O número 15 da Virgínia está dançando no fio da navalha sem cortes há pouco mais de um mês, vencendo três de seus últimos quatro jogos na prorrogação.
Os Cavaliers (7-1, 4-0 Atlantic Coast Convention) venceram seus últimos três jogos por um complete de seis pontos antes do primeiro confronto de sábado com Cal (5-3, 3-2) em Berkeley, Califórnia.
Virginia estendeu sua seqüência de vitórias para seis jogos com uma vitória por 17-16 na prorrogação na semana passada na Carolina do Norte, sobrevivendo quando o Tar Heels não conseguiu converter uma aposta de conversão de dois pontos no OT.
“Não sei se nossos corpos aguentam mais isso”, disse o huge receiver Jayden Thomas. “Então, precisamos parar com isso. Precisamos travar e começar a expulsar as pessoas.”
Os Cavaliers viajaram 2.800 milhas para enfrentar um time do Golden Bears que acabou de fazer o trajeto inverso no fim de semana passado para uma derrota por 42-34 em Virginia Tech em duas prorrogações.
Com seu melhor início desde 2007, Virginia é um dos dois únicos occasions ACC ainda invictos em jogos de conferência (o 8º Georgia Tech está 5-0). Com quatro jogos restantes, os Cavaliers controlam seu destino enquanto tentam chegar ao jogo do campeonato ACC em 6 de dezembro em Charlotte, NC
O quarterback Chandler Morris continua jogando com uma lesão no ombro que não arremessava e lançou apenas dois passes para landing nos últimos três jogos. Ele arremessou para 380 jardas e quatro gols no início desta temporada, em uma vitória contra o rival do Cal, Stanford.
“É outubro, estamos nos preparando para entrar em novembro”, disse o técnico da Virgínia, Tony Elliott. “Nenhum desses caras está 100% saudável. Eles estão todos lidando com coisas, mas (Morris) está lutando. Acho que todos nós sabemos que o ombro se machucou no início da temporada, e isso é algo que vai durar.”
Liderando os Cavaliers estão J’Mari Taylor com 581 jardas corridas e nove touchdowns corridos, incluindo a pontuação da vitória no OT na Carolina do Norte, e Trell Harris com 32 recepções para 477 jardas e quatro pontuações.
Para a defesa da Virgínia, Daniel Rickert tem 5,5 sacks, o recorde do time, e Jason Prevard tem três interceptações.
Cal está 3-1 em casa nesta temporada e ainda precisa de uma vitória para se tornar elegível para o bowl pela terceira temporada consecutiva e pela quinta vez sob o comando do técnico Justin Wilcox, no nono ano.
Os Golden Bears lideraram os Hokies por 20-10 no intervalo, mas não conseguiram impedir um ataque da Virginia Tech que acumulou uma vantagem colossal de 357-39 em jardas corridas.
“Ainda falta muita temporada”, disse o huge receiver do Cal, Jacob De Jesus, ao Each day Californian. “Vamos realmente trabalhar na nossa disciplina esta semana e ser mais duros como equipe. Muitas pessoas ainda estão muito motivadas. Não vamos perder a equipe nem nada parecido.”
Cal enfrenta um adversário classificado pela primeira vez nesta temporada. Os Golden Bears perderam 13 jogos consecutivos para occasions do High 25 desde a vitória por 21-17 sobre o 21º Oregon em 5 de dezembro de 2020.
O verdadeiro calouro Jaron-Keawe Sagapolutele lidera o ACC em tentativas de passe (287) e arremessou 1.982 jardas e 11 touchdowns com sete interceptações. Kendrick Raphael correu para 566 jardas e oito TDs, enquanto De Jesus tem 55 recepções para 492 jardas e três pontuações.
O linebacker Cade Uluave lidera Cal com 81 tackles e 10,5 tackles por derrota. Hezekiah Plenty lidera o ACC com quatro interceptações e nove passes defendidos.
–Mídia em nível de campo
