Um homem de 24 anos foi considerado culpado de homicídio culposo pela morte de um idoso tailandês cujo assassinato em 2021 em São Francisco ajudou a desencadear um movimento nacional contra a violência anti-asiática-americana.
Um júri não considerou Antoine Watson culpado de assassinato quando apresentou um veredicto na quinta-feira pelo ataque de janeiro de 2021 a Vicha Ratanapakdee, de 84 anos. Os jurados consideraram Watson culpado pelas acusações menores de homicídio culposo e agressão.
O gabinete da promotora distrital de São Francisco, Brooke Jenkins, se recusou a comentar, dizendo que o júri ainda estava formado. Os jurados retornarão em 26 de janeiro para ouvir os argumentos sobre os fatores agravantes, e a sentença será marcada assim que for concluída, informou o escritório por e-mail.
Ratanapakdee estava saindo para sua caminhada matinal recurring no bairro tranquilo onde morava com sua esposa, filha e a família dela quando Watson o atacou e o derrubou no chão. O encontro foi capturado pela câmera de segurança de um vizinho. Ratanapakdee morreu dois dias depois, sem nunca recuperar a consciência.
A sua família diz que ele foi atacado por causa da sua raça, mas as acusações de crimes de ódio não foram apresentadas e o argumento não foi levantado em julgamento. Os promotores disseram que crimes de ódio são difíceis de provar as declarações ausentes do suspeito.
Watson testemunhou no depoimento que estava confuso e furioso no momento do ataque não provocado, de acordo com KRON-TV. Ele disse que atacou e não sabia que Ratanapakdee period asiático ou idoso.
O defensor público de São Francisco, Mano Raju, cujo gabinete defendeu Watson, estendeu as suas condolências à família da vítima e disse que o arguido está “totalmente arrependido pelo seu erro”.
“Embora esta morte tenha sido uma tragédia terrível e tenha atraído muita atenção da imprensa, a importância do nosso sistema jurídico é que nos dá a oportunidade de olhar para os factos de uma forma equilibrada”, disse ele num comunicado.
Centenas de pessoas em cinco outras cidades dos EUA juntaram-se na comemoração do aniversário da morte de Ratanapakdee em 2021, todas elas em busca de justiça para os ásio-americanos que foram assediados, agredidos e até mortos em números alarmantes desde o início da pandemia de Covid-19.
Os asiáticos nos EUA são há muito sujeitos a preconceito e discriminação, mas os ataques aumentaram acentuadamente depois do aparecimento do coronavírus, no ultimate de 2019, em Wuhan, na China. Mais de 10.000 incidentes de ódio contra ásio-americanos e habitantes das ilhas do Pacífico foram relatados à coalizão Cease AAPI Hate de março de 2020 a setembro de 2021.
Os incidentes envolveram rejeição, insultos racistas e agressões físicas.
