Washington – O senador democrata Mark Kelly, do Arizona, entrou com uma ação civil contra o secretário de Defesa Pete Hegseth na segunda-feira, buscando bloquear os esforços do Pentágono para rebaixar sua posição e salário de aposentadoria, o que ele afirma equivaler a uma retaliação inconstitucional contra ele.
Em um Reclamação de 46 páginasKelly, um capitão aposentado da Marinha, argumentou que é alvo de “retórica extrema e retribuição punitiva” por parte da administração Trump por causa de um vídeo no qual ele e outros legisladores instam os militares a “recusar ordens ilegais”. Kelly pediu a um juiz federal que anulasse a decisão de Hegseth movimentos recentes e bloquear a aplicação de qualquer punição contra ele.
O senador democrata do Arizona alegou que foi punido por discurso protegido e disse que funcionários do governo retaliaram contra ele, violando a Primeira Emenda. Kelly também argumentou que suas críticas a Hegseth estão no cerne do Discurso ou Cláusula de Debate da Constituição, que concede imunidade aos legisladores de processos criminais ou ações civis decorrentes de atos legislativos.
“Parece que nunca na história da nossa nação o Poder Executivo impôs sanções militares a um membro do Congresso por se envolver num discurso político desfavorecido”, escreveu a equipa jurídica de Kelly na queixa. “Permitir esse passo sem precedentes aqui inverteria a estrutura constitucional ao subordinar o Poder Legislativo à disciplina executiva e ao esfriar a supervisão do Congresso sobre as forças armadas”.
Eles disseram que as declarações públicas e os atos legislativos de Kelly em resposta às ações da administração Trump em relação aos militares são “questões significativas de interesse público” que se enquadram nas proteções da Primeira Emenda e nas suas responsabilidades de supervisão como senador. Os advogados do senador acrescentaram acreditar que não há base authorized para tomar medidas contra ele com base no “discurso político pós-aposentadoria”.
Kelly disse em um comunicado que os esforços de Hegseth para puni-lo deixam os veteranos militares em risco de verem suas patentes e salários rebaixados anos depois de se aposentarem por fazerem comentários que ele ou outros secretários de defesa não gostam.
“A sua cruzada inconstitucional contra mim envia uma mensagem assustadora a todos os militares reformados: se falarem e disserem algo que o Presidente ou o Secretário da Defesa não gostem, serão censurados, ameaçados de despromoção ou mesmo processados”, disse Kelly.
Kelly e seus colegas foi alvo de duras críticas pela administração Trump depois de postarem o vídeo em novembro. O vídeo foi publicado em meio ao aumento militar em torno da Venezuela e greves contra supostos barcos de drogase apresentou cinco outros legisladores democratas que serviram nas forças armadas dos EUA ou na comunidade de inteligência. Não enfrentaram qualquer acção adversa por parte do Departamento de Defesa, uma vez que não recebem pagamentos de reforma dos militares dos EUA.
O presidente Trump e Hegseth criticaram os legisladores pelos comentários, alegando que as suas declarações equivaliam a “sedição” e “traição”.
Hegseth afirmou que as declarações de Kelly “minaram a cadeia de comando” e constituíram “conduta imprópria para um oficial”. O Pentágono anunciado estava conduzindo uma revisão das alegações de má conduta contra Kelly para determinar se ele deveria ser chamado de volta ao serviço ativo para enfrentar um processo de corte marcial.
O Departamento de Defesa disse em dezembro que period “aumentando” sua revisão em uma investigação de comando.
Hegseth anunciado na semana passada, o Pentágono tinha “iniciado um processo de determinação do grau de reforma” que poderia resultar numa “redução do seu grau de reforma” e “numa redução correspondente no salário de reforma”. Hegseth também disse que emitiu uma carta formal para censurar Kelly, citando sua “má conduta imprudente”.
“Esta censura é uma etapa necessária do processo e será colocada no arquivo oficial e permanente do pessoal militar do Capitão Kelly”, acrescentou Hegseth.
De acordo com a lei federal, os militares reformados dos EUA podem receber punições extrajudiciais ou mesmo ser acusados, submetidos a corte marcial e punidos ao abrigo do Código Uniforme de Justiça Militar, o sistema de regras e regulamentos estabelecido pelo Congresso que rege as forças armadas.
