O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, demonstra um headset de realidade digital (VR) Oculus Rift e controladores Oculus Contact durante o evento Oculus Join 3 em San Jose, Califórnia, EUA, na quinta-feira, 6 de outubro de 2016.
David Paul Morris | Bloomberg | Imagens Getty
Pouco mais de quatro anos depois que Mark Zuckerberg mudou o nome do Fb para metarefletindo a sua visão de que o futuro do trabalho, da diversão e da socialização se tornaria digital, a empresa está a fazer uma grande correção de rumo.
A Meta começou esta semana demitindo funcionários focados em realidade digital em sua divisão Actuality Labs e está fechando vários estúdios que trabalhavam em títulos de VR, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto que pediram anonimato devido à confidencialidade. CNBC confirmou um relatório do New York Instances que as demissões, totalizando mais de 1.000 empregos, impactarão cerca de 10% da divisão de {hardware}, que fabrica os headsets Quest VR, e a rede social digital Horizon Worlds.
Andrew Bosworth, diretor de tecnologia da Meta, deve realizar uma reunião geral com o Actuality Labs na quarta-feira, disseram algumas pessoas.
A Meta está reduzindo suas ambições de metaverso à medida que a empresa continua aumentando seus investimentos em inteligência synthetic, a obsessão mais recente de Zuckerberg e a tecnologia que consumiu o Vale do Silício e a indústria em geral. Zuckerberg tem pago muito dinheiro pelos principais talentos de IA, principalmente desembolsando US$ 14,3 bilhões em junho para contratar o fundador da Scale AI, Alexandr Wang, que agora lidera a estratégia de IA, junto com outros engenheiros e pesquisadores da startup.
Em outubro, Vishal Shah, que passou quatro anos liderando os esforços do metaverso da empresa, foi nomeado vice-presidente de produtos de IA. Nesse mês, a Meta elevou o intervalo das suas despesas de capital em 2025 para entre 70 mil milhões e 72 mil milhões de dólares e disse que o crescimento do dólar seria “notavelmente maior” em 2026.
Os estúdios que estão fechando como parte das últimas mudanças incluem Armature Studio, Twisted Pixel e Sanzaru, bem como uma unidade técnica chamada Oculus Studios Central Know-how, disseram fontes à CNBC. Empregos também estão sendo cortados em outros estúdios, incluindo Ouro Interactive, que Meta estreou em 2023 para construir conteúdo unique para Horizon Worlds.
Supernatural, um aplicativo de health VR que a Meta comprou por US$ 400 milhões em 2023, foi colocado em modo de manutenção, o que significa que será administrado por uma equipe mínima e não receberá mais novos conteúdos, disseram pessoas com conhecimento do assunto.
A Meta lançou as bases para o anúncio desta semana em dezembro, quando a empresa disse que transferiria recursos dentro do orçamento do Actuality Labs de suas iniciativas de VR para seus empreendimentos com óculos de IA e dispositivos vestíveis.
“Isso faz parte desse esforço e planejamos reinvestir as economias para apoiar o crescimento dos wearables este ano”, disse um porta-voz da Meta, sem comentar especificamente sobre as demissões.
Embora os projetos de VR da Meta nunca tenham decolado, a empresa teve mais sucesso em wearables alimentados por IA, especialmente por meio de uma parceria com EssilorLuxottica para fazer óculos inteligentes Ray-Ban Meta.
Em setembro, as duas empresas lançaram os óculos Meta Ray-Ban Show, que custam US$ 799 e contêm um único show integrado que mostra aos usuários pequenas mensagens e prévias de fotos. A Meta disse na semana passada que atrasaria a estreia international dos óculos de exibição, citando estoques “limitados” em meio à demanda “sem precedentes” dos EUA.
O CFO da Luxottica, Stefano Grassi, disse em outubro que sua empresa será capaz de atingir a capacidade de 10 milhões de unidades de óculos que havia originalmente planejado atingir até o last de 2026, antes do previsto.
Mais como Roblox
Apesar da redução, a Meta não está abandonando a RV.
A empresa está cortejando desenvolvedores que criam jogos para Robloxuma plataforma de jogos de mundo virtual popular entre crianças, para construir experiências para Horizon Worlds, disseram fontes. A Roblox afirma ter mais de 150 milhões de usuários diários, enquanto a Horizon, que Zuckerberg exibiu na época da mudança de nome da empresa, nunca atraiu mais do que algumas centenas de milhares de usuários ativos por mês.
Seguindo sugestões de empresas como Roblox e Minecraft, que a Microsoft adquiriu em 2014, Horizon Worlds poderia servir como um funil para Meta atrair um público mais jovem para seus serviços.
No ano passado, Bosworth instruiu a empresa a transformar Horizon Worlds em um aplicativo de sucesso para smartphone, depois de iniciar o teste de uma versão móvel em 2023, disseram à CNBC pessoas familiarizadas com o assunto. A Meta transferiu funcionários de outras partes do Reality Labs para a equipe Horizon Worlds em 2025, disseram ex-funcionários.
Ben Hatton, analista da CCS Insight que cobre dispositivos conectados, disse que o baixo desempenho dos headsets VR e o crescimento contínuo dos dispositivos móveis forçaram a mão da Meta.
“Isso significa que a Meta irá migrar para dispositivos móveis, já que os jogos para dispositivos móveis se tornaram muito populares nos últimos cinco anos ou mais”, disse Hatton.
Ouro é um dos estúdios que trabalhará em conteúdo móvel para Horizon Worlds, disseram as pessoas.
Andrew Bosworth, diretor de tecnologia da Meta Platforms Inc., fala durante uma entrevista à Bloomberg Television à margem do evento Meta Connect em Menlo Park, Califórnia, EUA, na quarta-feira, 25 de setembro de 2024.
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A decisão da Meta de reduzir seus esforços de VR ocorre 12 anos depois que o Facebook entrou no mercado com US$ 2 bilhões comprar do Oculus VR. Desde o last de 2020, a divisão Actuality Labs da Meta registrou mais de US$ 70 bilhões em perdas acumuladas. Em seus últimos lucros trimestrais de outubro, a Meta disse que a Actuality Labs registrou um prejuízo de US$ 4,4 bilhões em vendas de US$ 470 milhões.
Enquanto isso, a empresa está lutando com uma estratégia dispersa de IA enquanto tenta acompanhar o ritmo da OpenAI e do Google, cujos grandes modelos de linguagem e recursos de IA estão crescendo em popularidade. A Meta planeja lançar seu próximo modelo de fronteira, codinome Avocado, no primeiro trimestre deste ano, informou a CNBC no mês passado.
O preço das ações da Meta está mal acompanhado Alfabeto no ano passado e ficou aquém do Nasdaq, uma tendência que continuou nos primeiros dias de 2026, com as ações caindo mais de 4% desde a mudança do calendário.
Horizon Worlds tem sido uma luta desde o início.
Em agosto de 2022, 10 meses depois de Zuckerberg anunciar planos de apostar tudo no metaverso, ele postou uma foto em seu perfil do Fb mostrando seu avatar em frente a versões animadas da Torre Eiffel e da Basílica da Sagrada Família na Espanha. A imagem foi criticada nas redes sociais por seus gráficos de baixa qualidade. Zuckerberg postou uma nova imagem dias depois de uma versão melhorada de seu avatar, prometendo aos usuários que “grandes atualizações no Horizon e nos gráficos do avatar” viriam em breve.
Mas dentro do Horizon Worlds, o fiasco fotográfico foi um momento decisivo, segundo pessoas a par do assunto. Zuckerberg convocou uma reunião com a equipe responsável pelos avatares de RV exigindo melhorias, disse uma das pessoas.
Vários desenvolvedores de VR disseram à CNBC que o uso do Horizon Worlds permanece baixo com base em suas observações, acrescentando que a empresa não compartilha estatísticas específicas. Os desenvolvedores disseram que estão frustrados porque não têm informações precisas que possam ajudá-los a criar jogos e experiências mais atraentes.
Em vez disso, na reorientação da Meta para uma experiência mais parecida com a do Roblox, a empresa começou no ano passado a instruir os desenvolvedores terceirizados existentes do Horizon Worlds a criar jogos simplistas e adequados para crianças.
Deepak Nair, defensor do desenvolvedor na Meta, discutido a estratégia em agosto com um público de desenvolvedores em Berlim, incentivando-os a imitar Roblox e Minecraft na construção de jogos que permitem que as crianças criem histórias que possam compartilhar com seus amigos. Nair disse que uma questão importante para os desenvolvedores é identificar o grupo demográfico certo.
“Geralmente de 13 a 24 anos, certo?” Nair disse. “E mesmo em outros ecossistemas, é ainda mais jovem que isso.”
Em fevereiro, a Meta lançou um Fundo para Criadores de US$ 50 milhões destinado a motivar os desenvolvedores a criar mais experiências no jogo dentro do Horizon Worldscom foco em dispositivos móveis. A empresa está planejando tornar mais fácil para os usuários do Fb e Instagram acessarem facilmente o Horizon Worlds, disseram fontes.
– Kif Leswing da CNBC contribuiu para este relatório.
ASSISTIR: Por que Meta está disposto a perder bilhões no metaverso
