O Toronto Raptors recebeu alguns arremessos de 3 pontos oportunos depois de passar frio durante a maior parte do jogo, em uma noite em que Gradey Dick teve seu desempenho mais forte da temporada.
Um ano atrás, e certamente na noite em que os Raptors selecionaram Dick em 13º lugar geral, isso faria todo o sentido. De curso o calouro do Kansas teria se desenvolvido no tipo de ameaça externa que poderia virar o jogo com uma faísca ofensiva tardia. Ajudando a tirar um ataque estagnado, contra uma zona de defesa complicada, fora da lama com alguns grandes triplos. Foi para isso que ele foi convocado e o que a versão idealizada de Dick poderia, iria e até deveria fornecer.
No entanto, essas declarações foram paralelas na vitória de Toronto por 115-101 contra o Indiana Pacers.
Embora Dick tenha tido, sem dúvida, seu melhor jogo desde o início de 2024-25, ele não fez parte da última barragem de 3 pontos. Em vez disso, o segundo pior time de arremessos de 3 pontos da liga caiu para 1 de 13 no segundo tempo, permitindo que o Indiana se recuperasse um pouco ao reduzir a vantagem de 27 pontos para quatro em um ponto. Nos cinco minutos finais, Jamal Shead e Brandon Ingram combinaram triplos em triplicado, encerrando o jogo e deixando os Raptors terminarem com respeitáveis 35,7 por cento em um baixo quantity de três para o jogo.
Então, como exatamente Dick deixou uma grande marca no jogo ao acertar 1 de 5 de fora, a principal coisa que ele foi contratado para fazer?
Esta se tornou uma das histórias menos convencionais da temporada. Dick melhorou em muitas áreas. Mais notavelmente, ele melhorou de ruim para razoável dentro do esquema defensivo do time e, embora tenha tido alguma ajuda nisso – dados fornecidos à Sportsnet confirmaram que Dick defende quase a tarefa média mais fácil da liga – ele ficou mais forte, faz apostas melhores e acerta o vidro com força. O passe que ele mostrou como uma habilidade secundária divertida no segundo ano ainda está lá, com boa visão e criatividade na transição ou nas finalizações de ataque. E seu trabalho dentro o arco tem sido sólido, com fortes instintos de corte e bom chute de médio alcance.
A saber, Dick empatou o melhor da temporada com 21 pontos, somou 11 rebotes (quatro ofensivos), o melhor da carreira, e distribuiu três centavos. Os Raptors marcaram mais 10 em seus 30 minutos, o que também é uma tendência bastante consistente. O Indiana não defendeu exatamente bem, principalmente na transição, mas “melhor jogo do ano” não precisa de muitas ressalvas.
Tudo de bom, certo? As perguntas que se seguem são duplas.
A primeira é o quanto isso importa a longo prazo se a habilidade principal de Dick, o chute, não atingir um mínimo crítico para mantê-lo no chão quando o time estiver mais saudável. Melhorar na defesa e nos rebotes é importante, mas os Raptors têm outros jogadores que também podem fazer essas coisas. Eles são importantes na medida em que aumentam a importância quando Dick joga e amenizam as preocupações de que ele possa ser apenas um especialista situacional.
O valor de um atirador não vem apenas de acertar os três, mas da gravidade que eles fornecem, e as defesas estão começando a se ajustar para que Dick acerte apenas 30% nos três. Indiana até dobrou uma passagem dele às vezes (ele puniu isso uma vez). Se as equipes pararem de tratá-lo como um “cara gostoso” (nos termos de Matt Bonner), o valor que seu espaçamento oferece será reduzido. Ele tem atirar bem para que todas as suas outras melhorias sejam importantes. Por mais divertida que tenha sido a quarta-feira, Dick não vai se transformar em um avançado de tela e rolo a longo prazo.
A segunda, então, é o que aconteceu com seu tiro externo. Na quarta-feira, ele correu alguns, e sua mecânica parece um pouco estranha à primeira vista, com uma inclinação para trás no que normalmente são arremessos diretos. Ele segue uma dieta mais rígida de três do que a média, com muito movimento e atenção defensiva, mas isso não é suficiente para explicar sua carreira abaixo de 35%. Dado o histórico, o que ouvimos sobre seu trabalho fora do jogo e como sua tacada fica bonita quando ele está no ritmo, é difícil apostar contra o tiro de 3 pontos chegando.
No momento, os Raptors farão um double-double de 21 pontos de uma forma que não esperavam de Dick. Eles foram reduzidos o suficiente para lhe dar amplas oportunidades – o melhor período de sua carreira coincidiu com o uso massivo, embora sua análise possa envolver um pouco de galinha versus ovo – e investiu nele uma escolha de loteria. Eles também terão que tomar uma decisão de prorrogação neste verão, então os dados são importantes. Ele mostrou flashes realmente encorajadores, apenas para desaparecer. Coisa de jogador jovem, com certeza, mas difícil à medida que a barra passa do desenvolvimento para a vitória. Quarta-feira certamente lhe rendeu o direito de continuar trabalhando em minutos significativos.
E ei, Ingram foi contratado para fazer exatamente isso também, acertando figurões quando o ataque não pode criá-los de outra forma. Aceite a vitória por pouco e espere aproveitar os aspectos positivos para Dick.
Aqui estão algumas outras notas e conclusões do jogo de quarta-feira.
• Dick mostrou uma ótima química com Scottie Barnes neste. Então, novamente, quem não o fez? Barnes foi excelente como craque, voltando a atenção defensiva significativa dos Pacers contra eles para distribuir a qualquer um que conseguisse receber um passe. Barnes terminou com 13 assistências, além de 26 pontos em 23 posses de bola utilizadas, e continua se dando bem com as jovens peças do time. Seja usando Dick como um rastreador para obter interruptores ou levar Dick para o espaço, encontrando Collin Murray-Boyles em lixões ou como roll-man, ou desmaiando em duplas altas, Barnes fará a leitura certa se os caras se apresentarem. Coisas incríveis neste.
• Falando em Barnes, a votação para o NBA All-Star Recreation termina à meia-noite de quarta-feira. Os fãs do Raptors fizeram um bom trabalho na última rodada, levando Barnes do desclassificado para o 14º lugar na Conferência Leste (e Brandon Ingram para o 11º), e eu esperaria, com base na atividade nas redes sociais, que ele chegasse um pouco mais alto.
Dito isto, o caminho de Barnes para o jogo quase sempre passaria pelos treinadores, que votam nos reservas. Uma forte votação é um bom reconhecimento dos fãs (e, mais tarde, da mídia e dos jogadores), mas eu ficaria chocado se Barnes não estivesse no All-Star Recreation de qualquer maneira.
Os casos de Ingram e Pascal Siakam são mais difíceis, pois há muitos avançados no Leste com casos decentes. Ingram tem a pergunta “os Raptors deveriam conseguir dois”fator trabalhando contra ele, enquanto Siakam, apesar de uma temporada tremenda, joga em um time último colocado, que às vezes pode qualificar jogadores merecedores em um campo difícil.
• Há muitas notas de lesões.
Jakob Poeltl (costas), RJ Barrett (tornozelo) e Ja’Kobe Walter (quadril) permaneceram de fora e são considerados praticamente no dia a dia. Como Michael Grange abordou, o cronograma de Poeltl permanece vago porque ele ainda sente algum desconforto. Barrett e Walter são mais tradicionais no dia a dia, embora com o tempo de prática limitado no momento, qualquer período de aceleração necessário tenha um cronograma pouco claro.
Immanuel Quickley, Sandro Mamukelasvhili e Garrett Temple juntaram-se a eles como arranhões depois de serem listados como questionáveis. Quickley e Temple estão lidando com espasmos nas costas, enquanto Mamukelashvili estava doente. E antes que qualquer papel alumínio forme aqui com arranhões na temporada de negociações, é improvável que os Raptors fingissem uma designação de lesão para alguém como Temple, que, com todo o respeito ao meu pseudo co-anfitrião, estaria em um acordo principalmente para equiparação salarial, e seu standing seria irrelevante para uma troca. (Grange também relatou que o problema anterior de Quickley é legítimo.)
Para piorar a situação, Jamison Battle deixou o jogo no terceiro quarto com uma torção no tornozelo e não voltou, deixando o time com apenas nove corpos saudáveis para fechar o Indiana.
• Às vezes, numa situação como a de Toronto, pode ser concedida uma isenção por dificuldades, permitindo a uma equipa adicionar mais um jogador. Os Raptors atualmente não se classificariam, pois têm uma vaga no elenco aberta e poderiam simplesmente contratar um jogador pelos meios normais para resolver sua profundidade.
A escalação de 14 (mais três duplas) também significa que os Raptors estão, por enquanto, limitados ao número de dias que os jogadores bidirecionais podem estar ativos. Eles não estão em perigo neste momento e podem tentar resolver esse problema preenchendo a lista após o prazo de negociação, quando a sua situação fiscal de luxo estiver mais clara.
• Apesar da equipa ser tão reduzida, Jonathan Mogbo jogou apenas o último minuto do jogo. Tem sido notável o quão pouco ele jogou, mesmo com tão poucos grandes disponíveis, e embora ele tenha jogado bem com o Raptors 905 e só fará o mínimo no próximo ano, é difícil imaginá-lo pressionando Murray-Boyles por minutos em breve.
Ochai Agbaji – um nome a ser observado antes do prazo closing de negociação de 5 de fevereiro, enquanto os Raptors tentam evitar o imposto de luxo – jogou 24 minutos. Ele foi sólido fora de algumas faltas no closing do cronômetro de chute. É provável que ele seja o estranho à medida que a rotação das asas fica mais saudável.
• Ainda bem que os Raptors conquistaram a vitória aqui, pois as coisas estão prestes a ficar difíceis. Os Clippers estão em Toronto na sexta-feira e têm jogado muito melhor ultimamente, depois os Raptors seguem para o oeste para uma viagem de cinco jogos.
O forte início de temporada deles tem sido muito divertido, mas vale a pena acompanhar como eles se saem em situações mais difíceis. Eles não apenas ainda não foram para o oeste, mas também jogaram apenas oito dos 24 jogos programados contra o atual high 10 da liga em classificação líquida (eles estão 0-8 nesses jogos).
Construir alguma vantagem inicial na batalha de playoff/play-in pode ser enorme no futuro.
• Falando em períodos difíceis de calendário, as lesões do clube da NBA deixaram o Raptors 905 reduzido. Martin e Lawson estão assistindo minutos regulares da NBA, e o jogador bidirecional Chucky Hepburn está afastado pelo menos seis semanas depois de passar por uma cirurgia de menisco na semana passada. Tudo isso enquanto eles partem em uma viagem de quase um mês.
Normalmente é aqui que você vê fortes inícios da G League se dissiparem. Esse não é o caso da equipe do técnico Drew Jones, já que está 3-0 sem nenhuma das duas partidas, melhorando seu recorde para 23-1 no geral e 9-1 na parte “reset” da temporada. É perfeitamente possível que eles percam outra peça em um acordo de 10 dias ou de mão dupla em breve, também, o custo do sucesso na G League.
