Na última década, sem dúvida a parte de maior sucesso do Arsenal foi a sua academia.
O surgimento dos agora internacionais da Inglaterra Bukayo Saka, Emile Smith Rowe, Eddie Nketiah e Myles Lewis-Skelly de Hale Finish no time titular criou grande entusiasmo na última década.
Há mais grandes talentos em preparação ou já em fase de preparação, nomeadamente Max Dowman, Marli Salmon e Andre Harriman-Annous.
O recente sucesso garantiu que o Arsenal continuasse com sucesso a sua tradição moderna de dar a estreia a um adolescente na equipa principal em todas as temporadas desde 1998/99.
É por isso que a perda de Per Mertesacker como técnico da academia é um grande golpe para os Gunners. O alemão deixará o cargo no last da temporada em busca de um novo desafio.
E embora todos no futebol possam ser substituídos, a remoção deste é um pilar elementary e common da atual estrutura do Arsenal.
Este é um aliado importante de Mikel Arteta – a dupla ingressou no Arsenal como jogadores exatamente ao mesmo tempo no Deadline Day 2011 e se tornou parte das principais vozes de liderança no vestiário sob o comando de Arsene Wenger. A dupla também conquistou a Copa da Inglaterra em 2015 como os dois capitães do time.
Mas o mais importante é que Mertesacker liderou um excelente processo na academia desde que assumiu o cargo em 2018. Desde então, o Arsenal viu vários jogadores emergirem de Hale Finish em ondas.
Saka e Smith Rowe juntaram-se, assim como Ethan Nwaneri e Lewis-Skelly. Agora Dowman e Salmon estão se recuperando juntos. E como diz Williams: “Se você conseguir dois em um ano, isso é sucesso”.
Jogadores como Bukayo Saka e Smith Rowe deram início a uma onda de jovens do Arsenal vindos da estrutura da academia de Mertesacker
“A única coisa que o Arsenal tem é um treinador de academia que venceu a Copa do Mundo”, diz Temisan Williams, que trabalhou na academia do Arsenal e treinou jogadores como Dowman e Salmon.
“Ter alguém que esteve no topo do jogo – ele sabe o que significa chegar lá e o que você precisa fazer para chegar lá.
“Como treinador falando com ele, ele traz muita paciência e calma ao ambiente. Também traz tranquilidade aos jogadores.
“O futebol da academia é um ambiente que poucos conseguem passar para o time principal, mas ele o torna um ambiente agradável.”
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Assista a uma seleção dos melhores gols de Saka na Premier League pelo Arsenal
A razão pela qual Mertesacker é uma figura tão common no Arsenal se deve ao seu caráter. Na época de jogador, o alemão period conhecido no vestiário por sua personalidade divertida.
Mas também há um lado sério nele. Mertesacker também foi uma das figuras-chave na condução da cultura que Arteta ajudou a transformar.
“A primeira coisa que você nota em Per é que ele se lembra dos nomes de todos – treinadores, pais e especialmente dos jogadores”, diz Williams. “Não importa se você tem nove anos ou 16, 17.”
Como Mertesacker criou ‘Jovens Artilheiros Fortes’
No topo da declaração do Arsenal anunciando a saída de Mertesacker, o clube fez referência ao seu projeto de criar um projeto chamado ‘Jovens Artilheiros Fortes’ – que orientou todo o processo de trazer jovens jogadores através das faixas etárias.
Como parte da filosofia da academia de Mertesacker, os ‘Sturdy Younger Gunners’ eram compostos de quatro partes principais:
- Mentalidade de campeão
- Aprendiz ao longo da vida
- Jogador de equipe eficaz
- Movimentador eficaz
Mentalidade de campeão é uma frase comumente usada por figuras-chave da academia do Arsenal. Foi a mesma frase usada pelos olheiros do clube quando Saka chegou e há várias áreas onde os jogadores precisam mostrar “mentalidade de campeão”.
Muito disso vem em campo. “Está encapsulado na liderança do futebol”, diz Williams. “Como você faz isso dentro e fora de campo? Dentro de campo, quando você vai a torneios, qual é a mentalidade que você mostra para vencer?
“Quando as coisas vão bem ou não, você ainda investirá o mesmo? Você incentivará seus companheiros de equipe?”
Mas outras partes da mentalidade de campeão envolvem a forma como abordam as sessões de análise, o trabalho no ginásio – e como cuidam uns dos outros fora do campo com a sua dieta.
Uma forma comum de testar a mentalidade de campeão é subir os jogadores uma ou duas faixas etárias. Esse foi o caso de Dowman, que jogava futebol sub-18 desde os 13 anos. Nwaneri estava na seleção sub-21 quando tinha 15 e 16 anos.
Max Dowman, agora com 16 anos, jogava nos Sub-18 pelo Arsenal aos 13 anos
Muito disso é para preparar os jogadores para o cenário do futebol titular. Se estrearem aos 17 anos, enfrentarão jogadores no auge, pelo menos 10 anos mais velhos.
“É um exagero em termos de estar perto de jogadores mais velhos, mais rápidos e mais fortes”, diz Williams sobre a promoção dos jogadores do Arsenal em uma ou duas faixas etárias.
“Como você demonstra essa mentalidade quando enfrenta um desafio ainda maior do que sua faixa etária particular person?”
Parte da mentalidade de campeão é ser um aprendiz ao longo da vida – quão bons os jogadores da academia são em coletar novas informações, sejam elas uma nova habilidade, posição ou informação tática de treinadores separados.
“É o caso de: como você mostra que está sempre pronto para aprender, adquirir novas informações, executá-las e continuar isso durante sua jornada na academia do Arsenal e além?” diz Willians.
“Se você quer ser o melhor jogador, você tem que ser a melhor pessoa.”
Mas a aprendizagem ao longo da vida tem uma importância especial, pois é essential para aqueles que não conseguem se tornar jogadores profissionais. “A realidade é que a maioria desses jogadores não jogará futebol profissional como uma carreira de longo prazo”, acrescenta Williams.
A educação é uma parte elementary disso e a estrutura do Arsenal de Mertesacker é muito forte para que os jogadores da academia levem seus trabalhos escolares tão a sério quanto suas habilidades futebolísticas.
Mas não são apenas os GCSEs que o Arsenal incentiva os jogadores. O clube incentivou os jogadores a usarem instrumentos musicais, o que pode ser útil mais tarde na vida.
Mertesacker foi um dos principais impulsionadores disso. “Trata-se de mostrar que você é excelente também de outras maneiras”, diz Williams. “Ele disse: ‘Ainda teremos orgulho de você, mesmo que você não se torne um jogador profissional.’
“Não destacaríamos essas habilidades como uma opção alternativa, é mais: isso é algo que você pode fazer além de ser um jogador profissional.
“Se você estiver puramente focado no futebol e isso não funcionar, eles podem acabar tendo dificuldades. Muitas pessoas chegam aos 30 anos e têm dificuldade para se aventurar em outras coisas.”
Jogador de equipe eficaz é outro ramo elementary da ‘mentalidade de campeão’ – com esta habilidade dividida em duas seções: particular person e coletiva.
“Trata-se de entender o que você pode fazer individualmente; sua superforça e como isso pode apoiar o time em termos de identidade e estilo de jogo”, diz Williams.
Saka usou a braçadeira de capitão do Arsenal muitas vezes
“Você quer que eles se expressem como indivíduos. É o indivíduo que passa para a equipe principal, mas também é o contexto para tentar entender como você contribui para a equipe.”
É aí que a atenção que os jogadores dão nas sessões de análise é essential – compreender porque é que a equipa em geral utiliza certas tácticas, como pressionar alto ou jogar a partir da defesa.
E, novamente, colocar jogadores em faixas etárias mais altas ajuda a ver se os jogadores da academia marcam a caixa “jogador de equipe eficaz”.
“Quando você olha para Max, Ethan, Myles, Saka – sua compreensão de um jogador de equipe eficaz vem da necessidade de processar mentalmente em um ritmo mais rápido e tomar decisões com mais rapidez”, diz Williams. “Eles têm que reconhecer essas situações um pouco mais cedo.”
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Quarta-feira, 14 de janeiro, às 19h
E finalmente motor eficaz analisa a coordenação do futebol, com testes da Premier League sendo realizados em jogadores da academia a cada dois ou três anos. Força e condicionamento são uma parte elementary da forma como os jogadores avançam na academia, mas também há paciência neste departamento, já que alguns jogadores podem crescer mais tarde na vida.
É aí que desenvolver as habilidades técnicas de um jogador como um movimentador eficaz é tão importante quanto sua força pure.
“Em campo, como você pode utilizar esses jogadores para ser eficaz no futebol? Se você não conseguir receber a bola em 360 graus, será difícil.”
Como o Arsenal substitui Mertesacker?
Os resultados do programa Sturdy Younger Gunners de Mertescaker foram positivos e ainda estão em andamento.
Com Saka, Nwaneri, Lewis-Skelly, Dowman, Salmon e Harriman-Annous já na equipe principal, há mais a caminho.
Marli Salmon se tornou a jogadora mais jovem do Arsenal na FA Cup no fim de semana
Há uma grande confiança no guarda-redes da academia Jack Porter, que se estreou na equipa principal na época passada, enquanto há outro irmão Nwaneri em Emerson, actualmente nos Sub-18 e que é considerado um bom jogador utilitário.
A mudança às vezes pode ser uma coisa boa no topo de um clube de futebol como o Arsenal. Vale a pena recordar a época passada, quando a perda de Edu Gaspar para o grupo de clubes de Evangelos Marinakis foi considerada um golpe, mas o Arsenal aproveitou a oportunidade para avançar com Andrea Berta e muitos ficaram maravilhados com a forma como o clube tem agora o melhor dos melhores em directores desportivos.
Mas você percorreria um longo caminho para encontrar um diretor de academia que vivesse a experiência do Arsenal como jogador, ganhasse os melhores troféus do jogo pelo clube e pela seleção – e produzisse sucesso na academia como este.
