NOVA IORQUE — Às vezes, o problema que está fora do seu controle apresenta mais dificuldades do que aquele que você mesmo causou.
No caso da Liga Nacional de Hóquei e dos próximos Jogos Olímpicos de Inverno Milão-Cortina, a notícia de que a area em Milão pode não estar pronta a tempo chegou com um baque, assim como a NHL realizou sua reunião do Conselho de Governadores na quarta-feira, em Nova York.
“Nos últimos dois anos, temos uma preocupação com o progresso do rinque – ambos os rinques, mas principalmente o principal”, disse o comissário da NHL Gary Bettman.
Os organizadores locais confirmaram à Related Press na quarta-feira que o principal evento-teste agendado para dezembro na area Santagiulia, com 16.000 lugares – o campeonato mundial sub-20, de 8 a 14 de dezembro – foi transferido para um rinque menor e que nenhum novo evento-teste foi agendado.
Parece possível neste momento que o primeiro jogo de hóquei disputado na nova area olímpica seja o primeiro jogo do torneio olímpico.
“Será muito perto do início dos jogos, o cronograma é muito apertado. Mas sabíamos disso”, disse recentemente Andrea Varnier, CEO do comitê organizador native Milano-Cortina, de acordo com a AP.
O que a NHL fará se a area não estiver pronta a tempo?
“É responsabilidade do COI”, disse Bettman, referindo-se ao Comitê Olímpico Internacional. “Somos convidados, mas eles sabem das nossas preocupações e esperamos que cumpram todas as promessas de ter uma instalação que seja, do ponto de vista competitivo, de primeira classe.”
A NHL tem um plano de contingência?
“É melhor você falar com o COI”, orientou Bettman. “Não é problema nosso.”
No entanto, isso se tornará um problema para a liga se o gelo representar um problema de segurança. A NHL e a associação de jogadores não ficarão entusiasmadas em colocar a maior parte dos seus melhores jogadores em risco por um comitê olímpico que não pode fornecer uma superfície segura para jogar.
“Se tivermos preocupações, iremos expressá-las”, disse Bettman na quarta-feira em Nova York. “Estamos limitados no que podemos e não podemos fazer, solicitar e exigir, e se chegar a um certo ponto teremos que lidar com isso. Mas não estou especulando, e temos sido constantemente assegurados pelo COI e pelo IIHF de que tudo ficará bem.
“Obviamente, a Associação de Jogadores compartilhará nossas preocupações se houver alguma que seja necessária.”
O torneio Sub-20 foi transferido para a area de hóquei Rho Fiera, que foi construída dentro de um gigantesco centro de convenções nos arredores de Milão. Esse native sediará partidas secundárias durante os jogos. Quando concluído, o native de Santagiulia será a maior area coberta da Itália.
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32 pensamentos: o podcast
Os fãs de hóquei já conhecem o nome, mas este não é o weblog. Da Sportsnet, 32 Pensamentos: O Podcast com NHL Insider Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas é um mergulho semanal profundo nas maiores notícias e entrevistas do mundo do hóquei.
Último episódio
Os governadores falaram sobre a programação internacional da NHL, como parte de uma reunião que Bettman chamou de “porcas e parafusos”, cobrindo questões como operações de hóquei, uma atualização de arbitragem, uma atualização de segurança e proteção e o tópico de padrões de instalações.
O vice-comissário Invoice Daly disse que os planos para a Copa do Mundo de Hóquei de 2028 estão dentro do cronograma.
“Tivemos conversas construtivas com o IIHF recentemente. Esperamos que, se houver alguma coisa, terminemos até o remaining do mês, esperamos”, disse ele.
Daly disse que a NHL realizou workshops em Toronto e Zurique nas últimas semanas e atraiu muito interesse de potenciais cidades-sede.
“Esperamos 18 licitações na América do Norte, 10 licitações na Europa, e esperamos estar em condições de avaliar essas licitações no remaining deste ano, início do próximo ano, e tomar decisões em fevereiro”, disse Hew.
Entre as Olimpíadas, uma Copa do Mundo pendente e a International Collection anual, os governadores estão em constante discussão sobre o próximo rumo da NHL.
O fato de o melhor jogador do esporte e o melhor jogador europeu da NHL – Connor McDavid e Leon Draisaitl – não terem jogado fora da América do Norte em sua carreira na NHL parece algo que deveria ser remediado.
“Em algum momento, é inevitável que isso aconteça”, disse o presidente da Edmonton Oilers, Jeff Jackson. “Mas nada está planejado neste momento.”
Questionado sobre isso, Bettman disse “Nada que eu esteja preparado para anunciar”.
“Estamos focados no que podemos fazer mais fora da América do Norte para continuar a desenvolver o jogo em todo o mundo”, disse ele. “Isso está se tornando um foco e uma prioridade cada vez maior para nós, porque acreditamos que somos o mais internacional – certamente em nossa composição de jogadores – dos quatro principais esportes da América do Norte.”
Nenhuma notícia é uma boa notícia nas frentes de expansão e teto salarial.
Bettman afirmou que a expansão nem foi discutida na quarta-feira, apesar do interesse declarado de dois grupos em Atlanta e do interesse crescente em um retorno a Phoenix.
“Há, e continua a haver, interesse de muitos lugares. Mas nada disso atingiu o nível em que precisamos nos concentrar neste momento”, disse ele.
Essa porta abrir-se-á a tempo para as próximas reuniões em Dezembro?
“Não é uma porta que abrimos. Se alguém bater na porta, espiaremos para ver quem está batendo e então decidiremos o que fazer com isso”, disse ele.
Sobre o teto salarial, Bettman não se desviaria dos números anunciados anteriormente de um aumento para US$ 104 milhões para a próxima temporada e US$ 113,5 milhões em 2027-28.
“Não há mudança. É o que já concordamos.”
