O Los Angeles FC tentará selar sua quarta aparição consecutiva nas semifinais da Conferência Oeste quando visitar o Austin FC no jogo 2 da primeira rodada da série de playoffs da MLS Cup, na noite de domingo.
Nathan Ordaz marcou o gol decisivo aos 79 minutos da vitória do terceiro colocado do LAFC por 2 a 1 no primeiro jogo no sul da Califórnia, na quarta-feira.
Isso deixa o Austin FC, sexto colocado, em uma posição difícil no segundo jogo do set melhor de três.
Embora a sabedoria convencional sugira que o Verde precisa aumentar a pressão para forçar uma terceira partida decisiva, isso pode servir exatamente para o que o LAFC deseja como indiscutivelmente o melhor time de contra-ataque da MLS.
O Black & Gold venceu a primeira partida apesar de ter apenas 42,9% da posse de bola. Esse é um modelo de jogo que também ajudou o LAFC a uma seqüência de seis vitórias consecutivas no remaining da temporada common, liderada por Son Heung-Min, que chegou em agosto, e pelo líder de pontuação do time, Denis Bouanga (24 gols).
“Precisamos ser inteligentes”, disse o técnico do Austin, Nico Estevez. “Quando você joga contra o LAFC, é um tipo de jogo muito tático e controlado. Embora tenhamos aprendido onde podemos ser mais agressivos com mais frequência, tivemos mais toques no meio-campo deles do que eles no nosso. Eles se sentem confortáveis com isso. Mas não podemos ser pegos no meio-campo deles.”
Às vezes, a abordagem do LAFC vai contra as expectativas de um clube com tanto sucesso recente, tendo vencido a Copa MLS de 2023 e a Copa do Aberto dos Estados Unidos de 2024. Mas o técnico Steve Cherundolo insiste que é o melhor para o seu grupo.
“Adoro que as pessoas falem sobre o LAFC, adoro que as pessoas sejam apaixonadas pelo nosso clube e pela forma como jogamos, e adoro a conversa sobre isso”, disse Cherundolo. “Mas tenho a mente muito clara sobre quem somos e o que podemos ser.”
Com o atacante Brandon Vazquez afastado dos gramados desde que rompeu o ligamento cruzado anterior em julho, Austin deve continuar a atacar por comitê.
Jon Gallagher marcou o empate do jogo 1 aos 63 minutos, depois de marcar apenas uma vez na temporada common. Owen Wolff (sete gols) e Myrto Uzuni (seis) foram os líderes do time na temporada common.
–Mídia em nível de campo
