“O metallic do guindaste pareceu atingir o meio do segundo vagão, cortando-o ao meio”, disse Mitr à AFP.
O chefe da polícia distrital, Thatchapon Chinnawong, disse à AFP que 22 pessoas foram confirmadas como mortas e outras 80 ficaram feridas.
“Agora estamos pedindo ao hospital que diga quantas pessoas estão em estado crítico”, disse Thatchapon.
O acidente aconteceu num canteiro de obras que faz parte de um projeto de 5,4 bilhões de dólares (9,4 bilhões de dólares) apoiado por Pequim para construir uma rede ferroviária de alta velocidade na Tailândia.
O objectivo é ligar Banguecoque a Kunming, na China, através do Laos, até 2028, como parte da vasta iniciativa de infra-estruturas “Uma Faixa, Uma Rota” da China.
“Um guindaste caiu sobre um trem, fazendo-o descarrilar e pegar fogo”, disse o departamento provincial de relações públicas de Nakhon Ratchasima em um comunicado.
Imagens ao vivo transmitidas pela mídia native mostraram equipes de resgate correndo para o native, com um trem colorido descarrilando de lado enquanto a fumaça subia dos destroços.
Thatchapon disse mais tarde à AFP que as autoridades estavam interrompendo a operação de resgate devido a um “vazamento de produtos químicos” no native.
O departamento provincial de Nakhon Ratchasima disse que o trem viajava de Bangkok para a província de Ubon Ratchathani.
O ministro dos Transportes, Phiphat Ratchakitprakarn, disse que 195 pessoas estavam a bordo do trem e as autoridades estavam correndo para identificar os falecidos.
Ele ordenou que as autoridades determinassem a causa do acidente, de acordo com um comunicado.
A Tailândia já tem cerca de 5.000 km de ferrovias, mas a rede degradada há muito que leva as pessoas a preferirem viajar por estrada.
Após a conclusão da ferrovia de alta velocidade de 600 km, trens de fabricação chinesa circularão de Bangkok a Nong Khai, na fronteira do rio Mekong com o Laos, a até 250 km/h.
Os acidentes industriais e em locais de construção são comuns há muito tempo na Tailândia, onde a aplicação negligente das regulamentações de segurança muitas vezes leva a incidentes mortais.
Em 2023, um trem de carga matou oito pessoas depois de atingir uma caminhonete que cruzava os trilhos da ferrovia no leste da Tailândia.
Um trem de carga matou pelo menos 18 pessoas e feriu mais de 40 em 2020, quando colidiu com um ônibus que transportava passageiros para uma cerimônia religiosa.
– Agência France-Presse
