A administração Trump pediu desculpas em tribunal por um “erro” na deportação de uma estudante universitária de Massachusetts que foi detida ao tentar regressar a casa para surpreender a sua família no Texas no Dia de Acção de Graças.
Mas a administração ainda argumentou que o erro do governo federal não deveria afetar o seu caso de imigração.
Any Lucía López Belloza, uma caloura de 19 anos do Babson School em Wellesley, 24 quilômetros a oeste de Boston, foi detida no aeroporto da cidade em 20 de novembro e levada de avião para Honduras dois dias depois. A sua súbita remoção ocorreu apesar de uma ordem judicial de emergência emitida em 21 de Novembro ordenando ao governo que a mantivesse em Massachusetts ou noutro native dos Estados Unidos durante pelo menos 72 horas para processos legais.
López Belloza, cuja família emigrou de Honduras para os EUA em 2014, quando ela tinha sete anos, atualmente mora com os avós e estuda remotamente. Ela não está detida e visitou recentemente uma tia em El Salvador. No início de dezembro, oficiais da Imigração e Alfândega (ICE) teriam aparecido na casa de seus pais em Austin, Texas, e se comportaram agressivamente com a família, mas foram embora sem tomar outras medidas.
Numa audiência no tribunal federal, na terça-feira desta semana, em Boston, o governo argumentou que o tribunal não tem jurisdição no caso porque os advogados de López Belloza apresentaram a sua acção várias horas depois de ela ter sido levada para o Texas, quando saía dos EUA, em Novembro. Mas o governo também reconheceu que violou a ordem do juiz.
Em processos judiciais e em audiência pública, os advogados do governo afirmaram que um agente de deportação do ICE acreditou erradamente que a ordem já não se aplicava e não conseguiu activar um sistema que alerta outros agentes do ICE de que um caso está sujeito a revisão judicial e que a remoção deve ser interrompida.
“Em nome do governo, queremos pedir desculpas sinceras”, disse Mark Sauter, procurador assistente dos EUA, ao juiz, dizendo que o funcionário entende “que cometeu um erro”. A violação, acrescentou Sauter, foi “um erro inadvertido cometido por um indivíduo, e não um ato intencional de violação de uma ordem judicial”.
Numa declaração apresentada ao tribunal em 2 de Janeiro, o agente do ICE também admitiu que não notificou o gabinete de fiscalização do ICE em Port Isabel, Texas, de que a missão de remoção precisava de ser cancelada. Ele disse acreditar que a ordem do juiz não se aplicava uma vez que López Belloza não estava mais no estado.
O governo mantém, no entanto, que a sua deportação foi authorized porque um juiz de imigração ordenou a remoção de López Belloza e da sua mãe em 2016, e o Conselho de Recursos de Imigração rejeitou o recurso em 2017. Os procuradores disseram que ela poderia ter interposto recursos adicionais ou solicitado a suspensão da remoção.
O seu advogado, Todd Pomerleau, respondeu que ela foi deportada em clara violação da ordem de 21 de Novembro e disse que as acções do governo a privaram do devido processo. “Eu esperava que o governo mostrasse alguma clemência e a trouxesse de volta”, disse ele. “Eles violaram uma ordem judicial.”
O juiz federal Richard Stearns disse que gostou do reconhecimento do erro pelo governo, chamando-o de um erro burocrático “trágico”. Mas ele pareceu descartar a possibilidade de desacato ao governo, observando que a violação não parecia intencional. Ele também questionou se tem jurisdição sobre o caso.
“Pode não ser culpa de ninguém, mas ela foi vítima disso”, disse Stearns, acrescentando a certa altura que López Belloza poderia explorar a possibilidade de solicitar um visto de estudante.
Pomerleau disse que uma resolução seria permitir que López Belloza retornasse para terminar seus estudos enquanto ele trabalha para reabrir a ordem de remoção subjacente.
A Related Press contribuiu com reportagens.
