O destro Yoshinobu Yamamoto arremessou um milhão de dólares para o Los Angeles Dodgers no jogo 2 da World Sequence, exatamente como eles precisavam que ele fizesse para se recuperar de uma derrota no dia anterior e acertar o set melhor de sete.
Na verdade, Yamamoto arrecadou cerca de 375 milhões de dólares, aproximadamente o compromisso pago ou devido pelos Dodgers em taxas e salários, a fim de afastá-lo dos Orix Buffaloes da Liga do Pacífico do Japão antes da temporada de 2024. O acordo de Yamamoto na Liga Principal de Beisebol faz com que ele, literalmente, o jarro mais caro de todos os tempos.
Os Dodgers devem estar bem por terem ido às despesas, considerando que Yamamoto já os ajudou a vencer a World Sequence em 24, que terminou em quarto lugar nos majors da ERA na temporada common passada, e com ele compilando um histórico impressionante em oito aparições na pós-temporada na carreira até agora.
Não importa como alguém caracterize o preço de Yamamoto, ele foi a força motriz na vitória de Los Angeles por 5 a 1 contra o Toronto Blue Jays no Rogers Heart na noite de sábado.
Onze dias depois de lançar um jogo completo para finalizar os Milwaukee Brewers na Nationwide League Championship Sequence, ele teve um desempenho quase idêntico contra os Jays. Yamamoto lançou um rebatedor de quatro rebatidas, sem acertar nenhum rebatedor (o azarado George Springer) e rebatendo oito. Ele retirou seus últimos 20 rebatedores e terminou de lançar 105 arremessos, o que significa que o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, não tinha desculpas para sequer olhar para seu bullpen, muito menos desfazer qualquer uma das fechaduras do portão.
Seu jogo completo foi o primeiro na World Sequence desde Johnny Cueto, do Kansas Metropolis Royals, em 2015, e Yamamoto é o primeiro indivíduo desde Curt Schilling, há 24 anos, a lançar jogos completos consecutivos na pós-temporada. Schilling realmente fez isso em três jogos consecutivos. Se Yamamoto conseguir igualar Schilling nesta Série, os Dodgers provavelmente conseguirão outro desfile de campeonato. Os Jays e Dodgers recomeçam com o Jogo 3 na noite de terça-feira no Dodger Stadium.
Os Blue Jays, competindo na World Sequence pela primeira vez em 32 anos, esperavam continuar seu domínio de rebatidas desde o jogo 1, quando acertaram os arremessadores dos Dodgers em 11 corridas. Eles colocaram os dois primeiros rebatedores no last do primeiro contra Yamamoto, continuaram contando contra ele e o fizeram lançar 23 arremessos – mas Toronto não conseguiu marcar nenhuma corrida.
“Essa foi provavelmente a nossa melhor probability”, disse o técnico do Blue Jays, John Schneider. “Depois disso, ele tornou difícil para nós fazê-lo trabalhar.”
Yamamoto gerou 17 rebatidas e erros, sendo seu arremesso mais eficaz provavelmente a bola curva, entre os seis tipos diferentes de arremessos que lançou.
O direito de Jay, Kevin Gausman, igualou Yamamoto até o início do sétimo, quando a escalação dos Dodgers conseguiu pela terceira vez. Will Smith quebrou o empate em 1 a 1 com um residence run solo e, com duas eliminações, Max Muncy foi para o campo oposto com outro chute solo para fazer o 3 a 1.
Os Dodgers adicionaram mais duas corridas contra o bullpen de Toronto para dar a Yamamoto mais proteção do que ele precisaria. Yamamoto rebateu a lateral no oitavo, antes de Vladimir Guerrero Jr., Alejandro Kirk e Daulton Varsho colocarem a bola em jogo, mas sem sucesso no nono.
Yamamoto queria acertar as coisas para os Dodgers depois que a escalação de Toronto dominou o jogo 1.
“É uma grande perda e, escusado será dizer que no jogo de hoje tínhamos que vencer”, disse Yamamoto.
Ele pode ter surpreendido até a si mesmo ao finalizar os Jays, considerando suas lutas no primeiro turno.
“Para ser honesto, não pensei que conseguiria completar o jogo porque a minha contagem de arremessos aumentou rapidamente”, disse Yamamoto. “Mas estou muito feliz por ter concluído o jogo.”
Performances como esta não deveriam mais surpreender ninguém. Não importa se é na MLB ou NPB, Yamamoto demonstrou repetidamente aptidão para lançar nos maiores jogos, independentemente da liga, país ou hemisfério.
Ele é um homem do mundo, o arremessador mais caro do mundo e, até agora, vale cada pedaço de seu contrato.
