À medida que a greve de fome dos prisioneiros afiliados à Acção Palestina se arrastava, parecia estar a caminhar para uma conclusão inexorável e sombria.
Com aqueles que participaram firmemente nas suas reivindicações e os ministros recusando-se até mesmo a encontrar-se com os seus representantes, começou a parecer que apenas uma morte poderia pôr fim ao protesto; e mesmo assim não estava claro o que fariam os outros que recusassem a comida.
Mas na noite de quarta-feira, os Prisioneiros da Palestina anunciaram que Heba Muraisi, Kamran Ahmed e Lewie Chiaramello estavam encerrando a ação. Outros quatro, que também estavam em greve de fome, mas estavam oficialmente em “pausa”, fariam o mesmo.
O anúncio ocorreu no 73º dia em que Muraisi recusou comida, o mesmo número de dias alcançado pelo republicano irlandês em greve de fome Kieran Doherty, que sobreviveu por mais tempo dos 10 homens que morreram em uma ação em 1981.
Shahmina Alam, irmã de Ahmed, que ela disse ter interrompido a greve na terça-feira (dia 65 para ele), falou de seu alívio. “Pela primeira vez acordei hoje sem medo”, disse ela. “Não precisamos pensar nas perspectivas de mais complicações de saúde.” Ao mesmo tempo, sublinhou que permanecia o medo residual relativamente ao processo de realimentação, que em si é precário.
O fim da acção foi apresentado como uma vitória, selada pela decisão do governo de não conceder um contrato de defesa de 2 mil milhões de libras à Elbit Methods UK, uma subsidiária do maior produtor de armas de Israel. Isto foi descrito pelos Prisioneiros pela Palestina como uma exigência elementary dos grevistas da fome e isto period parcialmente verdade.
Uma das cinco exigências principais period o encerramento das instalações da Elbit no Reino Unido, que alguns dos que recusam alimentos são acusados de ter como alvo. Embora isso não tenha acontecido, dentro dessa exigência estava a exigência de não conceder o contrato do Ministério da Defesa à Elbit Methods UK, que a teria treinado 60.000 soldados por ano.
Francesca Nadin, dos Prisioneiros pela Palestina, disse: “Nunca saberemos com certeza, mas está bastante claro para mim que toda a campanha, seja a greve de fome, seja Defenda Nossos Júris, seja a revisão judicial [challenging proscription of Palestine Action]tudo teve impacto nisso, porque agora o público está falando sobre isso de uma forma que não acontecia antes.”
Alam disse que seu irmão estava se sentindo “desanimado” com a perspectiva de parar quando ela falou com ele na segunda-feira, pois ele achava que não havia progresso suficiente em relação às demandas, mas sucumbiu à pressão de pessoas próximas a ele. No entanto, ela disse que a notícia sobre Elbit iria animá-lo e Nadin disse que Muraisi ficou muito feliz quando ela contou a ela por telefone.
Outras exigências importantes não foram claramente cumpridas, como a fiança imediata para os prisioneiros – nenhum dos quais foi condenado e todos terão passado mais de um ano na prisão antes do julgamento – e a revogação da Acção Palestina. No entanto, esta última ainda é uma possibilidade através da revisão judicial, cuja decisão é aguardada com grande expectativa.
Os Prisioneiros pela Palestina também apontaram outras “vitórias”, incluindo, disse, o HMP New Corridor, em Wakefield, concordando com a transferência de Muraisi de volta para o HMP Bronzefield, em Surrey, que fica perto da sua família e amigos e de onde ela foi transferida no ano passado. Outra exigência elementary foi o fim da censura às comunicações e, para esse efeito, afirmou que, durante a greve de fome, alguns dos presos começaram a receber pacotes a granel de correspondência retida.
Poderiam também notar que a morte dos grevistas da fome teria sido uma perda devastadora que poderia ter alcançado pouco além do que já foi garantido – e que o sacrifício para a sua saúde foi enorme.
Embora não tenham recebido todas as suas exigências, nem os prisioneiros republicanos irlandeses na última greve de fome de tal escala e longevidade numa prisão do Reino Unido, ainda assim foram retrospectivamente reconhecidos como tendo mudado o curso do conflito na Irlanda do Norte.
Isto não quer dizer que os resultados da acção dos manifestantes modernos serão na mesma escala. Mas com a congressista norte-americana Rachida Tlaib postando no X sobre sua situaçãoa intervenção de peritos da ONU e a cobertura noticiosa internacional, chamaram a atenção para a sua causa, bem como para problemas mais vastos no sistema prisional. E os Prisioneiros pela Palestina disseram que, nas últimas semanas, 500 pessoas se inscreveram para agir directamente – mais do que a quantidade de pessoas que o fizeram com a Acção Palestina durante a sua campanha de cinco anos antes da proscrição.
Nadin disse: “Desde o início – todos os grevistas de fome disseram isto – foi um grito de guerra para o povo, e esse foi o grande sucesso. As exigências eram secundárias em relação a tudo isso, sabemos como é o governo.”
Alam disse: “Acho que o nome deles ficou nas sombras por um tempo, mas as pessoas estão muito conscientes da Elbit Methods agora e muito disso se deve à greve de fome”.
