As florestas tropicais estão entre os ecossistemas mais vitais do planeta, muitas vezes chamadas de pulmões da Terra pela sua capacidade de absorver grandes quantidades de dióxido de carbono, libertar oxigénio e common as temperaturas globais e as chuvas. De acordo com a Earth.Org, estas florestas exuberantes sustentam a mais rica diversidade de vida na Terra, fornecendo habitat para inúmeras espécies e sustento para milhões de comunidades indígenas. Também mantêm a fertilidade do solo, previnem a erosão e influenciam os climas regionais como poderosos sumidouros de carbono. No entanto, apesar do seu imenso valor ecológico e cultural, as florestas tropicais enfrentam ameaças implacáveis de desflorestação, mineração, agricultura e alterações climáticas, com uma estimativa de 3,2 milhões de hectares de floresta tropical primária perdidos todos os anos desde o início da década de 2000.
7 maiores florestas tropicais da Terra: biodiversidade, clima e conservação
1. A Floresta Amazônica (América do Sul)
A Floresta Amazônica, espalhada por países como Brasil, Peru e Colômbia, é a maior e mais biodiversa floresta tropical da Terra. Muitas vezes chamado de “pulmão do planeta”, desempenha um papel very important na regulação do clima international e no apoio a inúmeras espécies de plantas e animais. Do poderoso rio Amazonas à sua densa copa verde, esta floresta é o lar de criaturas como onças, botos cor de rosa e araras. No entanto, o seu delicado ecossistema enfrenta ameaças crescentes de desflorestação, exploração madeireira ilegal e expansão agrícola, colocando em risco um dos maiores tesouros naturais do mundo.2. O Floresta Tropical do Congo (África Central)
A Floresta Tropical da Bacia do Congo, que se estende por vários países da África Central, incluindo a República Democrática do Congo e os Camarões, é a segunda maior floresta tropical do mundo. Rico em vida selvagem e denso em árvores antigas, oferece um refúgio para espécies raras, como gorilas das montanhas, elefantes da floresta e ocapis. Para além da sua importância ecológica, a floresta sustenta milhões de pessoas que dela dependem para alimentação, abrigo e medicamentos. No entanto, as pressões crescentes da exploração madeireira, da mineração e da agricultura continuam a pôr em perigo as suas vastas paisagens e o seu delicado equilíbrio.3. Floresta Tropical Daintree (Austrália)
Localizada em Queensland, estima-se que a Floresta Tropical Daintree tenha mais de 180 milhões de anos, o que a torna a floresta tropical mais antiga da Terra. Apesar de seu tamanho menor (cerca de 1.200 quilômetros quadrados), é um dos lugares com maior biodiversidade da Austrália. O Daintree é o lar de espécies únicas, como o casuar, o canguru arbóreo de Bennett e samambaias e cicadáceas raras. Faz parte dos Trópicos Úmidos de Queensland, Patrimônio Mundial da UNESCO, destacando sua importância ecológica international.4. As florestas tropicais do Sudeste Asiático (Indonésia, Malásia, Tailândia)
As florestas tropicais do Sudeste Asiático, especialmente as de Bornéu e Sumatra, são conhecidas pela sua incrível biodiversidade. Essas florestas abrigam espécies icônicas como o orangotango, o tigre de Sumatra e o leopardo nublado. No entanto, também estão entre os mais ameaçados devido às plantações de óleo de palma, à desflorestação e aos incêndios florestais. Estão em curso iniciativas de conservação para proteger as áreas florestais remanescentes e promover a gestão sustentável dos recursos.5. A Floresta Temperada Valdiviana (Chile e Argentina)
Estendendo-se ao longo da região costeira da América do Sul, a Floresta Tropical Temperada Valdiviana é um ecossistema único caracterizado por densas árvores perenes, musgos e samambaias. Abrange cerca de 248.000 quilómetros quadrados e prospera num clima mais fresco e húmido do que as florestas tropicais. Esta floresta tropical abriga espécies que não são encontradas em nenhum outro lugar, como o monito del monte e o pudú meridional (o menor cervo do mundo). Sua preservação é essencial para a manutenção da biodiversidade no hemisfério sul.6. Floresta Nacional de Tongass (Estados Unidos)
Situada no Alasca, a Floresta Nacional de Tongass é a maior floresta tropical temperada do mundo, cobrindo cerca de 68.000 quilómetros quadrados. Sua paisagem inclui geleiras, fiordes e antigos cedros, sustentando a vida selvagem como águias, ursos marrons e salmões. O Tongass actua como um enorme sumidouro de carbono, ajudando a mitigar os efeitos das alterações climáticas. Os esforços contínuos de conservação visam protegê-lo da exploração madeireira comercial e do desenvolvimento.7. A Floresta Tropical da Nova Guiné (Papua Nova Guiné e Indonésia)
A Floresta Tropical da Nova Guiné é a terceira maior floresta tropical da Terra, cobrindo cerca de 288.000 quilómetros quadrados. É excepcionalmente rico em biodiversidade, lar de mais de 5% das espécies do mundo, incluindo cangurus arbóreos, aves do paraíso e borboletas gigantes. Muitas comunidades indígenas dependem destas florestas para alimentação, medicamentos e património cultural. No entanto, a exploração madeireira e a expansão do óleo de palma ameaçam a sua estabilidade ecológica.
