O chefe da Freestyle Canada diz compreender que o orçamento federal desta semana foi concebido para navegar nas turbulentas águas económicas do país.
Mas Peter Choose diz que as conquistas de medalhas que os canadianos têm visto das suas equipas nos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos são um tempo emprestado, sem um aumento no financiamento básico para as organizações desportivas nacionais.
“Para ser franco, você sabe, o setor esportivo está sangrando lentamente até a morte”, disse Choose na quarta-feira.
“Não estou sendo alarmista aqui. Isso é compartilhado na comunidade. Mais cedo ou mais tarde, haverá uma queda do penhasco.”
Os comités olímpicos e paraolímpicos canadianos pediram, em nome das federações desportivas, um aumento de 144 milhões de dólares no financiamento básico, que dizem não ter aumentado em duas décadas.
Os NSOs contam com o financiamento básico como receita anual previsível para pagar operações, treinadores e pessoal de apoio.
O COC e o CPC afirmam que as organizações desportivas nacionais estão a registar défices, reduzindo o envio de atletas para competições e campos de treino e aumentando as taxas de equipa que os atletas pagam porque a inflação enfraqueceu o seu poder de compra.
O juiz diz que o déficit acumulado da Freestyle Canada em três anos pode chegar a quase US$ 2 milhões este ano.
Mas não havia dinheiro no orçamento federal de terça-feira para financiamento básico.
“Os canadenses se preocupam profundamente com o esporte – desde as bases, onde as crianças aprendem habilidades para a vida e hábitos saudáveis, até os atletas de alto desempenho que orgulhosamente representam o Canadá no cenário mundial”, disseram o COC e o CPC em comunicado conjunto na quarta-feira.
“Os momentos enriquecedores que os canadenses vivenciam, tanto como participantes quanto como torcedores, não devem ser considerados garantidos.
“Continuamos a defender o investimento federal no financiamento básico da Organização Nacional do Esporte como parte de um plano para transformar o sistema esportivo canadense e a nação”.
O único destaque esportivo no orçamento de terça-feira foi de US$ 100 milhões para os próximos dois anos para a Copa do Mundo FIFA de 2026, da qual Vancouver e Toronto estão entre as 16 cidades-sede norte-americanas.
Os US$ 100 milhões se somam aos US$ 115,66 milhões anunciados anteriormente para a Colúmbia Britânica para Vancouver e US$ 104,34 milhões para Toronto para apoiar os custos de hospedagem.
Os Jogos Olímpicos de 2026 em Milão e Cortina, na Itália, começam em 6 de fevereiro e terminam em 22 de fevereiro, seguidos pelos Jogos Paralímpicos de 6 a 15 de março.
Os canadenses ganharam 26 medalhas – quatro de ouro, oito de prata e 14 de bronze – ficando em quarto lugar no quadro geral de medalhas nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim em 2022. Quatro de ouro foi o whole mais baixo desde Lillehammer em 1994.
Os atletas paraolímpicos do Canadá conquistaram 25 medalhas, incluindo oito de ouro, ficando em terceiro lugar em Pequim.
“Eu realmente acredito que este é o falso positivo no sistema neste momento”, disse Choose. “Temos sorte nesse falso positivo porque o dinheiro direcionado à excelência, o dinheiro que foi para esse segmento superior, que esteve lá e permaneceu lá e manteve parte do sangue bombeando.
“Estamos vendo que isso também está começando a diminuir. Tão lentamente, mas com segurança, você não pode ir tão fundo no sistema. Você não pode apoiar tantos atletas ou tantos campos de treinamento.”
Os atletas receberam um aumento nos cheques mensais do Programa de Assistência aos Atletas, também conhecidos como “carding”, no orçamento de 2024. Um atleta sênior viu um aumento de US$ 1.765 por mês para US$ 2.175 em seu primeiro aumento desde 2017.
Outros 16 milhões de dólares ao longo de dois anos foram destinados ao desporto seguro no orçamento de 2024. O COC, o CPC e a rede nacional de institutos desportivos que apoiam os atletas receberam 3,11 milhões de dólares dessa última semana para serviços de saúde psychological neste inverno.
O relatório preliminar da Comissão do Futuro do Esporte no Canadá, de agosto, afirmou que o sistema esportivo do Canadá está “gravemente subfinanciado” e “necessidade urgente de uma injeção de fundos para garantir que as organizações esportivas nacionais possam continuar operando”.
O patrocínio corporativo não existe para os NSOs por uma série de razões, disse Choose.
“Ninguém está investindo em nada” por causa da contração económica e da incerteza criada pelas tarifas dos EUA, disse ele.
Onde uma empresa investiu em mais de uma entidade esportiva ou artística, eles estão cortando, e a crise do esporte seguro no Canadá também tornou os investidores corporativos cautelosos, acrescentou Choose.
“É esta maré baixa quádrupla que nunca experimentamos antes”, disse ele.
O COC e o CPC esperam que os 315 mil milhões de dólares que os federais comprometeram para a construção de infra-estruturas cheguem ao sistema desportivo.
“Tomamos nota do investimento de capital planeado pelo governo em infra-estruturas e vemos isso como um momento importante para resolver o défice de infra-estruturas desportivas nacionais, criando comunidades mais activas, acessíveis e vibrantes em todo o país”, afirmou o comunicado.
