O líder conservador Kemi Badenoch culpou Morgan McSweeney, chefe de gabinete de Starmer, pelos briefings.
Nas PMQs, ela disse: “Esses ataques vieram do nº 10, de mais ninguém, do tóxico nº 10 dele”.
“A pessoa responsável pela cultura no número 10 é o seu chefe de gabinete, Morgan McSweeney. O primeiro-ministro tem whole confiança nele?”
Não chegando a dar o seu apoio whole, Starmer disse: “Morgan McSweeney, a minha equipa e eu estamos totalmente concentrados em contribuir para o país… Nunca autorizei ataques a ministros do Gabinete”.
“Eu os nomeei para seus cargos porque são as melhores pessoas para realizar seus trabalhos.”
O secretário de imprensa de Starmer esclareceu mais tarde que o primeiro-ministro tinha whole confiança em McSweeney e em “toda a sua equipa de topo”.
McSweeney tem sido uma figura polêmica entre os parlamentares trabalhistas há algum tempo. Considerado o mentor da campanha para destituir Jeremy Corbyn do cargo de líder do Partido Trabalhista, ele substituiu Sue Grey como décima chefe de gabinete este ano.
Mais recentemente, os seus críticos afirmam que ele está por trás de vários erros de Downing Road, incluindo o fiasco que rodeou a nomeação e demissão de Lord Peter Mandelson como embaixador dos EUA.
Não foram identificadas 10 fontes que nomearam o secretário da saúde em briefings na noite de terça-feira, alegando que ele tinha ambições de liderança. Eles também alegaram que ele poderia pedir a renúncia de Starmer após as eleições locais de maio.
Streeting disse à BBC Café da manhã: “Não estou desafiando o Primeiro-Ministro, não estou contra ele, não estou fazendo nenhuma das coisas que alguns informantes idiotas disseram durante a noite”.
“Já vimos isto antes contra outros colegas do Gabinete. Penso que a nossa vice-líder, Lucy Powell, estava absolutamente certa sobre essa cultura tóxica que precisa de mudar.”
Questionado se o primeiro-ministro deveria demitir os responsáveis pelos briefings, Streeting disse: “Sim. Mas ele precisa encontrá-los primeiro. E eu não esperaria que ele perdesse muito tempo com isso”.
Numa aparente tentativa dos números de Downing St de reforçar a posição do primeiro-ministro, os possíveis conspiradores foram informados na noite de terça-feira que uma tentativa de golpe poderia assustar os mercados.
Os aliados dos Starmers parecem preocupados que um desafio de liderança possa ser lançado assim que o Orçamento, quando a promessa do manifesto Trabalhista de não aumentar o imposto sobre o rendimento parece prestes a ser quebrada.
Os aliados de Starmer acusaram Streeting, um blairista, de tentar obter apoio da esquerda do partido no caso de um desafio de liderança.
O secretário da Saúde tem falado abertamente nas últimas semanas em apoio a Zohran Mamdani, o prefeito eleito de esquerda de Nova York, e defendeu Sir Sadiq Khan contra Donald Trump.
Um ‘ataque a um fiel’
Questionado sobre a guerra de briefing, Streeting disse que a turbulência política mostrou que Starmer tinha pessoas ao seu redor “que não seguem o seu modelo e estilo de liderança”.
Ele comparou os briefings com Os traidores das celebridadesum widespread programa de TV em que os competidores têm que descobrir quem é “fiel” e quem é “traidor”, chamando-o de “o pior ataque a um Fiel que já vi desde que Joe Marler foi expulso e banido na last”.
Uma fonte do governo disse na noite de terça-feira que os ocupantes do número 10 “entraram no modo bunker whole” e estavam “se voltando contra seus membros mais leais do Gabinete sem motivo algum” após a operação de briefing.
“Infelizmente, há um padrão de briefing da equipe de Keir contra seu próprio pessoal – eles fizeram isso com Angela [Rayner]Lisa [Nandy]Lúcia [Powell]agora é a vez de Wes. Um pelotão de fuzilamento round não ajudará o governo a sair do buraco em que nos encontramos.”
Mas um ministro disse ao Telégrafo na manhã de quarta-feira que Streeting estava “conspirando ativamente, telefonando para ministros e representantes”.
“Há todo tipo de conversa acontecendo sobre como ele poderia montar um desafio de liderança ou se poderia encorajar outra pessoa a desafiar Keir e criar espaço para eles concorrerem.”
Um antigo membro do círculo íntimo do Primeiro-Ministro condenou a decisão de se apoiar fortemente nos briefings como um “erro de julgamento catastrófico”.
“Não conheço ninguém fora do número 10 que ache que isso foi uma boa ideia.”
Mas uma fonte governamental próxima da operação de Starmer disse pensar que a estratégia de um “tiro de advertência” tinha sido bem sucedida.
“Wes mostrou sua mão muito cedo e foi isso que aconteceu”, disse a fonte. “Ele esteve na ronda da manhã, dizendo que apoia a PM.”
Ed Miliband, o antigo líder Trabalhista e precise Secretário Web Zero, também foi mencionado em alguns relatórios como sendo outro ministro do Gabinete que possivelmente tinha ambições de liderança.
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