O Chicago Bears e o Minnesota Vikings já se enfrentaram uma vez nesta temporada.
Se você perguntar ao técnico do Bears, Ben Johnson, esse confronto é uma história antiga. Ele acha que a sequência dificilmente se parecerá com o unique quando os Bears (6-3) enfrentarem os Vikings (4-5) na tarde de domingo em Minneapolis.
O jogo acontecerá dois meses e oito dias após a abertura da temporada, quando os Vikings se recuperaram para uma vitória por 27-24 na estreia de JJ McCarthy na NFL no Soldier Area, em Chicago.
“Somos uma equipe diferente da semana 1, e Minnesota também”, disse Johnson. “Este será um confronto completamente diferente, no que me diz respeito.”
Por um lado, os Bears venceram seis dos últimos sete. Eles buscam a terceira vitória consecutiva depois de derrotar o Cincinnati Bengals e o New York Giants em semanas consecutivas.
O quarterback do Bears, Caleb Williams, está jogando tão bem durante toda a temporada. Ele passou por quatro touchdowns e nenhuma interceptação em seus últimos dois jogos, e levou apenas 14 sacks em nove jogos nesta temporada, depois de levar 68 sacks, o recorde da liga, em 17 jogos em 2024.
Williams desviou o crédito quando questionado sobre como evitou tantos sacks nesta temporada.
“Parte disso são os caras que tenho na frente”, disse Williams. “Eles têm sido incríveis para mim e para nós. Parabéns a eles – amo esses caras na frente.
“A outra metade é, eu acho, a ênfase do técnico em eu tirar a bola. Então, quando chegar a hora de fazer uma jogada, faça as jogadas. Quando chegar a hora de jogar fora, jogue fora. Então (estou) apenas fazendo um trabalho melhor com isso no geral este ano. Tenho que continuar melhorando com isso.”
Os Vikings estavam em alta depois de uma vitória na abertura da temporada contra os Bears, mas desde então perderam cinco de oito. Eles perderam três das últimas quatro partidas, incluindo uma derrota em casa por 27-19 na semana passada contra Lamar Jackson e o Baltimore Ravens.
O quarterback dos Vikings, JJ McCarthy, continua tentando se firmar em sua primeira temporada como titular. McCarthy lançou um par de interceptações na semana passada contra o Baltimore, e lançou seis interceptações junto com cinco touchdowns em suas primeiras quatro partidas.
McCarthy mostrou vislumbres de talento, mas sabe que não pode se dar ao luxo de permanecer inconsistente.
“Esse é o nome do jogo nesta liga – e em qualquer profissão actual – é como você pode ser consistentemente excelente continuamente”, disse McCarthy.
O técnico dos Vikings, Kevin O’Connell, disse que é pure que um jovem quarterback leve tempo para se desenvolver.
“Tem havido muitas coisas encorajadoras para acompanhar coisas que podemos melhorar”, disse O’Connell. “Ele sabe disso. Nós sabemos disso.”
Os Vikings podem ficar sem o move rusher Jonathan Greenard, que machucou o ombro na semana passada e foi limitado no treino de abertura desta semana. Greenard tem dois sacks em nove jogos nesta temporada, depois de somar 24 1/2 sacks nas duas temporadas anteriores.
“Ainda acho que ele tem probability (de jogar)”, disse O’Connell. “Mas, ao mesmo tempo, deixaremos a equipe médica… trabalhar durante a semana.”
Os Bears tiveram oito jogadores perdidos no primeiro treino da semana devido a lesões. Essa lista incluía os wideouts DJ Moore (ombro) e Rome Odunze (tornozelo), bem como os zagueiros Tyrique Stevenson (ombro) e Jaquan Brisker (costas).
–Mídia em nível de campo
