O número de detidos sob custódia da Imigração e Alfândega dos EUA atingiu um novo recorde, ultrapassando 70.000 pela primeira vez nos 23 anos de história da agência de deportação, de acordo com dados internos do Departamento de Segurança Interna obtidos pela CBS Information.
Na quinta-feira, o ICE mantinha sob custódia cerca de 73.000 indivíduos que enfrentavam a deportação em todo o país, o nível mais elevado registado pela agência e um aumento de 84% em relação ao mesmo período de 2025, quando a sua população detida oscilava abaixo dos 40.000, mostram as estatísticas internas.
A administração Trump disse que pretende deter mais de 100.000 detidos de imigração em qualquer momento, como parte do esforço de todo o governo para levar a cabo uma repressão à deportação de proporções sem precedentes.
Antigos altos funcionários da imigração dos EUA disseram não ter conhecimento de qualquer outro período na história americana em que o governo dos EUA tivesse mantido mais pessoas em detenção de imigração.
“É absolutamente um recorde, certamente nos tempos modernos”, disse Doris Meissner, funcionária do governo Clinton que liderou o agora extinto Serviço de Imigração e Naturalização, ou INS, um antecessor do ICE e de outras agências federais de imigração.
Os números do DHS obtidos pela CBS Information mostram que quase 67.000 dos indivíduos sob custódia do ICE na quinta-feira eram detidos adultos solteiros que enfrentavam deportação por causa de supostas violações da lei de imigração dos EUA. Outros 6.000 detidos foram classificados como unidades familiares, ou pais e filhos menores detidos como famílias por alegadas violações de imigração.
O ICE detém estrangeiros colocados em processos de deportação devido a violações de imigração, tais como entrada ilegal nos EUA ou permanência prolongada de um visto, bem como imigrantes legais cujo estatuto caduca ou é revogado devido a infracções penais. Alguns dos detidos pela agência têm acusações criminais ou condenações, além de serem acusados de violações civis de imigração.
Os dados internos do DHS indicam que cerca de 47% — ou cerca de 34.000 — dos detidos do ICE tinham acusações criminais ou condenações nos EUA. Os números não incluem detalhes sobre a gravidade dos registos criminais, que podem variar desde crimes graves e outros crimes graves, até contravenções e crimes relacionados com a imigração.
O resto dos detidos são classificados pelo ICE como “violadores da imigração”, o que significa que não foram condenados por crimes nem enfrentam acusações nos EUA e estavam detidos apenas devido a violações da imigração civil.
Embora todas as três categorias de detidos do ICE – violadores de imigração, aqueles com acusações criminais e aqueles com condenações criminais – tenham aumentado desde o início da segunda administração Trump, os números publicados pela agência a cada duas semanas mostram que o grupo não-criminoso registou o aumento mais agudo e rápido.
Ao focar apenas nos detidos do ICE inicialmente presos pela agência – e não pela Patrulha da Fronteira – houve um aumento de 2.500% no número de detidos não criminais de 26 de janeiro de 2025 (945) a 7 de janeiro de 2026 (24.644), de acordo com os últimos dados publicamente disponíveis. dados do governo. Durante esse período, o número de detidos detidos pelo ICE com condenações ou acusações criminais cresceu 80% e 243%, respetivamente.
Em uma declaração à CBS Information, a secretária assistente de assuntos públicos do DHS, Tricia McLaughlin, disse que 70% dos presos pelo ICE durante a segunda administração Trump – e não aqueles atualmente sob custódia da agência – têm acusações criminais ou condenações nos EUA.
No que diz respeito à crescente população de detidos, McLaughlin disse: “À medida que prendemos e removemos estrangeiros ilegais criminosos e ameaças à segurança pública dos EUA, o ICE tem trabalhado diligentemente para obter maior espaço de detenção necessário, evitando ao mesmo tempo a superlotação”.
“Graças ao One Large Lovely Invoice, o ICE tem agora financiamento histórico para garantir capacidade de detenção suficiente para manter uma população média diária de 100.000 estrangeiros ilegais e 80.000 novas camas do ICE”, acrescentou.
O crescimento constante da população de detentos do ICE nos últimos meses ocorre depois de a agência ter recebido uma infusão de financiamento sem precedentes através do One Large Lovely Act no ano passado, incluindo 45 mil milhões de dólares só para expandir o espaço de detenção. Além da utilização tradicional de cadeias distritais e prisões com fins lucrativos, o ICE expandiu a sua capacidade de detenção utilizando outras instalações, incluindo instalações militares como Fort Bliss, no Texas.
Autoridades republicanas em lugares como Flórida e Luisiana ofereceram instalações estatais, como o chamado centro de detenção “Alligator Alcatraz” nos Everglades, para deter aqueles que enfrentam deportação. O ICE também recorreu a escritórios locais nas principais cidades dos EUA para manter detidos, muitas vezes durante dias, embora essas instalações não tenham sido concebidas para detenções de longa duração.
“Estamos a falar de um sistema que já, antes do Large Lovely Invoice, constituía a maior infra-estrutura de detenção e remoção de qualquer país do mundo – e agora está a ser posto em uso de esteróides”, disse Meissner, actualmente membro sénior do Migration Coverage Institute, um assume tank apartidário.
Sob o presidente Trump, o ICE recebeu um amplo mandato para turbinar as detenções e deportações de imigrantes, com a agência rescindindo as regras da period Biden que exigiam que os oficiais se concentrassem principalmente na prisão de infratores graves, ameaças à segurança nacional e recém-chegados ilegalmente aos EUA.
A administração enviou milhares de agentes do ICE e agentes da Patrulha de Fronteira para realizar ataques altamente visíveis nas principais cidades americanas como Los Angeles e Chicago, onde as suas tácticas e uso da força foram considerados excessivamente duros e indiscriminados pelos líderes locais e alguns residentes.
Mais recentemente, a administração enviou cerca de 3.000 agentes do ICE e da Patrulha de Fronteira para as ruas de Minneapolis e comunidades vizinhas, uma operação que o DHS classificou como a maior da sua história. Os confrontos e protestos se intensificaram desde o assassinato de um morador de Minnesota Renée Bom por um oficial do ICE na semana passada.
