A polícia etíope afirma ter apreendido milhares de cartuchos de munição enviados pela Eritreia a um violento grupo rebelde armado, alimentando temores de um novo conflito armado.
A Eritreia negou a acusação e acusou a Etiópia de “flutuar bandeiras falsas para justificar a guerra que há dois longos anos deseja desencadear”.
Surge num momento volátil para a relação entre os vizinhos do Corno de África, que partilham uma história turbulenta e violenta.
As esperanças de uma paz provisória, forjadas durante a guerra civil de 2020-22 no norte da Etiópia, deram recentemente lugar a uma guerra de palavras pelo controlo do Mar Vermelho. Esta última afirmação parece ser um sinal de uma nova escalada.
Na quarta-feira, a polícia etíope disse num comunicado no Fb que apreendeu “mais de 56 mil cartuchos de munições” na região de Amhara com o objetivo de “armar os rebeldes de Fano” e prendeu dois suspeitos.
“A investigação preliminar realizada aos dois suspeitos que foram apanhados em flagrante confirmou que a munição foi enviada pelo governo Shabiya” – um termo para o partido no poder da Eritreia – disseram.
O Ministro da Informação da Eritreia, Yemane Gebremeskel, negou a acusação e acusou o Partido da Prosperidade (PP) do primeiro-ministro etíope, Abiy Ahmed, de procurar um pretexto para atacar.
As relações entre os dois países têm sido frequentemente tensas.
Depois de uma batalha de décadas pela independência, a Eritreia, que tem uma costa de 1.350 km (840 milhas) no Mar Vermelho, separou-se oficialmente da Etiópia em 1993, deixando-a sem litoral.
Cinco anos depois, eclodiu uma guerra fronteiriça na qual mais de 100 mil pessoas morreram.
Em 2018, as duas nações assinaram uma declaração histórica para normalizar as relações. As tropas da Eritreia lutaram então em apoio ao governo da Etiópia durante a guerra civil que eclodiu na região de Tigray, na Etiópia.
Mas as relações azedaram quando a Eritreia foi excluída do acordo de paz que pôs fim ao conflito em Novembro de 2022.
Nos três anos seguintes, o governo da Etiópia tem lutado contra uma insurreição violenta, travada pelos rebeldes de Fano, que agora controlam grandes partes da região norte de Amhara.
A Eritreia negou anteriormente qualquer interferência nos assuntos etíopes.
Os apelos da Etiópia para o acesso ao Mar Vermelho através da Eritreia fizeram com que as relações com a Eritreia se tornassem ainda mais tensas nos últimos meses.
O primeiro-ministro etíope, Abiy, declarou abertamente pela primeira vez em 2023 que o acesso da sua nação ao mar period uma questão existencial, o que a Eritreia rejeitou.
Numa entrevista no início desta semana à mídia estatal, o presidente da Eritreia, Isaias Afwerki, acusou o partido de Abiy de ter declarado guerra ao seu país.
Ele disse que a Eritreia não quer a guerra, mas acrescentou: “Sabemos como defender a nossa nação”.
Abiy disse que a Etiópia não procura entrar em conflito com a Eritreia e quer abordar a questão do acesso ao mar através do diálogo.
