O título de melhor cavalo de corrida puro-sangue do mundo em 14 categorias diferentes estará em jogo quando os descendentes do esporte convergirem para o 42º Campeonato Mundial da Breeders’ Cup, sexta e sábado, no Del Mar Thoroughbred Membership, ao norte de San Diego.
Todas as 14 corridas – a serem disputadas tanto em terra quanto em grama, desde cinco estádios até 1 1/2 milha – são eventos de Grau 1 e trazem uma bolsa de pelo menos US$ 1 milhão. Oito cavalos com vitórias em finais de semana de campeonato anteriores estão de volta para tentar aumentar seus elogios no sábado, quando nove das corridas, todas para cavalos de 3 anos ou mais, serão disputadas.
Os cinco eventos do Campeonato de sexta-feira serão para cavalos juvenis, aqueles com 2 anos de idade, e são destacados pelas Potras Juvenis e Juvenis, um par de competições de US$ 2 milhões.
O principal evento do campeonato – o Traditional de US$ 7 milhões, que será disputado no sábado a 1 1/4 milhas na terra – perdeu o principal candidato, Soberania, na quarta-feira, devido aos efeitos de uma febre. Sovereignty, vencedor do Kentucky Derby, Belmont Stakes e Travers Stakes deste ano, foi eleito o favorito por 6-5 no campo de 10 cavalos, mas teve febre na segunda-feira depois de ser transportado da Costa Leste e foi arranhado em um movimento de advertência.
“Quando se trata de algo assim, é apenas azar”, disse Invoice Mott, treinador do Sovereignty. “Você tem vírus e bactérias flutuando no ar e, por alguma razão, o sistema imunológico dele não resistiu. Teríamos adorado correr, adoraríamos mostrar nosso cavalo. Estávamos todos ansiosos e entusiasmados com a oportunidade de correr.”
O Clássico é a competição mais rica do fim de semana e agora vai mandar nove cavalos para o posto; ainda se espera que seja a edição mais controversa da corrida em décadas.
A atual campeã Serra Leoa, vencedora do Whitney Stakes (G1) deste ano, lidera o campo Clássico que também inclui Fierceness, que venceu o Pacific Traditional (G1) em Del Mar em agosto; Jornalismo vencedor do Preakness Stakes (G1); o campeão japonês Eternally Younger, que ganhou a Copa Saudita de US$ 10 milhões em fevereiro; e Antiquário, vencedor da Copa Ouro do Jockey Membership (G1) em sua prova mais recente.
“(Serra Leoa está) indo muito bem, e o trabalho (de sábado) foi tão bom ou melhor do que o dele durante todo o ano”, disse Chad Brown, treinador de Serra Leoa. “Ele está entrando na corrida como no ano passado – muito bem – e tem trabalhado muito bem nas últimas semanas. Não achei que fosse possível melhorar os dois últimos trabalhos, mas de alguma forma ele conseguiu trabalhar um pouco melhor. Ele está realmente em boa forma.”
O Turf de US$ 5 milhões, a ser percorrido a 1 1/2 milha no gramado como co-principal do programa de sábado, contará com Insurgent’s Romance, de origem irlandesa e de propriedade de Godolphin, que tentará vencer a corrida pela terceira vez recorde. O cavalo castrado de 7 anos venceu o Grosser Preis von Berlin (G1) na Alemanha em sua penúltima aparição antes desta corrida e conquistou 20 de suas 29 corridas ao longo da vida, ganhando quase US$ 14,5 milhões.
“A maioria dos cavalos é aposentada aos 3 ou 4 anos de idade, e isso só mostra que ainda há muita maturidade nessa fase de suas carreiras”, disse Charlie Appleby, treinador do Insurgent Romance. “Nunca conseguimos ver o cavalo de corrida totalmente desenvolvido. Tivemos muita sorte de tê-lo ainda aqui, e ele é uma fera andando por aí.”
O programa de sábado inclui o Distaff de US$ 2 milhões, o Dash de US$ 2 milhões, o Filly & Mare Dash de US$ 1 milhão e o Grime Mile de US$ 1 milhão (todos na terra), bem como o Mile de US$ 2 milhões, o Filly & Mare Turf de US$ 2 milhões e o Turf Dash de US$ 1 milhão (todos na grama).
A dupla treinada por Todd Pletcher, Ted Noffey e Tommy Jo, será a favorita proibitiva nas potras juvenis e juvenis, respectivamente, que ancoram o cartão “Future Stars Friday” no Halloween.
“Eles estão bem e estou feliz com todos no momento”, disse Pletcher sobre a dupla. “Somos abençoados por ter a oportunidade de treinar duas crianças de 2 anos assim.”
O programa de sexta-feira também oferecerá o Juvenile Turf Dash, o Juvenile Turf e o Juvenile Fillies’ Turf, todos no valor de US$ 1 milhão e disputados no Jimmy Durante Turf Course da pista.
–Mídia em nível de campo
