O FBI invadiu a casa de um repórter do Washington Put up na manhã de quarta-feira, no que o jornal chamou de uma ação “altamente incomum e agressiva” das autoridades.
Agentes invadiram a casa de Hannah Natanson, na Virgínia, como parte de uma investigação sobre um empreiteiro do governo acusado de reter ilegalmente materiais governamentais confidenciais. O Put up está “revisando e monitorando a situação”, disse uma fonte do jornal ao Guardian.
“É um sinal claro e terrível de que esta administração não estabelecerá limites aos seus actos de agressão contra uma imprensa independente”, disse Marty Baron, antigo editor executivo do Put up, ao Guardian.
A casa e os dispositivos da repórter foram revistados e seu relógio Garmin e telefone foram apreendidos. Um mandado obtido por o Posto citou uma investigação sobre Aurelio Perez-Lugones, um administrador de sistema em Maryland com autorização de segurança ultrassecreta que foi acusado de acessar e levar para casa relatórios de inteligência confidenciais.
Natanson, disse o Put up, cobre a força de trabalho federal e fez parte da “cobertura mais notória e sensível” do jornal durante o primeiro ano da segunda administração Trump.
Tal como o jornal observou no seu relatório, é “altamente incomum e agressivo que as autoridades policiais realizem uma busca na casa de um repórter”.
Em um conta em primeira pessoa publicado no mês passado, Natanson descreveu-se como a “sussurradora do governo federal” do Put up e disse que receberia chamadas dia e noite de “funcionários federais que queriam dizer-me como o presidente Donald Trump estava a reescrever as suas políticas no native de trabalho, despedindo os seus colegas ou transformando as missões da sua agência”.
“Tem sido brutal”, dizia a manchete do artigo.
Natanson disse que seu trabalho levou a 1.169 novas fontes, “todos atuais ou ex-funcionários federais que decidiram confiar suas histórias a mim”. Ela disse que obteve informações que “as pessoas dentro das agências governamentais não deveriam me contar”, dizendo que a intensidade do trabalho quase a “quebrou”.
A investigação federal sobre Perez-Lugones, disse o Put up, envolveu documentos encontrados em sua lancheira e em seu porão, de acordo com um depoimento do FBI.
O departamento de justiça não retornou imediatamente um pedido de comentário.
Em comunicado, Bruce D Brown, presidente do Comitê de Repórteres para a Liberdade de Imprensa, condenou a operação.
“As buscas físicas nos dispositivos, casas e pertences dos repórteres são algumas das medidas investigativas mais invasivas que as forças de segurança podem tomar”, disse ele.
“Existem leis e políticas federais específicas no Departamento de Justiça que visam limitar as buscas aos casos mais extremos, porque colocam em risco fontes confidenciais muito além de apenas uma investigação e prejudicam os relatórios de interesse público em geral.
“Embora não conheçamos os argumentos do governo sobre a superação destes obstáculos muito difíceis até que a declaração seja tornada pública, esta é uma tremenda escalada nas intrusões da administração na independência da imprensa.”
