Milhares de pessoas assinaram uma petição expressando raiva depois que o nomeado de Donald Trump para embaixador na Islândia teria brincado que o país nórdico deveria se tornar o 52º estado dos EUA.
Na quarta-feira, horas antes de altos funcionários da Groenlândia e da Dinamarca se reunirem com os EUA na esperança de afastar as ameaças de Trump de tomar a ilha do Ártico, o meio de comunicação Politico disse ter ouvido falar de reflexões sobre outra ilha nórdica.
“Ouvimos que o ex-deputado Billy Lengthy, indicado por Trump para embaixador na Islândia, brincou ontem à noite com os membros presentes que a Islândia será o 52º estado e ele será governador”, disse o Politico. escreveu em seu boletim matinal.
A reação em Reykjavík foi rápida. Numa declaração ao Guardian, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Islândia disse ter contactado a embaixada dos EUA para esclarecimentos. “O Ministério dos Negócios Estrangeiros contactou a embaixada dos EUA na Islândia para verificar a veracidade dos alegados comentários”, afirmou.
Numa petição apelando à ministra dos Negócios Estrangeiros da Islândia, Katrín Gunnarsdóttir, para rejeitar Lengthy como embaixador no país, os críticos disseram: “Estas palavras, ditas por Billy Lengthy, a quem Donald Trump nomeou como embaixador na Islândia, podem ter sido ditas em tom de brincadeira. Ainda assim, são ofensivas para a Islândia e para o povo islandês, que teve de lutar pela sua liberdade e sempre foi amigo dos Estados Unidos”. a petição lida.
Poucas horas após o seu lançamento, mais de 3.200 pessoas assinaram a petição, apoiando o apelo aos EUA para “nomearem outra pessoa que demonstre maior respeito pela Islândia e pelo povo islandês”.
Na quarta-feira, Lengthy supostamente pediu desculpas pelos comentários em uma entrevista ao Arctic At present, um web site de notícias que cobre a região. O meio de comunicação citou-o dizendo que os comentários foram feitos em tom de brincadeira, enquanto outros brincavam sobre Jeff Landry, o enviado especial de Trump dos EUA à Groenlândia.
“Não havia nada de sério nisso, eu estava com algumas pessoas que não conhecia há três anos, e elas estavam brincando sobre Jeff Landry ser governador da Groenlândia e começaram a brincar sobre mim e se alguém se ofendeu com isso, então peço desculpas”, a publicação citou Long dizendo.
Embora Lengthy tenha dito que entendia por que os comentários teriam desencadeado uma reação, ele estava inflexível de que eram uma piada e não deveriam ser levados a sério.
“Peço desculpas e esse é o meu único comentário. Estou ansioso para trabalhar com o povo da Islândia e peço desculpas por ter sido entendido dessa forma. Eu estava com um grupo de amigos e não havia nada de sério nisso”, acrescentou.
Na quinta-feira, Sigmar Guðmundsson, deputado pela Islândia, cujo partido centrista da Reforma Liberal faz parte da coligação governamental do país, descreveu as observações como “não uma piada particularmente engraçada”, dadas as tensões sobre a Gronelândia.
“Nem é preciso dizer que isto é extremamente sério para um país pequeno como a Islândia”, ele disse ao jornal islandês Morgunblaðið. “Temos de compreender que todos os argumentos de segurança que os Americanos citam em relação à Gronelândia também se aplicam à Islândia. Trata-se da localização destas duas ilhas.”
Ele descreveu os comentários como um sinal do crescente desrespeito dos EUA pela soberania dos pequenos estados. “Os islandeses também têm de ter a coragem, apesar das nossas relações muito amigáveis com os Estados Unidos, nomeadamente através da NATO, de discutir onde e como os nossos interesses de segurança são melhor servidos neste mundo em mudança.”
