Um ex-ministro do Meio Ambiente do Trabalho de Nova Gales do Sul pediu ao governo que suspenda o corte iminente de madeira em uma floresta na costa sul do estado, depois que cientistas cidadãos registraram 102 árvores que, segundo eles, abrigam grandes planadores ameaçados de extinção.
Bob Debus, que serviu como ministro do ambiente nos governos Carr e Iemma, também acusou a NSW Forestry Company (NSWFC) de ser considerada violadora dos seus próprios regulamentos com tanta frequência que a “prática é essencialmente parte do seu modelo de negócio”.
Uma série de condenações registadas pela agência governamental no ano passado levou um antigo magistrado a comparar a empresa florestal a uma “organização criminosa”, uma acusação que o NSWFC considerou na altura “ridícula”.
A Wilderness Australia disse que detectou 102 chamadas “árvores de toca” durante pesquisas nos últimos dois meses na floresta estadual de Glenbog – que é agendado para login nas próximas semanas.
De acordo com as regras estaduais, a extração de madeira não é permitida a menos de 50 metros de árvores conhecidas. As próprias pesquisas da Forestry Company detectaram apenas quatro tocas na área.
Se os resultados dos cientistas cidadãos estiverem corretos, levantam-se questões sobre se a exploração madeireira pode prosseguir.
Andrew Wong, gerente de operações da Wilderness Australia que liderou a equipe de voluntários, alertou que a Forestry Corp poderia estar “cometendo fraude ecológica” se continuasse conduzindo operações florestais. Ele os acusou de pesquisar o mínimo e alegar que há menos planadores lá do que realmente existem.
Debus disse que as operações em Glenbog mostraram que a exploração florestal nativa em NSW period insustentável.
“A Forestry Corp viola suas próprias regulamentações com tanta frequência que a prática é efetivamente parte de seu modelo de negócios”, disse ele.
“As operações florestais nativas apresentam prejuízos permanentes, então, na realidade, os contribuintes pagam as multas quando são processados.”
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Glenbog, perto do parque nacional de Deua, é um hotspot para planadores maiores e outras espécies ameaçadas porque é uma floresta nublada com microclima próprio, o que a torna menos propensa a temperaturas extremas.
Andrew Wong, gerente de operações da Wilderness Australia, disse que seu grupo de voluntários identificou grandes buracos em árvores antigas durante o dia e depois esperou até o anoitecer para detectar planadores quando eles emergiam de suas tocas.
“Há apenas uma pequena janela quando eles emergem, assim que escurece”, disse Wong.
Usando câmeras térmicas e holofotes, os voluntários registraram cada avistamento de planador e os carregaram em um aplicativo de telefone que os localizou geograficamente em um mapa. Os dados também foram enviados ao web site governamental BioNet, disse ele.
Até recentemente, a Forestry Company fazia pesquisas durante o dia. Depois que um tribunal decidiu que isso period inadequado, eles passaram a fazer pesquisas ao anoitecer e à noite.
Wong afirmou que a empresa ainda estava conduzindo muitas de suas pesquisas fora da janela essential quando os planadores surgiram, e os métodos de pesquisa não consideraram cavidades do outro lado das árvores ou mais profundamente na floresta.
“Glenbog é um reduto da biodiversidade que nunca deveria ser explorado”, disse Wong.
A ministra da Agricultura, Tara Moriarty, responsável pela silvicultura, disse esperar que a corporação “understand operações florestais nativas de acordo com os requisitos das Aprovações de Operações Florestais Integradas Costeiras”.
“Isso fornece instruções muito específicas sobre a busca por tocas maiores para planadores e fui informado de que a Forestry Company possui procedimentos abrangentes para cumprir esses requisitos.”
Um porta-voz da Forestry Company disse que as condições de aprovação tinham parâmetros específicos para buscas noturnas a serem realizadas em planadores maiores.
“O [conditions specify] a hora do dia, a localização dos levantamentos em relação às estradas e trilhas e a velocidade com que os levantamentos devem ser realizados. A Forestry Company realiza pesquisas noturnas de acordo com esses requisitos.
“As informações fornecidas à Forestry Company por terceiros também são consideradas no processo de planejamento e nas zonas de exclusão estabelecidas em torno dos avistamentos”, afirmou.
“Os registos fornecidos pelos cientistas cidadãos estão actualmente a ser incorporados no plano.”
No entanto, as regras constituem requisitos mínimos para as inspeções e a silvicultura está aberta a fazer mais.
A área também abriga muitos wombats, incluindo aqueles que foram resgatados e reabilitados no santuário de vida selvagem vizinho.
O santuário fez um acordo casual com o NSWFC para não danificar as tocas dos wombats durante a extração de madeira, após um incidente em 2014 quando tocas foram destruídas durante operações florestais, fazendo com que as entradas fossem esmagadas por máquinas e bloqueadas por madeira derrubada.
Marie Wynan, a fundadora do santuário, disse que muitos dos wombats foram libertados. “Eles não merecem ser enterrados vivos.”
Ela disse que 666 tocas foram identificadas.
O NSWFC disse que estava trabalhando com o santuário de vida selvagem para evitar danos às tocas.
