Beau estará aqui em breve. Enquanto isso, aqui está um resumo das principais batalhas do jogo:
No closing dos playoffs por excelência da NWSL, repletos de gols e surpresas no último minuto, o oitavo colocado Gotham FC enfrentará o segundo colocado Washington Spirit pelo troféu. Ambas as equipes já venceram o campeonato NWSL uma vez: o Spirit em 2021 e o Gotham dois anos depois. Washington é o provável favorito, mas o talento de Gotham não pode ser descartado.
Enquanto esperamos pela noite de sábado em San Jose, aqui estão algumas batalhas importantes que podem decidir o jogo.
Ann-Katrin Berger (Gotham) x Aubrey Kingsbury (Spirit)
A menos que nos encontremos em uma disputa de pênaltis e um dos goleiros marque, esses dois não enfrentarão golpes um do outro. Mas a batalha deles poderá ser a mais decisiva de todas.
Ambos tiveram atuações dignas de melhor jogador na primeira rodada. Gotham derrotou o primeiro colocado vencedor do Defend, Kansas Metropolis, graças a um desempenho massivo de sete defesas do goleiro do ano de 2024 da NWSL, Berger. Em Washington, Kingsbury viu o Spirit obter uma vitória por pouco contra o estreante da pós-temporada Racing Louisville, com sete defesas em 120 minutos, depois mais duas para garantir a vitória na disputa de pênaltis.
Nas semifinais, a dupla enfrentou menos chutes a gol, mas foi chamada a fazer defesas dignas de destaque para levar seus instances à closing. Um desempenho de elite de qualquer um dos goleiros poderia decidir o campeonato.
A profundidade de ataque de Emily Sonnett x Washington
Berger é o goleiro do ano e foi merecidamente indicado novamente para 2025. Mas o fato de Gotham ter sofrido o segundo menor número de gols (25) nesta temporada e ter sido o segundo maior número de jogos sem sofrer golos é porque sua defesa tem sido excelente. Tiro o chapéu para a veterana zagueira Emily Sonnett, que teve um ano excelente pelo clube e pela seleção.
O Spirit tem um quadro impressionante de jogadores que são ameaças na frente do gol; e Sonnett precisa coordenar sua contenção. Com lesões limitando o início de alguns (como Croix Bethune e Trinity Rodman, o último dos quais ainda está retornando à plena forma e saiu do banco no closing das semifinais), Washington tem cinco jogadores com quatro ou mais gols nesta temporada (Gotham tem três), enquanto coletivamente acumula 42 no complete – perdendo apenas para Kansas Metropolis. O desempenho da defesa de Sonnett precisará ser de alto nível para limitá-los, com a ajuda de jogadores importantes ao seu redor, como a também zagueira Jess Carter.
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