Todos os aspectos do furacão Melissa, a tempestade mais poderosa que já atingiu a Jamaica, foram agravados pela crise climática, descobriu uma equipa de cientistas.
Melissa causou devastação generalizada quando atingiu a Jamaica como um furacão de categoria cinco em 28 de outubro, com ventos de até 300 km/h.
Os ventos com força de Melissa são agora cinco vezes mais frequentes devido à crise climática, disse a pesquisa
A tempestade destruiu casas, empresas, colheitas e meios de subsistência, causando danos estimados em cerca de um terço do PIB do país insular.
O furacão deslocou centenas de milhares de pessoas enquanto continuava a atingir Cuba, com os seus ventos ferozes causando danos até à República Dominicana e ao Haiti. Pelo menos 61 pessoas morreram como resultado.
A força selvagem da Melissa foi exacerbada pelo sobreaquecimento do ar e do oceano, causado pelas emissões que retêm o calor provenientes da queima de combustíveis fósseis, determinou uma equipa internacional de cientistas.
As mudanças climáticas aumentaram a velocidade máxima do vento em Melissa em 7% e as chuvas extremas em 16%, disse a equipe do Atribuição do Clima Mundialdescobriu um consórcio de 20 pesquisadores dos EUA, Reino Unido, Suécia, República Dominicana, Holanda, Jamaica e Cuba.
Eventos como os cinco dias de fortes chuvas de Melissa na Jamaica são agora cerca de 30% mais intensos e duas vezes mais prováveis devido às alterações climáticas de hoje, que são cerca de 1,3ºC mais quentes, globalmente, do que a média pré-industrial, concluiu a análise.
O aquecimento international tornou as condições atmosféricas e marinhas por detrás de tais eventos extremos seis vezes mais prováveis.
“O que vemos com o furacão Melissa e outras tempestades monstruosas recentes é que estão a tornar-se tão intensas que em breve empurrarão milhões de pessoas para além dos limites da adaptação”, disse Friederike Otto, cientista climática do Imperial Faculty London e uma das autoras do estudo.
“A menos que paremos de queimar carvão, petróleo e gás, veremos cada vez mais países atingindo esses limites.”
Melissa é apenas o exemplo mais recente de uma grande tempestade que repentinamente ganhou força com velocidade incomum. Esta “rápida intensificação” foi particularmente pronunciada com este furacão, com a velocidade do vento de Melissa disparando de 68 mph para 139 mph em apenas um dia.
Este processo é uma marca registrada de um clima mais quente, descobriram os cientistas, com tempestades capazes de se alimentar do calor do oceano e da atmosfera para se tornarem mais violentas. Melissa rastejou lentamente sobre mares que eram quase 1,5°C mais quentes do que o regular a longo prazo, ganhando uma força brutal que depois libertou sobre Jamacia.
“A chegada catastrófica do furacão Melissa na Jamaica não é uma anomalia, é o canário na mina de carvão”, disse Jayaka Campbell, professor sênior da Universidade das Índias Ocidentais, na Jamaica.
“Quando uma tempestade pode intensificar-se explosivamente de 70 a 185 mph em menos de três dias sobre águas oceânicas que são 1,5°C mais quentes do que o regular, estamos testemunhando a nova e perigosa realidade do nosso mundo em aquecimento.”
A enorme tarefa de limpeza e reconstrução de uma tempestade que causou cerca de 6 mil milhões de dólares em danos à Jamaica voltou a pôr em evidência a controversa questão do financiamento climático internacional. Durante anos, os países em desenvolvimento e vulneráveis ao clima têm instado as nações mais ricas a contribuir com fundos para os ajudar com as ondas de calor, tempestades e secas que estes locais menos ricos pouco fizeram para causar.
Na próxima semana, os países reunir-se-ão para conversações anuais sobre o clima da ONU em Belém, Brasil, para discutir novamente o financiamento climático. Em Setembro, antes do furacão Melissa, Andrew Holness, primeiro-ministro da Jamaica, disse aos líderes da ONU que as contribuições para um fundo de ajuda a países em risco como o seu eram até agora “grosseiramente inadequadas”.
“Os países desenvolvidos devem honrar os seus compromissos e aumentar o financiamento climático, reconhecendo que a adaptação é uma necessidade para a sobrevivência dos pequenos estados insulares em desenvolvimento”, disse ele.
