O Dia de Martin Luther King Jr foi marcado com desfiles e serviços religiosos nos Estados Unidos na segunda-feira. Mas a celebração pelas conquistas do líder dos direitos civis assassinado nos anos 60 foi temperada pelas ansiedades contemporâneas sobre a igualdade racial e social e pela repressão da administração Trump em Minneapolis.
Num comício no Harlem, o reverendo Al Sharpton referiu-se a Renee Good, a mãe de três filhos, de 37 anos, que foi morta por um oficial de imigração em Minneapolis no início deste mês.
“Se ela os amaldiçoou, isso lhes dá o direito de atirar nela?” ele perguntou. “Agora eles estão falando sobre o envio da guarda nacional, o envio de mais agentes do ICE. Estamos em um estado em que o Dr. King estaria lutando contra este país se chegasse tão longe.”
Sharpton apelou a um amplo sentido de unidade, dizendo que “se as pessoas estão do nosso lado, podemos discordar sem ser desagradáveis porque temos pessoas que são contrárias aos interesses da nossa comunidade.
“Precisamos fazer uma promessa no Dia do Rei de que vamos lutar e fazer acontecer o que deveria acontecer para preservar o sonho do Dr. King”, acrescentou.
Zohran Mamdani, o recém-empossado prefeito da cidade de Nova York, enquadrou a desigualdade como uma questão econômica na celebração anual do Dia MLK da Academia de Música do Brooklyn.
“Embora a cidade seja extremamente rica, também é profundamente desigual”, disse ele. “Alguns nova-iorquinos dormem em coberturas. Outros dormem na calçada abaixo.”
“Não podemos falar apenas do legado do Dr. King como se fosse um legado de direitos que pode ser dado às pessoas”, disse ele. “Também deve ser um legado de direitos que essas pessoas possam exercer por si mesmas.”
Em Washington, centenas de pessoas marcharam pela Avenida Martin Luther King Jr para homenagear o líder dos direitos civis.
“Precisamos continuar a fazer isso não apenas por causa do Dr. King, mas também pelo que ele representava”, disse Sam Ford, locutor aposentado e membro do Comitê do Desfile do Dia de Martin Luther King Jr. “A luta continua.”
O participante do desfile Harold Hunter ecoou esse sentimento. “Não é apenas uma coisa dos brancos ou dos negros. É uma coisa das pessoas”, disse ele.
Knowledge Cole, diretor nacional sênior de defesa da NAACP, disse que os temores elevados nas comunidades racialmente diversas e de imigrantes significam que as comemorações do Dia do Rei foram forçadas a assumir um tom mais urgente. “Enfrentamos um aumento da violência policial e estatal infligida pelo governo”, disse ele.
O Movimento pelas Vidas Negras disse que planejou eventos em Atlanta, Chicago, Oakland e outras cidades sob o lema “Reclaim MLK Day of Motion”.
“Este ano é mais importante do que nunca recuperar o legado radical de MLK, deixando que a sua sabedoria e o seu forte compromisso com a liberdade nos levem à acção necessária para cuidar uns dos outros, lutar e libertar-nos deste regime fascista”, disse Devonte Jackson, director organizador nacional da coligação, num comunicado.
No Museu Nacional dos Direitos Civis em Memphis, Tennessee, localizado no native do antigo Lorraine Motel, onde King foi baleado em 4 de abril de 1968, foi inaugurado e oferece entrada gratuita, uma tradição anual.
“Este ano marcante não se trata apenas de olhar para trás, para o que o Dr. King representava, mas também de reconhecer as pessoas que continuam a tornar seus ideais reais hoje”, disse o presidente do museu, Russell Wigginton, à Related Press.
Mas alguns eventos típicos do MLK Day foram cancelados, incluindo um jantar na Universidade de Indiana, em Indianápolis. Numa publicação nas redes sociais, a União dos Estudantes Negros das escolas disse que o evento foi oficialmente cancelado devido a “restrições orçamentais”, mas o grupo expressou preocupação de que o cancelamento estivesse “ligado a pressões políticas mais amplas”.
Uma igreja em Westbrook, Maine, cancelou um culto do Dia MLK devido a “circunstâncias imprevistas”, de acordo com o website da paróquia. Um membro do “comitê de justiça social e paz” da congregação disse ao website de notícias native NewsCenterMaine.com que o serviço foi cancelado porque agentes do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) estavam na área.
A celebração do Dr. King deste ano ocorre exatamente um ano desde que Donald Trump tomou posse para seu segundo mandato.
A tomada de posse de Trump deu início a uma administração que se opõe às iniciativas de diversidade, equidade e inclusão (DEI), seja em agências governamentais, escolas, universidades ou instituições culturais.
A divisão de direitos civis do Departamento de Justiça, que durante a administração anterior foi encarregada de erradicar a discriminação contra grupos minoritários, mudou de foco.
Em comentários ao New York Instances este mês, Trump disse que as proteções dos direitos civis e os programas de ação afirmativa prejudicaram os brancos. “Os brancos foram muito maltratados, tiveram um desempenho extremamente bom e não foram convidados a entrar numa universidade ou faculdade”, disse ele.
Entretanto, a administração lançou operações agressivas anti-imigração em várias cidades lideradas pelos Democratas.
Maya Wiley, presidente e CEO da Conferência de Liderança sobre Direitos Civis e Humanos, uma das maiores e mais antigas coligações de direitos civis do país, disse à Related Press que as prioridades da administração Trump deixam claro que está a tentar activamente apagar o movimento pela justiça social.
Citando o acesso aos cuidados de saúde, habitação a preços acessíveis, empregos bem remunerados e representação sindical, Wiley disse: “as coisas que o Dr. King fez parte do seu apelo a uma comunidade amada ainda estão em jogo e ainda mais porque (a administração) desmantelou os próprios termos do governo e as normas da nossa cultura”.
No mês passado, o Serviço de Parques Nacionais disse que não ofereceria mais entrada gratuita aos parques no King Day e no dia 16 de junho, mas em vez disso ofereceria entrada gratuita no Dia da Bandeira – 14 de junho. Esse dia também é o aniversário de Trump.
Na Igreja Batista Ebenezer, em Atlanta, onde o Dr. King pregou, houve apelos na segunda-feira para nos unirmos contra a injustiça. O senador Raphael Warnock, democrata da Geórgia e pastor sênior de Ebenezer, disse que o governo está “tentando transformar o desespero em uma arma e nos convencer de que estamos em guerra uns com os outros”.
Warnock postou mais tarde online: “Você não pode se lembrar do Dr. King e desmembrar seu legado ao mesmo tempo.” Ele ligou para um novo compromisso com o legado do Dr. King: “Nestes dias sombrios e difíceis, a memória do Dr. King continua a iluminar um caminho para a nossa nação em direção a uma paz duradoura e a uma democracia justa”.
