O técnico do St. Louis Blues, Jim Montgomery, continua fazendo malabarismos com suas linhas de ataque em busca de combinações capazes de produzir o estilo de jogo desejado.
Sua nova quarta linha central, Oskar Sundqvist, entre os alas Nathan Walker e Alexey Toropchenko, tornou-se sua linha principal enquanto os Blues seguravam a vitória por 3 a 2 sobre o Calgary Flames na noite de terça-feira.
Montgomery espera que os Blues possam desenvolver o tom corajoso que o trio estabeleceu quando recebeu o Philadelphia Flyers na noite de sexta-feira.
Sundqvist e Toropchenko perderam tempo devido a lesões no início desta temporada, atrasando a montagem da quarta linha projetada por Montgomery durante a entressafra.
Finalmente aconteceu esta semana e deu certo.
“Não creio que seja possível medir o quanto eles podem nos ajudar, porque todos veem o que eles fazem e fazem isso da maneira certa”, disse Montgomery. “Eles não trapaceiam de forma alguma. É contagioso, e então todos começam a jogar da maneira certa. Todos estão do lado certo do disco.”
Sundqvist (duas assistências), Walker (gol) e Toropchenko (assistência) somaram quatro pontos contra o Flames. Eles desempenharam um papel extensivo de verificação durante os 5:06 finais do jogo, enquanto os Blues sobreviviam à tentativa de retorno de Calgary.
“Obviamente, os dois gols são bons, mas a confiança de que eles conseguirão realizar o trabalho é porque não escolhem o caminho mais fácil”, disse Montgomery. “Eles ganham linhas, recebem rebatidas para fazer jogadas. Quando isso acontece, aumenta o ímpeto da nossa equipe porque nossa equipe vê o esforço, o segundo e o terceiro esforço”.
Os Blues somaram pontos nos últimos três jogos (2-0-1), enquanto os Flyers somaram pontos nos últimos quatro (2-0-2), dando ao Philadelphia a maior sequência de pontos da temporada.
O técnico do primeiro ano do Filadélfia, Rick Tocchet, ficou desapontado com o resultado na noite de quarta-feira, quando os Flyers perderam para o Edmonton Oilers por 2 a 1 na prorrogação. Mas ele ficou satisfeito com o esforço. Os Flyers jogaram uma excelente defesa de equipe contra os explosivos Oilers durante o regulamento.
“Há pontos positivos”, disse Tocchet. “Todo jogo parece que é acirrado. Só temos que aprender, temos o disco na prorrogação e vamos jogá-lo fora. Segure-se, faça uma jogada. Queremos fazer jogadas. E esse é o processo de aprendizagem deles, jogando sob pressão.
“É difícil jogar 82 partidas de playoff de hóquei, mas estamos nesses jogos em que é quase como um jogo de playoff, então queremos realmente aprender com esses momentos.
Depois de marcar apenas um gol em seus primeiros 13 jogos nesta temporada, o ala do segundo ano do Flyers, Matvei Michkov, marcou um gol em três jogos consecutivos. Tocchet ficou satisfeito ao vê-lo se curvar em direção à rede para ganhar uma posição privilegiada de arremesso contra os Oilers.
“Ele está trabalhando naquela descida”, disse Tocchet. “Foi uma ótima colocação. E ele trabalha nisso todos os dias. Grande gol.”
O ala do Filadélfia, Travis Konecny, também esquentou com uma seqüência de oito jogos consecutivos, com quatro gols e seis assistências nesse período.
–Mídia em nível de campo
