Quando a Princesa Diana fez uma visita histórica a Angola em Janeiro de 1997 para fazer campanha pela proibição world das minas terrestres, provocou uma vasta controvérsia política.
Vestida com armadura corporal, a Princesa de Gales caminhou calmamente por um caminho cercado por minas terrestres da Alemanha Oriental, Rússia e China ao lado do especialista em remoção de minas Paul Heslop, da organização de caridade The Halo Belief.
“Minha mente estava a mil tentando ter certeza de que não seria a pessoa mais famosa do mundo no dia seguinte por explodir a Princesa de Gales”, disse Heslop mais tarde à BBC.
Diana também detonou remotamente uma mina terrestre ativa, declarando “um caído, 17 milhões restantes” ao apertar o botão em 15 de janeiro de 1997.
Mas os ministros do governo conservador lideraram um dilúvio de críticas sobre as ações da princesa e argumentaram que os seus apelos a uma proibição mundial pareciam endossar a política do Partido Trabalhista sobre a questão.
Na altura, a posição do Partido Conservador period que só concordaria com uma proibição world caso todos os países concordassem por unanimidade em fazê-lo.
Em resposta à visita da princesa, Earl Howe, então ministro júnior da Defesa dos Conservadores, teria descrito Diana, então com 35 anos, como um “canhão solto” que estava “mal informado sobre a questão das minas terrestres antipessoal”.
No entanto, o embaixador britânico Roger Hart afirmou que Diana by way of tais críticas como uma “distracção desnecessária”, enquanto Mike Whitlam, então director-geral da Cruz Vermelha, pensava que eram apenas uma “travessura”.
Em Janeiro de 1997, a Princesa Diana (na foto) visitou Angola e percorreu um caminho cercado por minas terrestres da Alemanha Oriental, Rússia e China para fazer campanha pela proibição world da sua utilização.
Na altura, o Every day Mail descreveu a sua famosa caminhada pelas minas terrestres como um esforço para “concentrar a atenção mundial na ameaça das minas antipessoal e na situação das suas vítimas”.
Enquanto isso, a própria Diana prometeu: ‘Tudo o que estou tentando fazer é ajudar. Estou tentando destacar um problema que está acontecendo em todo o mundo, só isso.
“Não sou uma figura política, nem quero sê-lo. Venho com o coração e quero conscientizar as pessoas em perigo, seja em Angola ou em qualquer parte do mundo’, disse a princesa aos jornalistas na altura.
‘O fato é que sou uma figura humanitária, sempre fui e sempre serei.’
De acordo com um documento despachado do Ministério dos Negócios Estrangeiros de Angola divulgado pelos Arquivos Nacionais em 2020, o ‘furor’ sobre a presença aparentemente controversa de Diana em Angola ’teve pouco impacto native na visita’.
«As autoridades angolanas ficaram encantadas com a visita da Princesa. A Cruz Vermelha Britânica ficou satisfeita e a Princesa de Gales também”, acrescentou Hart.
Imagens da princesa caminhando pelo campo minado causaram ondas de choque em todo o mundo e a cobertura de alto nível ajudou a aumentar a conscientização world sobre as minas terrestres e as repercussões que elas causaram em pessoas inocentes.
A princesa começou a chorar quando conheceu Sandra Thijika, então com 16 anos, vítima da explosão de uma mina terrestre, e assistiu enquanto a jovem adolescente period medida para uma perna protética após uma espera de nove anos.
Os ministros do governo conservador lideraram uma enxurrada de críticas à Princesa de Gales. Earl Howe, então ministro júnior da Defesa do Partido Conservador, teria descrito Diana, então com 35 anos, como um “canhão solto” que estava “mal informado”.
A princesa foi levada às lágrimas quando conheceu Sandra Thijika, então com 16 anos (foto), vítima da explosão de uma mina terrestre, e assistiu enquanto a jovem adolescente period medida para uma perna protética após uma espera de nove anos.
Na foto: cobertura de primeira página do Every day Mail sobre a viagem histórica de Diana. O embaixador britânico Roger Hart afirmou que Diana viu as críticas públicas à sua visita a Angola como uma ‘distração desnecessária’, de acordo com ficheiros divulgados pelo Arquivo Nacional em 2020
Uma imagem comovente de Sandra sentada no colo da princesa debaixo de uma figueira num centro ortopédico foi transmitida para todo o mundo e destacou as taxas exponencialmente elevadas de mortalidade e invalidez que o país enfrentava devido às minas terrestres.
22 anos depois, Sandra revelou que deu à sua filha o nome de Diana, em uma homenagem amorosa à princesa que ela carinhosamente descreveu como uma “amiga”.
‘Dei à minha filha o nome de Diana porque a amava e ela period uma pessoa muito boa. Eu adorava o jeito dela com as pessoas. Ela period famosa e me fez sentir famosa – nunca vou esquecê-la”, ela lembrou emocionada.
‘Não ficamos juntos por muito tempo, mas quando ela foi embora senti que estava me despedindo de uma amiga.’
Na altura da visita da princesa, uma em cada 300 pessoas em Angola tinha perdido um membro devido aos mais de 15 milhões de minas terrestres em todo o país.
Para Diana, a sua viagem a Angola marcou apenas o início do seu trabalho de campanha contra as minas terrestres, com a princesa também a fazer uma visita de três dias à Bósnia em Agosto desse ano. Infelizmente, seria a sua última viagem humanitária.
“Ela estava a falar em continuar com visitas a outros países fortemente minados, como o Vietname, o Camboja e o Kuwait”, acrescentou Hart.
Estas futuras viagens de campanha nunca ocorreram. Apenas sete meses depois, em 31 de agosto de 1997, Diana morreu tragicamente em um acidente de carro em Paris.
No entanto, o impacto da sua visita de alto perfil às minas terrestres continuaria após a sua morte.
Na altura, o Every day Mail descreveu a sua famosa caminhada pelas minas terrestres como um esforço para “concentrar a atenção mundial na ameaça das minas antipessoal e na situação das suas vítimas”. Enquanto isso, a própria Diana prometeu: ‘Tudo o que estou tentando fazer é ajudar’
De acordo com um documento despacho do Ministério dos Negócios Estrangeiros de Angola divulgado pelo Arquivo Nacional em 2020, o ‘furor’ sobre a presença aparentemente controversa de Diana em Angola ’teve pouco impacto native na visita’
De acordo com Lou McGrath, que co-fundou o Mines Advisory Group (MAG) em 1989, a viagem de Diana marcou um “ponto de viragem” na campanha por um tratado world sobre minas terrestres. Em Dezembro de 1997, 122 governos assinaram o Tratado de Ottawa
De acordo com Lou McGrath, que co-fundou o Mines Advisory Group (MAG) em 1989, a viagem de Diana marcou um “ponto de viragem” na campanha por um tratado world sobre minas terrestres.
Falando à BBC no 20º aniversário da morte da princesa, McGrath disse: “Ela foi fortemente criticada pelos deputados por ser política, mas na verdade os governos de todo o mundo concordaram que period uma questão humanitária.
‘Sem ela não poderíamos ter apresentado aquele que foi o tratado de controlo de armas mais rápido do mundo.’
Pouco depois da morte de Diana, o recentemente eleito primeiro-ministro Tony Blair comprometeu-se a ratificar o Tratado de Ottawa, um acordo internacional elementary que proíbe a utilização, produção, armazenamento e transferência de minas terrestres antipessoal, até ao primeiro aniversário.
Em Dezembro de 1997, 122 governos assinaram o Tratado de Ottawa.
Oficialmente conhecida como Convenção sobre a Proibição da Utilização, Armazenagem, Produção e Transferência de Minas Antipessoal e sobre a sua Destruição, a política transformadora entrou em vigor em 1 de Março de 1999.
No momento em que este artigo foi escrito, 164 países eram partes do tratado. No entanto, países notáveis, incluindo os Estados Unidos, a Rússia e a China, ainda não assinaram o acordo para proibir a sua utilização.
Embora não se saiba exatamente quantas minas terrestres ainda existem em todo o mundo, em Novembro de 2025, o Afeganistão, o Camboja, o Iraque e a Ucrânia ainda estavam significativamente contaminados, de acordo com a MAG.
Agora, 29 anos desde a famosa viagem de Diana a Angola, o campo minado onde ela caminhou foi limpo e remodelado pelo The Halo Belief num “centro comunitário próspero”, conhecido como Avenida 28 de Maio.
O native também abriga a Escola Princesa Diana, onde as crianças agora podem aprender e brincar em segurança, livres do medo e do perigo das minas terrestres.
