Os primeiros casos da doença foram relatados em 2016, quando diplomatas americanos estacionados na Embaixada dos EUA em Cuba começaram a sofrer de sintomas cognitivos inexplicáveis, incluindo dores de cabeça extremas, vertigens, perda de memória e perda auditiva.
Desde então, casos de Síndrome de Havana foram relatados por diplomatas e funcionários governamentais em mais de 15 países.
De acordo com o New York Occasionsdiplomatas estacionados na China também sentiram tonturas, problemas de sono e os seus filhos tiveram hemorragias nasais.
Os sintomas da Síndrome de Havana, geralmente associados a traumatismo cranioencefálico, não têm causa óbvia. Alguns acreditam que a doença surge como resultado de um ataque sônico direcionado.
Outros atribuem isso ao estresse, à poluição do ar e a agentes químicos como pesticidas.
O relato do guarda-costas surgiu no meio de relatos de que os EUA adquiriram o seu próprio dispositivo capaz de afligir sintomas semelhantes aos da Síndrome de Havana em 2025, levantando suspeitas de que pode ter sido utilizado no campo de batalha.
Um guarda que supostamente testemunhou o ataque americano ao complexo de Maduro em 3 de janeiro afirmou que o grupo que defendia o líder venezuelano foi atingido por algum tipo de “arma sônica”.
“De repente, senti como se minha cabeça estivesse explodindo por dentro”, disse o indivíduo não identificado em entrevista compartilhada por um influenciador conservador nas redes sociais.
“Todos nós começamos a sangrar pelo nariz. Alguns vomitavam sangue. Caímos no chão, incapazes de nos mover.”
Karoline Leavitt, secretária de imprensa da Casa Branca, partilhou a entrevista com a legenda: “Pare o que está a fazer e leia isto”.
A Casa Branca não comentou se Leavitt estava confirmando a veracidade da história ao retuí-la.
Thomas Withington, pesquisador associado do Royal United Companies Institute (RUSI), disse que period “totalmente plausível” que os comandos dos EUA tivessem usado um dispositivo sônico para subjugar os guarda-costas de Maduro.
No entanto, ele disse que não havia encontrado reações tão extremas a armas semelhantes.
Withington já experimentou um desses dispositivos sonoros e o descreveu como “terrivelmente desconfortável”.
“Mas ter esse tipo de sangramento nasal e resultados fisiológicos horríveis é novidade para mim”, acrescentou.
Iain Boyd, diretor do centro de iniciativas de segurança nacional da Universidade do Colorado, disse que uma arma que combina ondas de rádio e ondas sônicas poderia ter um efeito semelhante.
“Se você tivesse uma pessoa em uma sala e a expusesse de perto a ondas poderosas [radio and sonic]então… vômitos e sangramento nasal podem ser os efeitos resultantes”, disse ele ao Telégrafo.
“As ondas de rádio podem interferir na atividade cerebral [causing nausea and vomiting] e as ondas sônicas podem aumentar a pressão internamente [causing a nosebleed].”
No entanto, Boyd disse que “não period tecnicamente viável” que o efeito funcionasse numa grande área ou que uma arma que exigisse “um enorme consumo de energia eléctrica” pudesse ter sido transportada pelos EUA para a Venezuela.
As forças especiais americanas invadiram Caracas em 3 de janeiro, com uma equipe de helicópteros enviada ao complexo de Maduro para capturar o ex-líder junto com sua esposa.
Qualquer arma desse tipo teria que ser relativamente pequena para enfrentar o ataque “esmagar e agarrar”, o que foi realizado sem perder nenhuma vida ou equipamento americano.
Não muito tempo atrás, o mais perto que os EUA chegaram de desenvolver uma arma sónica foi tocar rock fora da missão diplomática do Vaticano na Cidade do Panamá, onde Manuel Noriega se refugiou em 1989 após uma invasão das forças americanas.
A mistura de AC/DC, Weapons N’ Roses e Led Zeppelin fez o truque. Pouco mais de uma semana depois, o ditador panamenho, tal como Maduro, um líder sul-americano preso por acusações de tráfico de drogas, rendeu-se.
Nos anos seguintes, o Pentágono canalizou dinheiro para um programa de armas não letais. David Hambling, um jornalista, descreveu os resultados como “algo entre gritos e tiros”.
Washington tomou medidas no desenvolvimento desse tipo de armamento, mas, pelo que é do conhecimento público, tais desenvolvimentos foram limitados.
Os EUA implantaram um dispositivo acústico de longo alcance no Iraque e no Afeganistão, que começou como um dispositivo de alto-falante para navios, mas desde então tem sido usado para controlar multidões.
Pode causar dor de ouvido, desorientação, ruptura do tímpano e danos irreversíveis. Seu uso é amplamente restrito em todo o mundo.
Os EUA também desenvolveram uma arma conhecida como sistema de negação ativa, que utiliza ondas de rádio concentradas para aquecer a pele dos alvos. Embora tenha sido implantado no Afeganistão, nunca foi usado.
“O desenvolvimento de armas semelhantes em diferentes frequências de rádio é generalizado para defesa contra drones e outras ameaças aéreas”, disse Boyd.
A Marinha dos EUA também criou uma arma conhecida como controle eletromagnético de interdição de pessoal, que tinha como objetivo desativar o sistema vestibular, deixando os alvos incapazes de se levantar.
Isto tem alguma semelhança com o relato da captura de Maduro. Mas não há evidências de que tenha funcionado ou que tenha sido outra coisa senão um protótipo de laboratório.
A América não é a única potência que aparentemente mergulhou no desenvolvimento destas tecnologias.
Nos últimos anos, aumentou a suspeita de que uma potência estrangeira, possivelmente a Rússia, está a bombardear funcionários americanos com microondas e a danificar o seu sistema nervoso, causando relatos globais da Síndrome de Havana por parte de diplomatas e funcionários do governo.
Se isto é o resultado da utilização deliberada de uma arma secreta, ou um subproduto de uma operação para recolher informações, é uma questão de debate.
A CNN informou que o Pentágono passou mais de um ano testando uma arma que os investigadores acreditam poder ser a causa da Síndrome de Havana, tendo-a adquirido como parte de uma operação secreta por uma quantia de oito dígitos.
O dispositivo produz ondas de rádio pulsadas e é pequeno o suficiente para caber em uma mochila. Ele contém componentes russos, mas não é inteiramente de origem russa, disse uma fonte.
Ainda há algum debate se uma arma é de facto a causa das centenas de doenças da Síndrome de Havana relatadas em todo o mundo. Mas os relatórios certamente suscitarão questões sobre se os EUA poderiam ter adaptado o seu uso no campo de batalha.
Por outro lado, atribuir o sucesso das tropas norte-americanas à tecnologia sofisticada poderia ser uma tentativa dos venezuelanos de encobrir as suas próprias falhas.
Apesar dos sinais durante meses de que Trump estava se preparando para agir contra Maduro, o Exército não foi capaz de operar ou manter sistemas antiaéreos avançados como o S-300, de acordo com o New York Occasions.
A análise das imagens de satélite também mostrou que as defesas ainda estavam armazenadas este mês, quando os militares dos EUA lançaram a Operação Absolute Resolve e colocaram o líder venezuelano num helicóptero.
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