A primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, dissolverá o parlamento na sexta-feira, abrindo caminho para eleições antecipadas em 8 de fevereiro, que ela espera que traduzam sua forte votação pública em uma grande maioria na câmara baixa.
Foi uma “decisão extremamente importante” que “determinaria o rumo do Japão junto com o povo”, disse Takaichi em entrevista coletiva em Tóquio.
A primeira mulher líder do país e o seu gabinete têm desfrutado de grande apoio público desde que assumiu o cargo em Outubro passado.
Mas o partido dela está atrás nas pesquisas e a medida é arriscada. Trata-se da segunda eleição geral no Japão em tantos anos e testará o apetite pelos seus planos de aumentar os gastos públicos, quando o custo de vida está no topo das mentes dos eleitores.
Tendo sido eleito primeiro-ministro pelos legisladores em 21 de Outubro, Takaichi procura agora um mandato público na Câmara dos Representantes, a câmara mais poderosa do Japão.
Desde o dia em que assumiu o cargo, disse Takaichi, ela está “constantemente preocupada com o fato de o gabinete Takaichi ainda não ter sido testado em uma eleição em que o público escolhe o governo”.
“Sanae Takaichi está apta para ser primeira-ministra? Eu queria pedir ao povo soberano que decida”, disse ela em entrevista coletiva.
A campanha pela votação para eleger os 465 deputados da Câmara Baixa, que cumprem mandatos de quatro anos, começa a 27 de Janeiro.
O seu Partido Liberal Democrático (LDP) governa o Japão quase continuamente desde 1955. Actualmente tem 199 assentos – incluindo três ocupados pelos seus parceiros independentes – na Câmara dos Representantes, o maior número de qualquer partido. A coligação do LDP com o partido Japão Inovação confere-lhe uma maioria frágil, com assentos suficientes apenas para governar.
Protegida do ex-primeiro-ministro conservador Shinzo Abe e admiradora declarada de Margaret Thatcher, Takaichi é conhecida como a “Dama de Ferro” do Japão.
Ela assumiu o cargo prometendo uma recuperação econômica após anos de estagnação.
Takaichi é um defensor de pesados gastos governamentais para impulsionar o crescimento económico – um renascimento do tipo de medidas de estímulo que o Japão viu sob a “Abenomics”. Os seus primeiros meses no cargo registaram um aumento nas avaliações pessoais – nenhum primeiro-ministro japonês foi standard desde Abe, em 2012.
Em Dezembro, o seu gabinete aprovou um orçamento de defesa recorde de nove biliões de ienes (57 mil milhões de dólares; 43 mil milhões de libras). Isto surge num contexto de preocupação crescente com a China, com Tóquio a descrever as actividades militares do seu vizinho na região como o seu “maior desafio estratégico”.
Takaichi tornou-se alvo da ira da China desde Novembro passado, quando fez comentários sugerindo que o Japão poderia responder com a sua própria força de autodefesa se a China atacasse Taiwan. A briga diplomática que se seguiu fez com que os laços bilaterais caíssem ao seu ponto mais baixo em mais de uma década.
Entretanto, Takaichi procurou estreitar laços com os EUA. Durante a visita do presidente dos EUA, Donald Trump, ao Japão em outubro passado, os dois líderes elogiaram-se mutuamente e assinaram um acordo sobre terras raras. Eles também assinaram um documento anunciando uma nova “period de ouro” das relações EUA-Japão.
As pesquisas de opinião mostram que, embora o LDP proceed amplamente impopular entre os residentes japoneses, Takaichi e seu governo obtiveram índices de aprovação de 60-80%.
Essa popularidade é o que Takaichi espera que possa ajudar o LDP a garantir uma “maioria única” no parlamento e a implementar políticas mais ousadas com mais facilidade, disse o Dr. Seijiro Takeshita, professor de administração da Universidade de Shizuoka, ao podcast específico da Ásia do Serviço Mundial da BBC.
“Ela quer solidificar sua posição para tornar as coisas mais fáceis numa fase posterior”, disse Takeshita.
Mas a aposta nas eleições antecipadas traz consigo o seu próprio conjunto de riscos.
A liderança do LDP tem estado em terreno instável e Takaichi é o quarto primeiro-ministro do país em cinco anos. Os mandatos dos seus antecessores foram abreviados pela queda do apoio público e pelos escândalos.
O seu antecessor imediato, Shigeru Ishiba, também anunciou eleições antecipadas pouco depois de assumir o cargo – levando a um dos piores resultados de sempre do LDP e custando ao partido a sua maioria na Câmara dos Representantes.
Outro desafio surge na forma de uma oposição nova e consolidada, a Aliança Centrista para a Reforma, que foi formada na semana passada pelo maior partido da oposição do Japão, o Partido Democrático Constitucional do Japão, e pelo partido Komeito, antigo parceiro de coligação do LDP.
Takaichi disse que a dissolução do parlamento só será realizada “após o estabelecimento de um sistema completo” que garanta que não haja perturbações nas políticas económicas que afetem os meios de subsistência e o aumento dos preços.
O que Takaichi espera é que “as pessoas confiem nela para cumprir as suas promessas”, disse à BBC o Dr. Jeffrey Kingston, professor de estudos asiáticos na Temple College, nos EUA.
Seus altos índices de aprovação “só vão diminuir, então ela quer aproveitar os benefícios de uma longa lua de mel”, acrescentou.
