Um juiz federal abriu caminho na quinta-feira para que um projeto eólico offshore de Nova York retomasse a construção, uma vitória para o desenvolvedor, que disse que uma ordem do governo Trump para interrompê-lo provavelmente mataria o projeto em questão de dias.
O juiz distrital Carl J Nichols, nomeado por Donald Trump, decidiu que a construção do projeto Empire Wind poderia prosseguir enquanto considera os méritos da ordem do governo para suspender o projeto. Ele culpou o governo por não responder aos pontos-chave dos processos judiciais da Empire Wind, incluindo a alegação de que a administração violou o procedimento adequado.
A empresa norueguesa Equinor é proprietária da Empire Wind. O porta-voz David Schoetz disse que saudou a decisão do tribunal e que continuaria a trabalhar em colaboração com as autoridades. É o segundo desenvolvedor a vencer na Justiça contra a administração esta semana.
A administração Trump congelou cinco grandes projetos eólicos offshore na costa leste dias antes do Natal, citando preocupações de segurança nacional. Trump tem como alvo a energia eólica offshore desde os seus primeiros dias na Casa Branca, mais recentemente chamando os parques eólicos de “perdedores” que perdem dinheiro, destroem a paisagem e matam pássaros.
Desenvolvedores e estados processaram buscando bloquear o pedido. Grandes parques eólicos oceânicos são a base dos planos de mudança para energias renováveis nos estados da costa leste que têm terras limitadas para turbinas eólicas onshore ou painéis solares.
A governadora de Nova Iorque, Kathy Hochul, aplaudiu a decisão do tribunal, dizendo aos jornalistas que os projectos tinham sido “interrompidos sob o falso pretexto de segurança nacional”.
“Quando ouvi isso, disse uma coisa: sou o governador de Nova York. Se houver uma ameaça à segurança nacional na costa de Nova York, você precisa me dizer o que é. Quero um briefing agora. Bem, vejam só, eles não tiveram resposta”, disse ela.
Na segunda-feira, um juiz decidiu que a empresa de energia dinamarquesa Orsted poderia retomar o seu projeto para servir Rhode Island e Connecticut. O juiz Royce Lamberth disse que o governo não explicou suficientemente a necessidade de uma paralisação completa da construção. Esse parque eólico, denominado Revolution Wind, está quase concluído. Espera-se que atenda cerca de 20% das necessidades de eletricidade em Rhode Island, o menor estado, e cerca de 5% das necessidades de eletricidade de Connecticut.
Orsted também está processando a pausa de seu projeto Dawn Wind em Nova York, com audiência ainda a ser marcada. A Dominion Power Virginia, que está desenvolvendo a Coastal Virginia Offshore Wind, planeja pedir a um juiz na sexta-feira que bloqueie a ordem do governo para que ela também possa retomar a construção.
Trump também considerou feios os desenvolvimentos eólicos offshore, mas o projecto Empire está a cerca de 14 milhas (22,5 km) da costa e o projecto Dawn está a cerca de 30 milhas da costa.
O quinto projeto pausado é o Winery Wind, em construção em Massachusetts. Winery Wind LLC, uma three way partnership entre Avangrid e Copenhagen Infrastructure Companions, juntou-se ao restante dos desenvolvedores para desafiar a administração na quinta-feira. Eles apresentaram uma queixa no tribunal distrital de Boston.
Em contraste com a acção interrompida nos EUA, o mercado international da energia eólica offshore está a crescer, com a China a liderar o mundo em novas instalações. Quase toda a nova eletricidade adicionada à rede em 2024 period renovável. O governo britânico disse na quarta-feira que garantiu um recorde de 8,4 gigawatts de energia eólica offshore no maior leilão de energia eólica offshore da Europa, eletricidade limpa suficiente para abastecer mais de 12 milhões de residências.
Robin Shaffer, presidente da Shield Our Coast New Jersey, disse que a administração Trump estava certa em interromper a construção por motivos de segurança nacional. Ele instou as autoridades a apelar imediatamente das decisões adversas e a procurar suspender todos os trabalhos pendentes de revisão de apelação. Os oponentes dos projetos eólicos offshore são particularmente expressivos e bem organizados em Nova Jersey.
Empire Wind está 60% concluído e projetado para abastecer mais de 500.000 residências. A Equinor disse que o projeto estava em perigo devido à disponibilidade limitada de embarcações especializadas, bem como às pesadas perdas financeiras.
Durante uma audiência na quarta-feira, o juiz Nichols disse que a principal preocupação de segurança do governo parecia ser a operação das turbinas eólicas, e não a construção, embora o governo tenha recuado nessa afirmação.
Ao apresentar o caso do governo, o procurador-geral associado Stanley Woodward Jr mostrou-se céptico em relação à tempestade perfeita de acontecimentos horríveis que, segundo a Empire Wind, iriam inviabilizar todo o seu projecto se a construção não fosse retomada. Ele discordou da afirmação de que a principal preocupação do governo period a operação.
“Não vejo como você pode fazer essa distinção”, disse Woodward. Ele comparou isso a um projeto nuclear em construção que representava um risco para a segurança nacional. O governo se oporia à sua construção e à sua ativação.
