As duas primeiras quartas de ultimate da Copa da NBA estão definidas, com Miami indo para Orlando e Nova York indo para Toronto.
E os atuais campeões da Copa não terão probability de voltar atrás.
Nova York conseguiu a última das quatro vagas disponíveis na Conferência Leste na noite de sexta-feira, derrotando o atual campeão da Copa Milwaukee Bucks por 118-109 para vencer o Grupo Leste C. A derrota do Bucks os impediu de passar para as quartas de ultimate.
“Eu disse aos caras que eles fizeram um ótimo trabalho para encontrar uma maneira”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown.
Toronto venceu o Grupo Leste A, Orlando venceu o Grupo Leste B, e ambos venceram com recordes de 4-0. Os Knicks foram 3-1 no Grupo C e terminaram na liderança porque seguraram o desempate frente ao Miami, que também terminou 3-1.
Os jogos dos quartos-de-final serão disputados a 9 ou 10 de Dezembro. O Magic venceu seu grupo com uma vitória por 112-109 sobre o Detroit na noite de sexta-feira – e como cabeça-de-chave, eles enfrentarão o wildcard Warmth.
“Estamos muito felizes por estar em casa”, disse o técnico do Magic, Jamahl Mosley. “Temos alguns dos melhores fãs da NBA. Eles estarão de volta, nos apoiando, prontos para ir…. Para nós, fazer isso é muito especial para nossos rapazes neste momento.”
Os jogos Warmth v Magic e Knicks v Raptors criarão uma peculiaridade no cronograma. Os jogos das quartas de ultimate contam para a temporada common, então Miami e Orlando jogarão cinco vezes nesta temporada – a primeira vez que isso aconteceu desde 1993-94 – e Knicks e Raptors também se enfrentarão cinco vezes. O Warmth joga uma partida da temporada common em Orlando no dia 5 de dezembro, sua segunda vez lá nesta temporada, e voltará para as quartas de ultimate da Copa alguns dias depois.
“É ótimo”, disse Desmond Bane, do Orlando, quando informado de que o Magic iria disputar as quartas de ultimate da Copa em casa. “Estamos construindo. Estamos construindo algo especial.”
As três vagas restantes nas quartas de ultimate da Copa na Conferência Oeste também foram decididas na noite de sexta-feira. O Los Angeles Lakers – que venceu a Copa inaugural em 2023 – foi o único time do Oeste com garantia de vaga nas quartas de ultimate na sexta-feira.
As 22 equipes que perderem as quartas de ultimate terão dois jogos da temporada common adicionados às suas agendas nos próximos dias, elevando seu whole para 82. Todas as equipes entraram na temporada com apenas 80 jogos no calendário para permitir o que acontece na Copa da NBA.
Os jogos adicionais da temporada common para essas 22 equipes – um estará em casa e o outro fora – serão agendados para 11, 13, 14 ou 15 de dezembro.
Para as equipes que seguem em frente, as quartas de ultimate passam a ser o jogo nº 81. As equipes que perderem nas quartas de ultimate jogarão contra o outro perdedor das quartas de ultimate de sua conferência, preenchendo o jogo restante de sua programação.
As semifinais serão em Las Vegas, no dia 13 de dezembro, e esses jogos também contarão para a classificação da temporada common. O jogo do campeonato – que não conta para a classificação – será em Las Vegas, no dia 16 de dezembro.
Os jogadores das equipes das quartas de ultimate receberão US$ 53.903 cada. O pagamento aumenta para US$ 106.187 por vaga nas semifinais, US$ 212.373 por uma vaga na ultimate – e US$ 530.933 para cada jogador do time vencedor.
Os jogadores bidirecionais receberão metade desses valores, se for o caso.
