Um tribunal de recurso de Paris decidiu na segunda-feira libertar o ex-presidente francês Nicolas Sarkozy da prisão e colocá-lo sob supervisão judicial.
O anúncio de segunda-feira veio menos de três semanas depois Sarkozy começou a cumprir pena de cinco anos por conspiração criminosa num esquema para financiar a sua campanha eleitoral de 2007 com fundos da Líbia.
Sarkozy será proibido de deixar o território francês, disse o tribunal. Espera-se que um julgamento de apelação ocorra mais tarde, possivelmente na primavera.
Sarkozy, de 70 anos, tornou-se o primeiro ex-chefe de Estado francês nos tempos modernos a ser preso após a sua condenação em 25 de setembro. Ele nega qualquer irregularidade. Ele foi preso em 21 de outubro enquanto aguardava recurso, mas imediatamente entrou com pedido de libertação antecipada.
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Durante a audiência de segunda-feira, Sarkozy, falando da prisão La Santé, em Paris, por videoconferência, argumentou que sempre cumpriu todos os requisitos da justiça.
“Nunca imaginei que passaria pela prisão aos 70 anos. Essa provação me foi imposta e eu a vivi. É difícil, muito difícil”, disse ele.
Sarkozy também prestou homenagem aos funcionários da prisão que, segundo ele, o ajudaram a superar “este pesadelo”. A esposa de Sarkozy, a supermodelo que virou cantora Carla Bruni-Sarkozy, e dois de seus filhos, compareceram à audiência no tribunal de Paris.
O processo de segunda-feira não envolveu os motivos da sentença.
Ainda assim, Sarkozy disse ao tribunal que nunca pediu qualquer financiamento ao antigo governante da Líbia, Muammar Kadhafi. “Nunca vou admitir algo que não fiz”, disse ele.
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De acordo com a lei francesa, a libertação é a regra geral enquanto se aguarda recurso, enquanto a detenção continua a ser a excepção. Os juízes avaliaram se Sarkozy representa um risco de fuga, se pode pressionar testemunhas ou se pode obstruir a justiça.
O advogado-geral Damien Brunet, que representa o interesse público, pediu que Sarkozy fosse libertado e colocado sob supervisão judicial.
Com o pedido atendido, esperava-se que Sarkozy deixasse a prisão La Santé, em Paris, dentro de algumas horas.
O antigo presidente, que governou de 2007 a 2012, enfrenta processos separados, incluindo uma decisão de 26 de Novembro do mais alto tribunal de França sobre o financiamento ilegal da sua tentativa fracassada de reeleição em 2012, e uma investigação em curso sobre alegada manipulação de testemunhas no caso da Líbia.
Em 2023, foi considerado culpado de corrupção e tráfico de influência por tentar subornar um magistrado em troca de informações sobre um processo judicial em que estava implicado. O mais alto tribunal da França, o Tribunal de Cassação, posteriormente manteve o veredicto.
