Enquanto o Los Angeles Lakers continua a navegar pela vida sem LeBron James, Luka Doncic e Austin Reaves mostram que – quando saudáveis – constituem uma das melhores quadras de defesa da NBA.
Eles terão an opportunity de provar isso na quarta-feira, quando o Lakers enfrentar o atual campeão da NBA, Thunder, em Oklahoma Metropolis.
Doncic e Reaves estiveram disponíveis em apenas cinco dos 11 jogos do Lakers nesta temporada.
Mas finalmente parece que ambos estão saudáveis, depois que Reaves voltou de três jogos perdidos devido a uma lesão na virilha.
“Eu o estava pressionando para voltar”, disse Doncic sobre Reaves. “Eu precisava dele de volta… Ele é um jogador incrível.”
A dupla combinou 62 pontos e 14 assistências na vitória do Los Angeles por 121-111 sobre Charlotte na segunda-feira.
Reaves acertou apenas 2 de 10 além do arco, mas mostrou suas habilidades de jogo mesmo quando não estava marcando.
O Lakers está 4-1 com ambos os jogadores disponíveis nesta temporada.
“Ele é um jogador de nível All-Star”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick, sobre Reaves. “Ele é, junto com Luka, um jogador ofensivo incrivelmente dinâmico. Acho que nossa profundidade aumenta, a opção de escalação aumenta, então não tê-lo na escalação realmente nos machuca.”
O Lakers chega ao jogo de quarta-feira liderando a liga com 51,2% de arremessos do chão, enquanto o Thunder mantém os adversários com 42,1%, o mínimo da liga.
O grande homem do Oklahoma Metropolis, Chet Holmgren, está saindo de um desempenho de 9 de 9, 23 pontos e 11 rebotes na vitória de terça-feira por 126-102 sobre o Golden State.
“Leva tempo para aprender a velocidade das finalizações, o espaçamento, antecipar quando você vai pegar a bola”, disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault, sobre a melhora de Holmgren até agora nesta temporada.
“Tudo isso cresceu para ele ao longo do tempo… Ele só se preocupa em melhorar.”
Holmgren está descartando as conversas sobre o domínio do Oklahoma Metropolis até agora, mesmo com o Thunder vencendo 11 de 12 no início da temporada.
“A única narrativa que nos interessa é a vitória”, disse Holmgren.
Holmgren ainda não jogou nas duas noites consecutivas nesta temporada. Ele jogou menos de 25 minutos na vitória de terça-feira, ficando de fora durante todo o quarto período, já que o Oklahoma Metropolis tinha o jogo sob controle.
Três dos outros titulares do Thunder – incluindo o atual jogador mais valioso Shai Gilgeous-Alexander – também ficaram de fora no quarto período.
O jogo é o primeiro de quatro encontros entre as equipes nesta temporada. O Thunder venceu dois dos três em 2024-25.
“Eles são o time número 1 no momento”, disse o atacante do Lakers, Rui Hachimura, sobre o Oklahoma Metropolis. “Portanto, precisamos estar prontos para a guerra na quarta-feira.”
O Thunder está sem Luguentz Dort há quatro jogos, enquanto Aaron Wiggins perdeu as últimas três partidas.
O novato do Lakers, Adou Thiero, ainda não fez sua estreia nesta temporada e permanece de fora na quarta-feira. Thiero, porém, está se aproximando de uma cirurgia no joelho esquerdo e pode estrear na viagem.
–Mídia em nível de campo
