Em todas as províncias perto de Pequim, o governo proibiu a queima de carvão para aquecimento residencial, a fim de reduzir a poluição. No início, os governos locais facilitaram a transição subsidiando fortemente o gás pure, que é mais limpo mas caro. Mas neste inverno, as autoridades cortaram os subsídios. Agora, os moradores são forçados a tomar sol para se aquecer (foto do NYT)
QUYANG: A temperatura period de 28, mas Dong Tongzhou havia desligado o aquecedor em casa e estava parado na praça da vila, envolto em um casaco esfarrapado, tentando aproveitar o sol do meio-dia. Ele não estava sozinho – outros aldeões estavam sentados em cadeiras dobráveis e em uma mesa de jogo, enquanto galinhas desfilavam e cacarejavam.Dong, 68 anos, costumava aquecer a sua casa queimando carvão, explicou ele numa tarde. Então o governo proibiu isso por razões ambientais e ofereceu gás pure como substituto. Mas isso poderia custar três vezes mais. Para economizar dinheiro, Dong costumava tomar banho de sol para se aquecer.Mesmo assim, Dong disse que gasta cerca de 1.000 yuans, ou cerca de US$ 143, a cada inverno para aquecer sua casa no condado de Quyang, na província de Hebei, no norte da China. Mensalmente, isso equivale a mais de um terço de sua pensão de 800 yuans como agricultor aposentado e ex-soldado. “Se ficar ainda mais caro, deixarei de usá-lo”, disse Dong. Em Hebei, que circunda a capital da China, Pequim, aldeões como Dong enfrentam o custo whole da pressão do país por um ar mais limpo. O governo central proibiu a queima de carvão para aquecimento residencial em grande parte da província desde 2017, para reduzir a poluição atmosférica sufocante que envolvia a capital todos os invernos. No início, os governos locais facilitaram a transição subsidiando o gás pure, que é mais limpo mas mais caro. Mas neste Inverno, os subsídios foram cortados.Relatos de aldeões amontoados sob vários cobertores ou queimando lenha secretamente para se aquecerem (a lenha também é proibida) circularam nas redes sociais chinesas. Mas os ganhos da China na qualidade do ar têm sido uma prioridade política para o governo e muitos dos relatórios foram censurados.Enquanto os aldeões racionam o calor, as autoridades de Pequim celebram uma vitória. Na semana passada, a cidade anunciou que registou apenas um dia de poluição intensa em 2025, uma queda de 98% em comparação com 2013. As autoridades consideraram a melhoria como prova do sucesso da “guerra de defesa do céu azul” de Pequim. Para além dos custos crescentes, os aldeões mais pobres parecem muitas vezes acabar por pagar mais do que os residentes das cidades para aquecer as suas casas. O preço do gás por metro cúbico em Hebei é 10% a 20% mais elevado do que em Pequim ou Tianjin, segundo relatos da mídia. A longo prazo, a resposta provavelmente residirá menos no gás pure e mais nas energias renováveis. “A China já é o principal produtor mundial de energia photo voltaic e eólica e, à medida que a energia se torna mais barata, dispositivos eléctricos como bombas de calor podem substituir caldeiras a gás e fornos a carvão, reduzindo as emissões e, eventualmente, os custos”, disse Deborah Seligsohn, professora da Universidade Villanova. A situação dos moradores de Hebei não é prova de que a transição verde da China tenha de ocorrer às custas das pessoas comuns, disse ela. Pelo contrário, “este é um problema com políticas inconsistentes: eles tinham subsídios e livraram-se deles”, disse ela. Mas a instalação de uma bomba de calor exige um grande pagamento inicial. “A instalação custa mais de US$ 2.800”, disse Wang, funcionário de uma loja de aquecimento, acrescentando que o governo não ofereceu nenhum subsídio. Isso period muito caro para muitos moradores, disse Wang. Afinal, “muitos nem ligam o gás”.
