O que um sétimo mandato para um líder de 81 anos significa para Uganda

Para os apoiantes do Presidente do Uganda, Yoweri Museveni, a sua retumbante vitória nas eleições recém-concluídas é uma justificação do seu governo de 40 anos.

Ele venceu com 72% dos votos, perto de sua maior contagem de todos os tempos, 74%. nas primeiras eleições presidenciais directas do Uganda em 1996.

Isto reforça a afirmação do homem de 81 anos de que ainda conta com o apoio da esmagadora maioria dos ugandeses, depois de tomar o poder como comandante rebelde em 1986, pondo fim ao regime do regime de Milton Obote.

Mas o principal rival eleitoral de Museveni – o carismático ex-astro pop Bobi Wine – considerou o resultado “falso” e disse que ele se escondeu após uma invasão à sua casa pelas forças de segurança.

Museveni fez campanha em grande parte com base no seu historial, argumentando que proporcionou estabilidade política e económica numa period de incerteza international.

Ele prometeu levar o Uganda a alcançar o estatuto de país de rendimento médio até 2030, um marco que os seus apoiantes consideraram como um legado adequado para um homem que terminará o seu sétimo – e possivelmente último – mandato no ano seguinte.

Museveni vê a nascente indústria petrolífera do Uganda como um pilar central para alcançar esse objectivo.

Durante a campanha, ele disse repetidamente aos eleitores que assim que as exportações começassem, a economia cresceria a taxas de dois dígitos.

Museveni definiu Outubro como an information prevista para as primeiras exportações de petróleo bruto, através de um oleoduto de 1.443 km até ao porto de Tanga, no Oceano Índico, na Tanzânia.

Apesar da idade, o presidente procurou projetar vitalidade e controle. Num dos seus últimos comícios de campanha, ele disse aos seus apoiantes que tinha visitado todos os mais de 140 círculos eleitorais do Uganda.

No entanto, no início de Outubro, a sua equipa cancelou abruptamente vários eventos de campanha, citando “deveres estatais” não especificados – uma explicação que muitos consideraram pouco convincente, alimentando especulações sobre a saúde do octogenário.

As pausas subsequentes em sua agenda apenas aprofundaram as especulações sobre fadiga e declínio da saúde.

Para Wine, o resultado foi um grande golpe. A sua percentagem de votos caiu de 35% em 2021 para 25% desta vez, apesar da população esmagadoramente jovem do Uganda – um grupo demográfico há muito visto como a base pure de 43 anos.

Do ponto de vista de Wine, a eleição não foi credível nem legítima.

Ele afirma que a campanha esteve longe de ser livre e justa, apontando para repetidas interrupções dos seus comícios por parte das forças de segurança, incluindo o uso de gás lacrimogéneo e munições reais para intimidar os apoiantes, alguns dos quais foram mortos.

Ele também alegou preenchimento de votos, mas não forneceu nenhuma evidência para apoiar suas afirmações. As autoridades não comentaram as alegações.

Depois de duas candidaturas presidenciais malsucedidas, restam agora questões sobre o seu futuro político.

Existe um risco crescente de que ele possa seguir o caminho de muitas figuras da oposição em toda a África – políticos cujo apelo widespread foi constantemente corroído pela repressão sustentada, deixando-os permanentemente excluídos do poder.

Durante a campanha, Wine personificou a energia e a impaciência da juventude do Uganda, enquanto Museveni se apresentou como o patriarca experiente, o garante da estabilidade.

Em última análise, de acordo com os resultados oficiais contestados, os eleitores optaram por este último.

Aqueles que procuram compreender o próximo capítulo do Uganda concentraram-se em grande parte na questão da sucessão presidencial – quando e como Museveni acabará por sair de cena.

O jornalista e analista político ugandense Allan Kasujja – ex-apresentador de rádio e podcast da BBC Newsday – adverte contra a obsessão pelo assunto.

“A mudança no Uganda, especialmente a mudança política, não acontece, e quase certamente não acontecerá, de repente”, diz Kasujja.

“Isso acontece gradualmente e esse processo já está em andamento há algum tempo.”

Vista através desta lente, a eleição parece menos um momento de transformação do que um ritual do calendário político, que legitima mudanças mais profundas e mais lentas que ocorrem dentro do partido no poder, o Movimento de Resistência Nacional (NRM) e a máquina estatal que este controla.

Estas mudanças foram notadas pela primeira vez durante uma remodelação ministerial levada a cabo por Museveni em Março de 2023, e tornaram-se inconfundíveis nas eleições de Agosto de 2025 para o órgão máximo de decisão do NRM, o Comité Executivo Central.

Longe de ser uma disputa interna rotineira, o processo transformou-se numa luta de alto risco pelo posicionamento numa ordem pós-Museveni.

Marcadas por negociações entre facções e alegações de suborno generalizado, as eleições revelaram um regime cada vez mais impulsionado por políticas de sucessão, em vez de competição com uma oposição que tinha sido combatida pelas forças de segurança ou cooptada.

Forneceu a indicação mais clara da crescente influência dentro do partido no poder do chefe do exército, Gen Muhoozi Kainerugaba – filho do presidente e seu potencial sucessor.

Figuras veteranas da velha guarda do partido foram postas de lado, substituídas por rostos mais novos, muitos sem as credenciais de terem lutado na guerra que levou Museveni ao poder há 40 anos, mas amplamente vistos como leais ao seu filho.

De acordo com fontes próximas da presidência, a autoridade na State Home tornou-se cada vez mais descentralizada, com decisões antes tomadas directamente por Museveni agora canalizadas através de um círculo interno restrito de familiares e associados de longa knowledge.

Diz-se que a agenda diária de Museveni é supervisionada por sua filha mais velha, Natasha Karugire.

As relações com dignitários estrangeiros e altas figuras militares são em grande parte geridas pelo seu meio-irmão, Salim Saleh, enquanto a política comercial e económica é moldada pelo seu genro, Odrek Rwabwogo, casado com a segunda filha de Museveni, Persistence.

E pela primeira vez na história moderna do país, todas as questões de segurança – tanto internas como externas – são supervisionadas pelo chefe das forças de defesa, Gen Kainerugaba, de 51 anos.

Dado o papel dominante que os militares desempenham há muito tempo na política do Uganda e o facto de o próprio Museveni ter chegado ao poder através da luta armada, esta concentração de autoridade nas suas mãos tem profundas implicações políticas.

Sugere que o futuro do Uganda está a ser moldado – e cada vez mais controlado – pelo filho de Museveni, mesmo que ele ainda não detenha o título de chefe de Estado.