Pongsapak “Fifa” Laopakdee transformou uma desvantagem de seis tacadas na maior vitória de sua vida, acertando um 68 de 4 abaixo do par e superando Taisei Nagasaki, do Japão, de 16 anos, no terceiro buraco further para capturar o Amador da Ásia-Pacífico no domingo em Dubai.
O júnior do Arizona State se tornou o primeiro jogador da Tailândia a vencer o campeonato desde seu lançamento em 2010, uma vitória que inclui convites para o Masters de 2026 e o Open Championship.
A sequência de closing de semana de Laopakdee foi audaciosa. Depois que a liderança de Nagasaki desapareceu na conclusão do buraco 15, os dois jogadores fizeram birdie em dois dos três buracos finais para forçar buracos extras. Os dois também fizeram birdie nos dois primeiros buracos do playoff e, em seguida, miraram no par 5 18 no campo Majlis no Emirates Golf Membership.
O segundo de ferro 6 de Laopakdee mal ultrapassou a água e pousou centímetros além da linha de perigo na encosta, estabelecendo uma rotina de subidas e descidas para o birdie. Foi o culminar de uma corrida alucinante com cinco birdies consecutivos no whole. Nagasaki teve que se contentar com o par no buraco, entregando a vitória ao jovem de 20 anos.
“É irreal. Acho que disse ao meu técnico (do estado do Arizona), Matt Thurmond: ‘Serei o primeiro tailandês a vencer este evento e o primeiro amador tailandês a jogar no Masters'”, disse Laopakdee. “Treinador, consegui! Significa muito para mim.”
Nagasaki, que começou o dia com uma vantagem de cinco tacadas, errou uma tacada de 4 pés em 18 que lhe teria valido o torneio no regulamento. Ele 2 acima do par 74 para o dia.
“Estou muito decepcionado comigo mesmo”, disse Nagasaki por meio de um intérprete, lutando contra as lágrimas. “Realmente lutei para fazer um gol hoje. Sinto-me decepcionado.”
O japonês Rintaro Nakano acertou 1 abaixo do par, 71, terminando em terceiro pelo segundo ano consecutivo.
–Mídia em nível de campo
