“Vamos trabalhar muito nisso no próximo curto período de tempo.”
A declaração de Trump destaca a pressão sobre os republicanos para articular a sua própria visão para melhorar a acessibilidade dos cuidados de saúde, agora que os subsídios de que milhões de pessoas dependem para pagar a cobertura deverão expirar até ao ultimate do ano.
Tal como Trump, os republicanos no Congresso que passaram anos a atacar o Obamacare não ofereceram uma alternativa séria, desde o seu esforço falhado para revogar a lei em 2017.
A Casa Branca recusou-se a fornecer mais detalhes sobre a última ideia de Trump. Mas a proposta pressupõe que dar aos pacientes um papel mais importante na aquisição dos seus cuidados levará a custos mais baixos e a melhores resultados de saúde.
A evidência de que tal abordagem poderia reduzir significativamente os custos não é forte.
A maior parte dos gastos com saúde vai para pessoas muito doentes que não têm muita escolha nos cuidados que recebem.
A investigação sugere que os incentivos financeiros e a informação sobre os preços podem moldar o comportamento dos pacientes que procuram cuidados eletivos. Mas esse tipo de despesa representa uma pequena parcela da conta de saúde do país.
Milhões de americanos que perderão o acesso aos subsídios quando a fórmula precise expirar prevêem um aumento nos prémios, em alguns casos centenas de dólares por mês ou mais.
O Congressional Price range Workplace estima que dois milhões de americanos perderão totalmente o seguro no próximo ano, à medida que os preços subirem.
Trump parece estar a argumentar que o dinheiro dos subsídios não deveria ser usado para ajudar as pessoas a comprar seguros, mas sim oferecido às mesmas pessoas em contas especiais.
A extensão dos subsídios adicionais seria dispendiosa, custando 23 mil milhões de dólares (40,6 mil milhões de dólares) no próximo ano e quase 350 mil milhões de dólares na próxima década, de acordo com a estimativa do gabinete orçamental.
Mesmo sem eles, a maioria dos consumidores ainda pode obter ajuda para pagar os seus prémios de seguro através de créditos fiscais estabelecidos no âmbito do Obamacare.
A Lei de Cuidados Acessíveis, que se tornou lei em 2010, tem sido atacada desde a sua criação por não conseguir limitar os custos de saúde, que são mais elevados nos EUA do que noutras democracias ricas.
Mas a expansão da cobertura de saúde para dezenas de milhões de americanos que, de outra forma, não teriam cobertura, tornou a lei common.
Os democratas expandiram o financiamento para as pessoas que compram os seus seguros durante a pandemia, levando a um aumento no número de novas inscrições em seguros. São estes subsídios adicionais que estão em jogo agora.
Os democratas abraçaram os custos dos cuidados de saúde como uma questão central este ano, conscientes do primeiro mandato de Trump, quando este tentou – e falhou – revogar e substituir o Obamacare.
Foi uma derrota precoce e complicada para ele.
Os republicanos no Congresso, que se uniram em torno da causa durante quase uma década, não conseguiram chegar a acordo sobre um substituto. Os democratas realizaram campanhas focadas no desastre legislativo e retomaram a Câmara no ano seguinte.
Durante a sua campanha no ano passado, Trump quase não falou sobre a reforma da saúde. Quando questionado sobre o Obamacare durante o debate presidencial, ele disse que estaria aberto a ajustá-lo “se conseguirmos apresentar um plano que custe ao nosso povo, à nossa população, menos dinheiro e melhores cuidados de saúde”.
Quando questionado sobre se tinha uma proposta específica em mente, Trump disse que tinha “conceitos de um plano”.
Os Democratas forçaram a paralisação do Governo devido aos custos de saúde, insistindo que os Republicanos estendessem subsídios adicionais que ajudam as pessoas a pagar os prémios de seguro e que os Republicanos revertessem os recentes cortes que fizeram ao Medicaid.
Os republicanos disseram que tal extensão não pertence a uma medida de gastos, e alguns argumentaram que o Congresso deveria deixar os subsídios expirarem.
O punhado de senadores democratas que concordaram no fim de semana em acabar com a paralisação extraiu da liderança republicana a promessa de pelo menos uma votação simbólica sobre a extensão dos subsídios no próximo mês.
O esforço conseguiu colocar os desafios que os americanos enfrentam no pagamento dos cuidados de saúde para os holofotes políticos, numa altura em que Trump preferiria concentrar-se noutras coisas.
Na maior parte, os esforços políticos de Trump em matéria de cuidados de saúde tenderam a concentrar-se em questões acessórias, como a melhoria da transparência dos preços dos cuidados de saúde, a redução da oferta de fentanil ilegal e a exigência de que as empresas farmacêuticas ofereçam descontos aos pacientes que compram medicamentos prescritos com o seu próprio dinheiro.
O seu secretário da Saúde, Robert F. Kennedy Jr., tem pouco a dizer sobre como melhorar a acessibilidade da cobertura de seguros e, em vez disso, centra frequentemente a sua atenção em tópicos como vacinas ou incentivo a uma dieta mais saudável.
Os republicanos no Congresso apresentaram algumas ideias. O seu principal projecto de lei fiscal e de política interna cortou quase 1 bilião de dólares do Medicaid – cerca de metade ao reduzir a expansão da cobertura do Obamacare aos trabalhadores pobres.
Alguns legisladores continuam a falar sobre abordagens de substituição do Obamacare, embora a questão tenha perdido proeminência nos últimos anos. Esta semana, os senadores Rick Scott, da Flórida, e Invoice Cassidy, da Louisiana, expressaram entusiasmo em propostas semelhantes à ideia de Trump.
Trump apoiou os cortes nos cuidados de saúde aprovados neste Verão, mas subestimou frequentemente a escala das mudanças, dizendo incorrectamente que visavam estritamente eliminar a fraude.
A proposta recentemente articulada de Trump partilha uma tendência consumista com essas políticas, ao substituir os subsídios de seguros por pagamentos em dinheiro a indivíduos.
Parece ecoar uma proposta recente feita por Cassidy, que sugeriu pegar o dinheiro do subsídio que expira e entregá-lo aos consumidores na forma de uma “conta poupança flexível pré-financiada”, que só pode ser usada para pagar contas médicas.
O plano de Cassidy representaria cerca de 350 mil milhões de dólares em gastos durante a próxima década, e não “biliões e biliões” de dólares de que Trump falou.
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
Escrito por: Margot Sanger-Katz e Shawn McCreesh
Fotografias: Jovelle Tamayo, Doug Mills
©2025 THE NEW YORK TIMES
