Um novo crime de discurso de ódio e leis existentes mais fortes foram propostas pelos Trabalhistas na sequência do ataque terrorista de Bondi.
As medidas, que fazem parte de um projeto de lei mais amplo que também aborda a reforma das armas e cria um regime de listagem para organizações de ódio, deverão ser debatidas em Camberra na próxima semana.
O primeiro-ministro Anthony Albanese convocou o parlamento para considerar a legislação, que reduziria o limite para crimes federais de discurso de ódio, desde o incitamento à violência até a promoção do ódio pela primeira vez em nível federal.
As leis têm sido objecto de resistência e críticas, em parte devido ao seu alcance, impacto na liberdade de expressão e também ao curto espaço de tempo em que o governo pretende aprová-las.
Então, o que é a Lei de Combate ao Antissemitismo, ao Ódio e ao Extremismo e quais são as preocupações em torno dela?
Qual é o novo crime?
Um novo delito federal tornará ilegal promover publicamente ou incitar o ódio racial quando a conduta fizer com que uma pessoa razoável se sinta intimidada, assediada ou tema a violência.
A legislação inclui uma defesa restrita quando o discurso, a escrita ou outra forma de gesto público consistia apenas em citar textos religiosos para fins de ensino ou discussão religiosa.
A nova ofensa federal de ódio aplicar-se-ia amplamente a discursos, símbolos, gestos e comunicação on-line destinados a promover ou incitar o ódio “devido à raça, cor ou origem nacional ou étnica do alvo”.
Não exige prova de que o ódio foi gerado ou de que alguém sentiu medo, apenas que a conduta faria com que uma pessoa razoável se sentisse intimidada, temesse assédio ou violência, ou temesse pela sua segurança.
Aplicam-se penas máximas de até cinco anos de prisão, com penas mais elevadas disponíveis quando os crimes são agravados.
Isto pode incluir o envolvimento de um oficial religioso ou pregador. Será também criada uma nova infração agravada para quem tenta radicalizar crianças.
Anthony Albanese e Tony Burke anunciaram as novas leis após o ataque terrorista de Bondi. (ABC Notícias: Matt Roberts)
Por que o Partido Trabalhista propôs isso?
Após o ataque terrorista de Bondi, em 14 de dezembro, o governo enfrentou apelos para fazer mais para combater o anti-semitismo, com grupos judeus australianos e outros a pedirem leis mais duras em torno da difamação racial.
As leis existentes sobre discurso de ódio foram atualizadas pela última vez em fevereiro de 2025 para criminalizar a defesa da força ou da violência contra grupos específicos. Já não period necessária a intenção de que a força ou a violência fossem realmente utilizadas.
Na altura, a deputada independente Allegra Spender juntou-se a grupos judaicos para instar o governo a proibir a promoção do incitamento ao ódio. Essa é a mudança que o governo está tentando fazer com esta nova reforma.
O ministro do Inside, Tony Burke, disse que alguns grupos ou indivíduos que defendem o ódio na Austrália conseguiram até agora permanecer um pouco abaixo do limite atual para processos.
Quais são as preocupações?
As novas leis devem encontrar o equilíbrio entre proteger a liberdade de expressão e garantir a segurança da comunidade.
Alguns líderes comunitários estão preocupados com o facto de a legislação confundir o anti-semitismo com críticas legítimas a Israel, e os líderes muçulmanos disseram que não foram consultados.
Eles temem que a combinação da comissão actual e das leis de ódio aumente a islamofobia e isole ainda mais os muçulmanos australianos.
O líder da Associação Muçulmana Libanesa, Gamel Kheir, disse que as leis vão longe demais ao limitar a liberdade de expressão e se concentram estritamente na difamação da raça, ignorando a religião.
“Parece estar concentrado para proteger uma comunidade e atingir outra comunidade. E ao mesmo tempo falamos de coesão social, o que para mim se torna a maior piada”, disse ele.
A Federação Australiana de Conselhos Islâmicos também questionou o cronograma apressado para aprovar o projeto de lei, dizendo em um comunicado que “mina os princípios do envolvimento democrático” com a “consulta seletiva” e levantou preocupações sobre as leis que correm o risco de aplicação seletiva.
Sra. Spender, os Verdes e a Equality Australia têm apelado ao alargamento das leis para incluir a difamação baseada na sexualidade, religião ou identidade de género.
O Conselho Executivo dos Judeus Australianos apoiou este impulso, mas repreendeu outras partes da legislação, incluindo a necessidade de uma exclusão para pessoas que citam textos religiosos como parte do ensino ou discussão.
Eles alertaram que isso cria uma “brecha muito ampla” para os pregadores que defendem o anti-semitismo.
“O establishment já não é tolerável depois do ataque terrorista anti-semita em Bondi. Precisamos de uma reforma legislativa agora, mesmo que esteja aquém do preferrred”, disse o co-chefe executivo da ECAJ, Peter Wertheim.
Judeus Contra a Ocupação 48 (JAO48), um dos grupos que desafia o governo de NSW em tribunal por causa da repressão às leis de protesto, está preocupado que as leis sejam usadas para silenciar o movimento pró-Palestina.
“Há uma extremidade tênue da cunha onde essas leis repressivas são introduzidas e então essa cunha é cada vez mais aprofundada”, disse Michelle Berkon, membro do JAO48.
A Sra. Berkon disse que embora o objectivo de restringir o discurso de ódio actual fosse inerentemente bom, ela alertou que a legislação não protegeu o discurso que “não tem nada a ver com o ódio” no movimento pró-Palestina.
Entretanto, a líder da oposição, Sussan Ley, criticou a legislação, dizendo que não faz o suficiente para combater o anti-semitismo. Por outro lado, outros membros da Coligação, como Andrew Hastie, levantaram preocupações sobre o impedimento da liberdade de expressão.
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O que pensam os especialistas jurídicos?
Nicole Shackleton, da Faculdade de Direito da RMIT, disse que é elementary que as leis sejam aplicadas àqueles que defendem o ódio e o extremismo, e não contra as comunidades que foram concebidos para proteger.
“A investigação demonstra consistentemente que o discurso de ódio tem como alvo um número significativo de comunidades historicamente marginalizadas que também merecem ser protegidas pela lei”, disse o Dr. Shackleton.
“É importante encontrarmos cuidadosamente um equilíbrio entre liberdade de expressão, protesto e debate, e os danos significativos causados pelo discurso de ódio extremista”.
A especialista em direito constitucional Anne Twomey também se preocupa com a legislação tal como foi redigida, alertando que “pode acabar sendo usada de maneiras que não estão previstas no momento”.
Por que o Partido Trabalhista limitou a nova lei ao ódio racial?
O governo deixou a porta aberta para alargar o âmbito da reforma do discurso de ódio para proteger outras minorias, mas não antes de a lei inicial destinada a abordar o anti-semitismo ter sido aprovada.
Burke expôs a intenção de usar a legislação para atingir os pregadores islâmicos que espalham o ódio anti-semita e tornar uma ofensa para esses pregadores do ódio radicalizarem as crianças.
Por que existe uma defesa permitida para textos religiosos?
As alterações à legislação sobre discurso de ódio incluem uma defesa restrita para citar textos religiosos para fins de ensino ou discussão.
Isto pode significar que as pessoas acusadas de um crime de discurso de ódio podem alegar que o discurso ou os escritos foram retirados diretamente de textos centrais da sua religião, como a Bíblia ou o Alcorão.
Esta divisão foi criticada pela Coligação e pelos líderes judeus, que afirmam que os pregadores do ódio poderiam usá-la como proteção.
O Comissário Australiano para a Discriminação Racial, Giridharan Sivaraman, disse a uma comissão parlamentar que o termo “texto religioso” não é claro e disse que seria potencialmente difícil de interpretar.
O que acontece a seguir?
Espera-se que uma investigação parlamentar rápida sobre a resposta legislativa ao ataque de Bondi entregue seu relatório sobre a legislação ao governo na sexta-feira.
Os políticos retornarão a Camberra na segunda-feira, onde a Coalizão decidirá sua posição sobre o projeto. No entanto, a Sra. Ley indicou que a Coligação provavelmente votará contra a legislação.
Se decidir opor-se ao projeto de lei, o governo deve chegar a um acordo com os Verdes para aprovar a legislação no Senado antes da reunião do Parlamento, na tarde de terça-feira.
