Um início de temporada lento impediu uma equipe considerada a melhor do campeonato, mas a melhora em Ipswich City tem sido ameaçadora nas últimas semanas.
Os Tractor Boys estão na terceira posição da tabela, dois pontos atrás do Middlesbrough com um jogo a menos. Eles venceram seis dos últimos oito.
Kieran McKenna, no entanto, é tímido quanto ao progresso e posição da sua equipa.
“Honestamente, eu nem chamaria isso de corrida promocional ainda”, diz ele Esportes celestes. “Muitas equipes estão em pontos semelhantes e qualquer um pode vencer qualquer um em qualquer fim de semana. O campeonato é incrivelmente acirrado.
“Estamos concentrados em nós próprios e não nos preocuparmos com os outros. A consistência é difícil nesta divisão e a diferença entre as equipas é muito pequena. O nosso objectivo é continuar a vencer jogos e ver onde estamos no closing da época.”
McKenna pode ainda não estar disposto a chamar isso de corrida de promoção. Mas seja o que for, é certamente um tipo de batalha muito diferente daquela em que se envolveram há dois anos.
Em 2023/24, o Ipswich foi o intruso em uma batalha entre o trio de pesos pesados Leicester Metropolis, Leeds e Southampton. Desta vez, eles eram os favoritos, mas na verdade têm oito pontos a menos do que na mesma fase.
McKenna acredita que isso se deve a um novo grupo que levou tempo para se integrar.
“Depois da reviravolta do verão, as coisas não seriam perfeitamente tranquilas”, admite ele. “Perdemos sete ou oito titulares regulares, incluindo um capitão do clube, um vice-capitão e grande parte do grupo de liderança.
“Levou tempo para que todos se acomodassem, tanto individualmente quanto em grupo. Jogadores como Cedric Kipres e Azor Matusiwa, que estão em sua primeira temporada no clube, cresceram enormemente.
“Mesmo jogadores da segunda temporada como Jack Clarke e Jaden Philogene estão mostrando seu talento e melhorias em relação à temporada passada.
“No geral, há muita trajetória ascendente individualmente, mas ainda estamos focados em melhorar como equipe.
“Acho que temos um dos instances mais fortes da liga. Dito isso, qualquer lacuna de talento não conta automaticamente muito no campeonato.
“Trabalho duro, trabalho em equipe, mentalidade e coesão dentro e fora do campo são o que importa. É um desafio diferente este ano, mas o trabalho que fazemos determina se teremos sucesso, independentemente da força do time.”
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Destaques da partida do Sky Guess Championship entre Ipswich City e Blackburn Rovers
Mesmo com tudo isso dito, McKenna ainda tem esperança de aumentar seu time antes que a janela de janeiro feche.
O Ipswich nunca foi tímido nos últimos anos de recrutamento no meio da temporada, com o clube trazendo reforços de inverno em todas as temporadas em que esteve no comando em Portman Highway.
“Temos boa profundidade e número de elenco, e tivemos sorte com lesões este ano”, diz ele. “Mas sempre procuramos melhorar em cada janela de transferência.
“Se conseguirmos encontrar jogadores que acrescentem qualidade agora ou no futuro, iremos persegui-lo. Caso contrário, concentrar-nos-emos em melhorar os jogadores que já temos. O objectivo é estarmos tão fortes e equilibrados quanto possível até ao closing de Janeiro.”
Assista Ipswich City x Bristol Metropolis ao vivo no Sky Sports activities + e no aplicativo Sky Sports activities na noite de terça-feira; início às 19h45.
