Um novo começo é exatamente o que é necessário para a A&T da Carolina do Norte e a Carolina do Sul.
Depois de temporadas decepcionantes há um ano, um deles terá sucesso quando os programas se encontrarem na abertura da temporada, na terça-feira, em Columbia, SC.
“Uma das partes mais emocionantes deste trabalho é tentar colocar todos na mesma página”, disse o técnico do Gamecocks, Lamont Paris, cuja equipe começará a temporada com quatro jogos consecutivos em casa.
A maior história do time da Carolina do Sul pode ser o retorno do armador Meechie Johnson para sua segunda passagem pelos Gamecocks. Ele foi titular em 62 jogos pelo time, mas passou a última temporada no Ohio State.
Agora, ele está de volta como potencial atração principal de um time que teve um recorde de 12-20 na temporada passada, incluindo 2-16 na Conferência Sudeste.
“Conversamos sobre isso como equipe: não podemos imaginar ter trazido uma peça melhor para nossa equipe do que Meechie Johnson”, disse Paris. “Ele sabe quais são as expectativas. Ele é um líder.”
Paris acredita que sua equipe é mais experiente do que as equipes recentes da Carolina do Sul.
“Seremos capazes de espalhar o piso um pouco mais do que conseguimos no ano passado”, disse Paris.
A A&T da Carolina do Norte está tentando encontrar uma base sólida após uma temporada que incluiu suspensões de jogadores e derrotas frustrantes e acirradas. Os Aggies terminaram com 7-25 no geral, 3-15 na Coastal Athletic Convention. O técnico Monte Ross reconhece que se trata de um elenco reestruturado, mas tem grande potencial na ponta defensiva.
“É aí que queremos descansar”, disse Ross. “Queremos descansar o chapéu na ponta defensiva.”
A Carolina do Norte A&T, sem nenhum dos cinco maiores artilheiros da última temporada a bordo, foi escolhida para terminar em último, de acordo com a pesquisa dos treinadores da pré-temporada da Coastal Athletic Affiliation.
Com 10 recém-chegados, incluindo oito transferências, é em grande parte um novo visible para os Aggies. O armador júnior Bryson Ogletree, que teve média de 7,3 pontos por jogo na temporada passada, é o jogador que retorna mais talentoso
“Adotamos a forma como as coisas estão agora porque isso não vai a lugar nenhum”, disse Ross.
Trent Middleton Jr., ex-Ball State e Delaware, pode se tornar a principal ameaça de perímetro da A&T da Carolina do Norte.
A Carolina do Sul pode receber um impacto imediato do atacante EJ Walker, um dos cinco calouros do elenco.
“Ele é muito inteligente na quadra de basquete”, disse Paris.
As equipes se enfrentaram apenas uma vez, na vitória em casa da Carolina do Sul por 91 a 54, em dezembro de 2014.
–Mídia em nível de campo
