tipo de história de história de horror verdadeira”, disse Williams.
Este artigo apareceu originalmente em The New York Times.
Escrito por: Maia Coleman e Sean Piccoli
Fotografias de: Dakota Santiago
© 2025 The New York Instances
