O orgulho de Ernie Clement pela cidade natal nunca foi um segredo, já que o nativo de Brighton, NY, representou ruidosamente sua casa e nunca teve vergonha de compartilhar sua afinidade com Buffalo Payments e Sabres.
Mas depois de ser selecionado para a equipe dos EUA para o próximo World Baseball Traditional, o jogador de campo do Toronto Blue Jays levará esse orgulho ao nível nacional em março – algo que ele disse que está “empolgado” em fazer durante uma aparição na quarta-feira na MLB Community.
Talvez o momento ainda mais especial para Clement tenha sido o fato de o técnico americano Mark DeRosa ter telefonado para ele quando ele estava a caminho de um jogo do Sabres com alguns amigos.
“É uma ótima notícia. Fiquei animado”, disse Clement na quarta-feira, usando um chapéu com o famoso logotipo da cabeça de cabra dos Sabres. “Sou um grande jogador de hóquei. Cresci jogando hóquei e meu filme favorito é Milagre no Geloentão sempre quis representar o Vermelho, o Branco e o Azul.”
A convocação para a equipe americana para o Clássico deste ano ocorre emblem após a campanha de 2025, onde Clement emergiu como uma peça chave na corrida dos Blue Jays para a World Collection.
Em 157 jogos da temporada common, o jogador de 29 anos acertou 0,277 com nove residence runs, enquanto liderava todo o beisebol com 22 corridas defensivas salvas.
Clement subiu de nível na pós-temporada, no entanto, estabelecendo um recorde da MLB de rebatidas em uma única sequência de playoffs, recebendo 30 rebatidas para os Blue Jays.
“Você tem que estar preparado, você tem que estar pronto”, disse Clement sobre aproveitar sua oportunidade ampliada em Toronto em 2024 e 2025. “Eu me preparo da mesma maneira todos os dias, esteja jogando ou não.
“Mantive tudo muito simples durante os playoffs”, acrescentou. “Eu só queria estar na base de todos os garanhões que temos em nossa escalação. Foi uma abordagem simples e funcionou.”
Saindo de sua temporada de sucesso, os Blue Jays devem estar bem representados no WBC. (República Dominicana), Alejandro Kirk (México), Kazuma Okamoto (Japão), José Berríos (Porto Rico), Cody Ponce (México), Adam Macko (Canadá), Leo Jimenez (Panamá) e, claro, Clement se comprometeram a jogar ou manifestaram interesse em jogar por seus países.
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O World Baseball Traditional está de volta para sua sexta edição, de 5 a 17 de março em Miami, Houston, San Juan e Tóquio. Acompanhe toda a ação no Sportsnet e Sportsnet+.
Cronograma de transmissão
Clement tentará levar seu sucesso para o WBC com os EUA, onde se juntará a um grupo interno que já recebeu compromissos das estrelas Bobby Witt Jr., Gunnar Henderson, Bryce Harper e Brice Turang.
Está se tornando uma das equipes mais fortes que os EUA reuniram para o WBC. Junto com o campo interno empilhado, talentos de estrelas como Aaron Decide, Cal Raleigh, Paul Skenes e Tarik Skubal, entre outros, se comprometeram a se preparar para o torneio deste ano.
Os americanos vão sediar a ação do Grupo B no Daikin Park, em Houston. A eles se juntam Brasil, Grã-Bretanha, Itália e México, com os dois melhores occasions do round-robin avançando para as quartas de ultimate.
O Grupo B começa a jogar em 6 de março e pode ser visto no Sportsnet ou Sportsnet+.
